Alors qu’il répondait aux questions après la victoire de son équipe contre les Denver Nuggets, l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, a posé sa propre question.
“Pourquoi pas nous?” Il a demandé.
Pourquoi pas les Lakers ?
Pourquoi les Lakers ne peuvent-ils pas être les premiers de l’histoire de la NBA à revenir d’un déficit de 3-0 dans une série éliminatoire ?
Lors de leur victoire 119-108 lors du quatrième match, les Lakers ont prouvé ce qui était évident dans leurs défaites lors de chacun des trois premiers matchs.
Ils peuvent jouer avec les champions en titre de la NBA. Ils peuvent battre les champions en titre de la NBA.
Alors, encore une fois, pourquoi pas eux ?
Pourquoi pas les Lakers ?
LeBron James s’est envolé samedi soir, marquant 30 points, un sommet pour l’équipe.
Anthony Davis a dominé les planches, récoltant 23 rebonds pour égaler son record en carrière en séries éliminatoires.
D’Angelo Russell et Austin Reaves ont réussi des tirs qui ont préservé l’avantage des Lakers, chacun contribuant 21 points.
Le gardien des Nuggets, Jamal Murray, a été tenu sous contrôle. L’attaquant Aaron Gordon a été complètement arrêté.
C’est pour cela que cette équipe des Lakers a été créée. C’était la vision de cette équipe lorsque le noyau de l’équipe de la saison précédente était resté intact. C’est ainsi que l’on s’attendait à ce que cette équipe gagne des matchs – avec James et Davis contrôlant le match ; avec deux des autres partants s’imposant comme des menaces légitimes ; la défense étouffant ses adversaires pendant 48 minutes.
Les Lakers l’ont fait une fois. Ils ont peut-être encore un déficit de trois matchs contre un, mais pourquoi ne peuvent-ils pas le faire encore et encore ?
Ils ont mis fin à une séquence de 11 défaites consécutives contre les Nuggets lors du quatrième match en évitant le genre d’effondrement en seconde période qui leur a coûté les trois matchs précédents de cette série.
Les Lakers ont de nouveau été dominés au troisième quart, mais par une marge de 32-30 seulement. Ils ont entamé le quatrième quart-temps avec une avance de 91-80.
« Évidemment, nous venons de parler de la façon dont nous devons maintenir nos efforts, nous devons maintenir notre énergie », a déclaré James. «Je pensais que le troisième quart-temps était très important.
“Nous avons marqué avec eux.”
Sur les 192 minutes jouées dans cette série, les Lakers ont été en tête pendant plus de 136 d’entre elles. En dehors de quelques séquences, ils ont dominé les Nuggets. Cette série pourrait facilement être liée.
Ce qui ne veut pas dire que les périodes problématiques pour les Lakers n’étaient pas le reflet de problèmes plus vastes.
Leur meilleur joueur, James, a 39 ans, et leur deuxième meilleur joueur, Davis, a 31 ans. Les Lakers dépendent trop d’eux en attaque en raison des incohérences de Russell, Reaves et Rui Hachimura.
Russell est resté sans but lors du troisième match. Reaves a marqué un total de 22 points dans les matchs 1 et 2. Hachimura a une moyenne de six points par match dans cette série.
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1. La star des Lakers Anthony Davis tire sur Peyton Watson de Denver dans la première moitié du match 4. 2. Les Lakers gardent les gestes de D’Angelo Russell tout en parlant avec LeBron James pendant le match 4. (Wally Skalij / Los Angeles Times)
Il y a une raison pour laquelle les Lakers étaient suffisamment mal classés pour devoir affronter les champions en titre, les Nuggets, au premier tour.
Mais et s’ils pouvaient continuer à empêcher Murray de prendre le contrôle des matchs ? Murray ne tire que 38 % dans cette série, contre 48,1 % en saison régulière.
Et s’ils pouvaient enfermer Gordon comme ils l’ont fait lors du quatrième match, lorsqu’ils l’ont limité à sept points ? Lors du match précédent, Gordon avait marqué 29 points.
“Ils vont faire des ajustements”, a déclaré James. « C’est une grande équipe. Ils sont super bien coachés. Nous devons être capables de contrer leurs attaques, mais aussi intervenir avec le même état d’esprit : nous devons maintenir nos efforts, maintenir notre énergie. Nous sommes ici pour faire cela. Continuez à attaquer et essayez de les garder [at bay] dans les choses que nous pouvons contrôler, comme les points de rupture rapide.
Les Lakers n’ont cédé que 12 points de contre-attaque, ce qui a encouragé James. Il a également souligné qu’ils n’ont concédé que neuf rebonds offensifs et cinq points de deuxième chance.
Le cinquième match aura lieu à Denver.
James a appelé son équipe à ne pas regarder au-delà de cela.
“Notre prochaine tâche est le match de lundi”, a-t-il déclaré, “et nous verrons ce qui se passera”.
Si les Lakers gagnent et forcent le retour de la série à Los Angeles, qui sait ce qui peut arriver ?
Ham a décrit chaque match comme une nouvelle opportunité – « une nouvelle opportunité pour nous d’être plus compétitifs, plus ensemble, plus altruistes ».
C’est aussi l’occasion de faire quelque chose qu’aucune équipe NBA n’a jamais fait.
Pourquoi pas?
Pourquoi pas eux ?
2024-04-28 14:00:39
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