WAVERLY, Nebraska — Une vague d’au moins six tornades que les météorologues locaux ont qualifiées d’« historiques » a balayé l’est du Nebraska vendredi, détruisant une entreprise, renversant un train et détruisant des dizaines de maisons de banlieue près d’Omaha.
Mais vendredi soir, les autorités n’avaient confirmé aucun blessé grave ni aucun décès suite à certaines des pires tempêtes ayant frappé la région d’Omaha depuis les tornades de mai 1975 qui ont tué trois personnes, en ont blessé des centaines et ont ravagé une zone proche de la 72e rue et de la rue Pacific.
Les rapports préliminaires ont montré une force potentiellement record pour une zone métropolitaine suite aux tornades qui ont frappé le comté de Douglas, ont indiqué les météorologues. Mais il faudra vérifier les dégâts au sol avant de classer les tornades capables d’être plus puissantes qu’un EF-3.
“C’est assez historique”, a-t-il déclaré. « Pour les gens qui s’inquiètent de ce genre de choses, c’était un événement unique. Cela ne se produit que toutes les quelques décennies. Mais cela pourrait encore être mortel et dangereux demain.
Restez en dehors des zones endommagées
Le comté de Douglas a signalé des dizaines de maisons endommagées dans les régions d’Elkhorn et de Bennington. Waterloo a également connu des dégâts importants. Les autorités ont exhorté la population à rester à l’écart des zones touchées pour permettre aux premiers secours de faire leur travail. Certains habitants ont signalé des blessures légères.
Le shérif du comté, Aaron Hanson, a exhorté les habitants des zones endommagées à comprendre les risques qu’ils courent s’ils partent.
« Ces zones sont dangereuses. Même si vous ne voyez pas d’équipes d’urgence travailler activement dans cette zone, ces zones restent dangereuses », a-t-il déclaré. “Il pourrait y avoir des objets ou des infrastructures qui pourraient vous blesser ou vous tuer.”
À Omaha, l’aérodrome d’Eppley a signalé des dommages importants au côté des services aériens d’avions privés d’Eppley et des dommages aux installations aéroportuaires, mais pas au terminal qui gère les vols commerciaux, qui était toujours en activité.
Au moins 7 000 clients du district public d’Omaha étaient toujours privés d’électricité vendredi soir, principalement à cause des dégâts causés par la tempête à six lignes de transmission ainsi qu’à des poteaux et lignes électriques dans toute la région. Les hôpitaux locaux étaient ouverts et acceptaient des patients.
Les dégâts sont toujours comptabilisés
Katrina Sperl de l’Agence de gestion des urgences du Nebraska, qui collecte et confirme les rapports de dommages et de blessures dans tout l’État, a déclaré que la NEMA avait reçu des rapports faisant état de dommages à des bâtiments et à des maisons dans les comtés de Sherman et Greeley, ainsi que de poteaux électriques tombés.
Des dégâts mineurs ont été signalés dans les comtés de Boone, Buffalo, Butler, Howard, Platte et Nance. Le comté de Washington était encore en train d’évaluer ses dégâts vendredi soir, ont indiqué des responsables de la gestion des urgences.
Le comté de Lancaster a signalé au moins 12 maisons endommagées et des blessures mineures dans la région de Waverly, où un train de 31 wagons a déraillé par une tornade et le même système de tempête a provoqué l’effondrement total d’un bâtiment industriel abritant Garner Industries.
Trois personnes ont été blessées dans l’effondrement, mais les autorités du comté de Lancaster s’attendaient à ce que toutes se rétablissent. Soixante-dix personnes travaillaient alors dans les installations du fabricant. Garner effectue des travaux de moulage par injection de plastique.
Lincoln a vu des tornades se poser dans le sud-ouest et à la limite nord-ouest de la ville. Les journalistes examinateurs ont vu au moins deux entonnoirs atterrir juste à l’ouest de Waverly, près de la 84e rue et de Cornhusker Highway, dont un qui a renversé le train.
BNSF a déclaré à 10/11 News qu’aucun membre de son équipage n’a été blessé et qu’aucun produit chimique ou substance n’a été déversé qui nécessiterait des équipes spécialisées de nettoyage ou de matières dangereuses.
Pillen propose une mise à jour samedi
Le gouverneur du Nebraska, Jim Pillen, prévoit d’informer les Nebraskanais samedi à 15 heures au bureau du shérif du comté de Douglas. Il a déclaré qu’il avait « ordonné que des ressources de l’État soient mises à disposition pour aider à l’intervention d’urgence et soutenir les premiers intervenants locaux ».
« Les Nébraskans sont des gens durs et résilients, et nos voisins et nos communautés se rassembleront autour des familles et des entreprises touchées pour les aider », a-t-il déclaré. « Les Nebraskans ne sont pas étrangers aux intempéries et… aideront les Nebraskans à se reconstruire.
Une deuxième vague de temps violent pourrait survenir samedi, Nicolaisen et d’autres mettant en garde contre un risque important de tornades et de grêle, cette fois principalement au sud de l’Interstate 80. Il a exhorté les gens à tenir compte des systèmes d’alerte qui ont sauvé des vies vendredi.
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