Catastrophique pour la faune. L’Australie reprend la guerre contre les félins prédateurs

AGI – Ce n’est pas la première fois que l’Australie déclare la guerre à les chats sauvages, une « espèce envahissante » non indigène considérée comme responsable de l’extinction progressive de la faune indigène. Selon des chercheurs et des représentants du gouvernement, le tribut que les félins – arrivés sur le continent avec les colons à la fin du XVIIIe siècle – imposent aux mammifères à reproduction lente, en particulier aux marsupiaux, “est devenu énorme”.
Ce n’est rien de moins que le New York Times porter le problème des chats à l’attention internationale Australieoù la chasse au félin est désormais ouverte malgré les perplexités soulevées jusqu’au bout par certains écologistes.

“Les chats sont tout simplement catastrophiques”, a-t-il déclaré à la publication. John Read, écologiste à l’Université d’Adélaïdeco-fondateur en 1997 de Récupération aridela plus grande réserve naturelle du pays pour la protection des espèces indigènes menacées.
Depuis que les colons européens et leurs chats ont commencé à arriver en Australie, selon les archives, au moins 34 espèces de mammifères indigènes ont disparu. Ceci, selon les écologistes de l’Université Charles Darwin, est le pire taux d’extinction de
mammifères jamais enregistrés dans le monde moderne. Au fond, à cause des chats (et des renards), la faune australienne n’aurait pas pu évoluer et elle risque aujourd’hui de voir ses jours comptés. En fait, nous parlons de extinction précoce des petits marsupiaux comme le wallaby et le mini-kangourou parier (cousin du kangourou souris) le bandicoot australe et la bilby à oreilles de lapin ou le qu’importesorte de hamster à la fourrure tachetée et au museau pointu.

Les derniers spécimens de ces animaux, désormais inconnus du grand public, survivent à peine, même dans la réserve Arid Recovery où – explique le NYT – des armes sont utilisées contre les chats. tireurs d’élite choisis pour des voyages de chasse périodiques. Après que Canberra ait qualifié le chat sauvage de «parasite d’importance nationale» la chasse au félin et à d’autres « envahisseurs » comme le renard et le lapin (qui sont également dévastateurs pour l’écosystème australien) en est également venue à utiliser ce qu’on appelle pièges intelligents (équipé de caméras et de détecteurs pour prendre des photos uniquement en cas de chats) e « Félixer », un gadget conçu au sein de la réserve, à savoir une machine automatisée à énergie solaire qui pulvérise du gel toxique (mais parfumé) sur les chats qui passent.

John Read du New York Times a révélé que plus de 200 appareils Felixer ont été positionnés dans diverses régions d’Australie, mais que même cela “pourrait ne pas suffire”, car dans la réserve, par exemple, malgré les Felixers, les tireurs d’élite et les capteurs intelligents, il a fallu jusqu’au 12 des messagers pour capturer et réprimer des félins particulièrement rusés !

Selon les données de 2016 de‘Conseil sur les espèces envahissantes, Selon la commission nationale pour le maintien de la biodiversité, près de 4 millions de chats domestiques et plus de 6 millions de chats sauvages continuent de vivre dans le pays. Chaque année, cette population de chats tue 1,8 milliard d’invertébrés, plus d’un milliard de mammifères, environ 400 millions d’oiseaux et 600 millions de reptiles. Des chiffres de catastrophes qui ne justifient pourtant pas l’ensemble de la communauté scientifiquemassacre de chats en cours en Australie. Il n’est pas certain, en effet, que l’élimination à grande échelle des chats réduirait de manière significative les chances d’extinction des espèces menacées. Il faudrait donc imaginer des moyens plus « créatifs » pour protéger les animaux en danger, tout en assurant la survie d’un félin qui a toujours été considéré comme l’un des meilleurs amis de l’homme.