WASHINGTON—
Yoshinobu Yamamoto a réalisé son meilleur départ dans la cour des grands jeudi après-midi.
Il n’était pas difficile d’en diagnostiquer la raison.
Au cours d’un mois d’ouverture incohérent de la saison recrue du lanceur de 325 millions de dollars, la maîtrise de la balle rapide de Yamamoto faisait trop souvent défaut. Présenté comme son trait le plus fiable au cours d’une brillante carrière dans la ligue japonaise de baseball professionnel Nippon, la capacité du droitier à localiser le radiateur – ou, plus précisément, à éviter de le lancer au milieu de la zone de frappe – lui avait échappé alors qu’il publiait un 4,50 ERA lors de ses cinq premiers départs.
Avant la finale de la série contre les Nationals de Washington jeudi, c’était le sujet de conversation dominant lors de la disponibilité du manager Dave Roberts avec les journalistes.
“La cohérence de la commande de balle rapide est quelque chose que nous n’avons tout simplement pas vu du premier lancer à la fin d’une sortie”, a déclaré Roberts. “Donc pour moi, la commande fastball… va être un gros révélateur pour aujourd’hui.”
Puis, juste au bon moment lors de la victoire 2-1 des Dodgers au Nationals Park, Yamamoto a finalement parsemé le terrain comme annoncé dans un joyau sans but en six manches, quatre coups sûrs et sept retraits au bâton – tirant des lasers à mi-90 mph dans chaque coin de la zone de frappe, et surtout très peu près du cœur de la plaque.
Un jour où les Dodgers (16-11) ont encore une fois gaspillé offensivement – ils sont allés un sur 10 avec des coureurs en position de but, ont terminé quatre manches consécutives sur des doubles jeux et ont marqué leurs seuls points sur un match à domicile de Teoscar Hernández en deuxième manche. et Freddie Freeman double en sixième – la domination de Yamamoto était nécessaire pour compléter un balayage de trois matchs.
Le droitier n’a accordé aucun coup sûr jusqu’à la troisième manche. Il n’a laissé plusieurs frappeurs atteindre la base à aucun moment avant le sixième. La seule vraie balle qu’il a dû esquiver a été un retour à 105 mph d’Eddie Rosario qui a failli entrer en collision avec son visage en fin de cinquième.
À la base de toute la performance était sa maîtrise de la balle rapide. Sur ses 40 lancers, 17 ont abouti à une bouffée ou à un strike (l’arbitre du marbre Brian Walsh a aidé avec quelques appels favorables), six ont été commis des fautes et – contrairement aux sorties précédentes au cours desquelles les adversaires se régalaient de quatre coutures égarées – un seul a abouti à un coup sûr.
La précision a aidé Yamamoto à prendre de l’avance dans les décomptes. Cela l’a amené à finir au bâton avec sa méchante gamme d’armes secondaires. Cela a également permis de garder son nombre de lancers sous contrôle, lui permettant de terminer la sixième manche pour une deuxième sortie consécutive, ce qu’il n’a pas fait une seule fois lors de ses quatre premières apparitions en MLB.
Certes, les Nationaux en reconstruction (10-14) ne possèdent guère une formation de poids lourd. La veille de sa performance sans but, un type de recrue très différent, l’espoir de niveau intermédiaire Landon Knack, a limité les hôtes à seulement deux points sur six frames.
Pourtant, le processus de Yamamoto semblait bien amélioré jeudi, avec son commandement précis fournissant un modèle possible pour un futur succès dans la grande ligue.
“Quand il la lance là où il devrait la lancer”, a déclaré Roberts, “elle joue certainement comme une balle rapide d’élite.”
Et, plus que cela, Yamamoto ressemble davantage au titulaire d’élite qu’il était censé être après avoir signé son contrat record cet hiver.
La prochaine étape de Buehler à déterminer
Walker Buehler n’aura plus à lancer sur la « lune » – le surnom de Roberts pour le stade triple-A d’Albuquerque où l’ancien partant All-Star a effectué mercredi sa cinquième sortie de réadaptation avec la filiale des Dodgers d’Oklahoma City.
Cependant, selon le manager, le moment exact où Buehler reviendra enfin sur l’orbite des Dodgers reste incertain.
Alors que l’altitude élevée à Albuquerque a affecté les affaires de Buehler mercredi soir, lorsqu’il a accordé sept coups sûrs et cinq points (trois mérités), le droitier a lancé en cinquième manche tout en lançant 86 lancers, un sommet de la saison.
“C’était comme ce à quoi on s’attend en quelque sorte en altitude”, a déclaré Roberts. « Mais il est entré dans la cinquième manche… et [got his] le nombre de lancers augmente, ce qui était génial.
Roberts a déclaré que les Dodgers « reviendraient » avec Buehler jeudi pour décider s’il avait besoin d’un autre début de rééducation ou s’il était prêt à revenir dans les majors pour la première fois depuis son opération à Tommy John en 2022.
2024-04-26 01:53:02
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