Humza Yousaf, le premier ministre écossais, a brusquement mis fin à l’accord de Bute House, le pacte entre le Parti national écossais et les Verts écossais, qui garantissait une majorité au gouvernement écossais au parlement écossais.
En mettant fin à leur accord, Yousaf a destitué deux Verts écossais de leur poste de ministres du gouvernement. En conséquence, le SNP doit désormais continuer à former un gouvernement minoritaire. Le parti ne compte que 63 membres du parlement écossais sur les 129 membres en exercice, ce qui lui laisse deux sièges de moins que la majorité.
Il convient toutefois de noter que le système parlementaire écossais a été conçu pour être ainsi fragmenté. L’idée était de proposer un style politique moins conflictuel et une partie de cet objectif était un système électoral censé produire des coalitions, des administrations minoritaires et des gouvernements qui devraient signer des accords entre partis (tels que l’accord de Bute House).
En effet, l’Écosse a connu deux coalitions formelles, deux périodes de gouvernement minoritaire du SNP (2007-2011 et 2016-2021), une majorité SNP (2011-2016) avant d’avoir cet accord de Bute House, une coalition plus informelle, à partir de 2021. Ainsi, cela pourrait être un cas de retour vers le futur.
Cependant, la fin des accords entre partis a toujours des conséquences politiques. Ce fut immédiatement le cas pour Yousaf. Il a abandonné l’accord le 24 avril – un mercredi et donc le jour des questions du premier ministre au Parlement écossais. Ainsi, quelques heures seulement après avoir mis fin à l’accord avec les Verts écossais, Yousaf a été confronté à une attaque verbale très publique de la part des autres partis d’opposition.
Peu de temps après, le chef des conservateurs écossais, Douglas Ross, a officiellement réclamé une vote de censure chez le premier ministre. Les Verts écossais ont confirmé leur soutien à cette motion. Le parti travailliste écossais semble également avoir manifesté son soutien, ce qui n’est pas surprenant étant donné que ses sondages sont beaucoup plus proches du SNP en Écosse au milieu des récentes troubles.
Pourquoi une élection est peu probable
Cependant, un vote de censure à l’encontre du premier ministre écossais n’entraîne pas automatiquement la chute du gouvernement écossais et ne déclenche pas automatiquement des élections. Il n’est pas non plus évident que tous les partis représentés au Parlement soutiendraient la tenue d’élections à ce stade. En fait, le parti à l’origine d’un vote de censure à l’égard du premier ministre, les conservateurs écossais, est en réalité celui qui pourrait avoir le plus à perdre. Les sondages indiquent clairement une baisse significative du soutien aux conservateurs. Une élection les placerait très probablement au troisième rang des partis, plutôt qu’au deuxième.
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Un point clé dans tout cela est qu’il s’agit d’un appel à un vote de censure contre Yousaf personnellement, et non contre le gouvernement écossais. On ne sait pas exactement comment il devra réagir en cas de défaite. Il se pourrait qu’une telle situation ne lui soit pas politiquement viable et qu’il doive démissionner – mais il n’est pas clair qu’il devrait le faire.
Si Yousaf démissionne, le SNP aurait jusqu’à 28 jours pour nommer un autre leader, qui deviendrait le premier ministre. À ce stade, l’idée d’élections serait sans objet et le SNP aurait donc tout intérêt à faire en sorte que la situation fonctionne.
L’Écosse ne devrait pas avoir d’élections avant mai 2026 et aucune élection anticipée n’a jamais été déclenchée auparavant. Pour qu’une élection imprévue ait lieu, les deux tiers des députés doivent voter pour – ce qui nécessiterait bien sûr qu’un nombre important de membres du SNP soient présents. Étant donné que les sondages indiquent une nette perte de sièges tant pour le plus grand parti (SNP) que pour le deuxième parti (les conservateurs écossais), l’un ou l’autre voudrait-il une telle élection ?
Les mathématiques politiques de la situation actuelle sont peut-être quelque peu floues, mais il n’en reste pas moins qu’il s’agit d’un vote de censure visant directement le premier ministre, plutôt que l’ensemble du gouvernement écossais. Les travaillistes écossais peuvent demander un vote de censure à l’égard du gouvernement dans l’espoir de déclencher des élections anticipées, mais il est dans l’intérêt de peu d’autres partis de leur donner ce qu’ils veulent. Il pourrait y avoir un changement de Premier ministre, mais il est moins probable que l’Écosse se rende prochainement aux urnes sur cette question.