La Federal Trade Commission accuse le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, et d’autres hauts dirigeants de l’entreprise d’utiliser des applications de messagerie en voie de disparition, telles que Signal, pour dissimuler des preuves potentielles dans le cadre de l’affaire antitrust en cours contre le géant du commerce électronique.
“Pendant des années, les hauts dirigeants d’Amazon, y compris le fondateur et ancien PDG Jeff Bezos, discutent[ed] des questions commerciales sensibles, y compris antitrust, concernant l’application de messagerie cryptée Signal au lieu du courrier électronique », a affirmé la FTC dans un document déposé jeudi soir. « Ces dirigeants ont activé la fonction « message disparu » de Signal, qui détruit irrévocablement les messages, même après qu’Amazon ait été informé que les plaignants enquêtaient sur sa conduite. »
L’agence, qui avait pour la première fois accusé Amazon d’avoir intentionnellement supprimé des messages dans sa plainte antitrust initiale de l’automne dernier, demande maintenant à un juge du tribunal de district américain d’ordonner à l’entreprise de remettre les documents liés à son traitement des données. Il s’agit de la dernière salve d’une affaire historique dans laquelle la FTC affirme qu’Amazon a abusé de sa domination sur le commerce électronique pour écraser les commerçants et enterrer ses rivaux, entraînant ainsi une hausse des prix pour les clients.
Bezos est propriétaire du Washington Post.
“Les affirmations de la FTC sont sans fondement”, a déclaré le porte-parole d’Amazon, Tim Doyle, dans un communiqué, en réponse au dossier alléguant la destruction de preuves. « Amazon a volontairement divulgué à la FTC l’utilisation limitée de Signal par ses employés il y a des années, a collecté minutieusement les conversations Signal sur les téléphones de ses employés et a permis au personnel de l’agence d’inspecter ces conversations même lorsqu’elles n’avaient rien à voir avec l’enquête de la FTC. La FTC dispose d’une image complète de la prise de décision d’Amazon dans cette affaire, y compris 1,7 million de documents provenant de sources telles que le courrier électronique, les applications de messagerie internes et les ordinateurs portables (entre autres sources), et plus de 100 téraoctets de données.
Une fois qu’une entreprise sait qu’elle est poursuivie ou qu’elle est susceptible de l’être, elle a l’obligation légale de conserver les documents et communications qui pourraient s’avérer pertinents pour l’affaire. Mais en plusieurs affaires judiciaires Ces dernières années, des accusés ont été accusés de se tourner intentionnellement vers des applications de messagerie privée cryptées comme Signal, qui peuvent être configurées pour effacer définitivement les messages après un certain temps, ne laissant aucune trace de ce qui a été dit.
Selon le dossier de la FTC, Bezos a été à l’origine de l’utilisation de Signal au sein d’Amazon, qui aurait commencé en 2019. La FTC a déclaré avoir d’abord envoyé à Amazon une lettre lui demandant de conserver des documents en juin 2019, avertissant l’entreprise que l’agence enquêtait. pour d’éventuelles pratiques de concurrence déloyale. Mais Amazon n’a informé Bezos lui-même qu’en avril 2020, affirme la FTC, et divers dirigeants ont continué à utiliser la fonction de disparition de message de Signal même après cela. La société n’a divulgué le problème à la FTC qu’en mars 2022, ajoute le dossier – quelques jours avant un article du Wall Street Journal selon lequel rendu public Utilisation de l’application par les dirigeants d’Amazon.
“Bien que le contenu des messages supprimés soit impossible à récupérer, l’application indique lorsqu’un utilisateur active, désactive la fonction de disparition des messages ou modifie le minuteur des suppressions, laissant un fil d’Ariane indiquant que les suppressions des dirigeants d’Amazon étaient généralisées”, indique le dossier. Il ajoute : « D’après les messages qui n’ont pas été supprimés, il ressort que les dirigeants d’Amazon ont utilisé Signal pour parler de problèmes commerciaux liés à la concurrence. »
Parmi les autres dirigeants accusés d’avoir intentionnellement utilisé des messages cryptés et disparus pour interférer avec les procédures judiciaires figurent l’actuel PDG Andy Jassy, l’avocat général David Zapolsky, l’ancien PDG de Worldwide Consumer Jeff Wilke et l’ancien PDG des opérations mondiales Dave Clark.
2024-04-26 23:09:37
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