2024-05-02 18:00:01
C’est la première fois que des scientifiques ont l’occasion d’observer une chose pareille. Un animal appliquant des plantes médicinales sur ses blessures avec la ferme intention de les guérir. Auparavant, il avait été observé que plusieurs espèces de primates avalaient, mâché ou frotté leur corps avec des plantes qui avaient des propriétés médicinales, mais personne n’en avait encore vu aucune les appliquer sur une blessure récente.
Ce comportement extraordinaire a été observé chez un orang-outan mâle de Sumatra (Pongo abelii), qui a appliqué des feuilles préalablement mâchées d’un type de Allamanda (Teinture de fibrourée), une plante grimpante utilisée en médecine traditionnelle pour traiter les blessures et les affections telles que la dysenterie, le diabète et le paludisme.
La découverte, qui est publiée dans ‘Rapports scientifiquesest le premier rapport sur le traitement de plaies ouvertes par un animal sauvage à l’aide d’une plante aux propriétés médicinales connues.
Sous la direction d’Isabelle Laumer, du Institut Max Planck du comportement animal à Constance, en Allemagne, des chercheurs ont observé l’orang-outan, nommé Rakus, au cours du mois de juin 2022 dans la zone de recherche de Suaq Balimbing, dans le parc national de Gunung Leuser, en Indonésie.
C’est ainsi que Rakus a été guéri
Rakus a mâché la tige et les feuilles de la plante et, pendant sept minutes, a ensuite appliqué à plusieurs reprises le liquide généré sur une blessure subie trois jours plus tôt sur sa joue droite. Rakus a ensuite étalé les feuilles mâchées sur la plaie jusqu’à ce qu’elle soit complètement recouverte et a continué à se nourrir de la plante pendant encore une demi-heure.
Dans les jours qui ont suivi, les chercheurs n’ont constaté aucun signe d’infection sur la plaie, qui s’est refermée en cinq jours et a complètement guéri en un mois.
Parce que pendant plus de 30 minutes l’orang-outan appliqué à plusieurs reprises la plante mâchée Sur sa joue blessée, mais pas sur d’autres parties du corps, Laumer et son équipe ne doutent pas que Rakus ait intentionnellement tenté de panser sa blessure.
Cinq jours après l’application de la plante mâchée, la plaie s’est refermée sans signe d’infection. En un mois, la joue était complètement guérie.
Des recherches antérieures avaient déjà identifié des propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires, antifongiques et antioxydantes de Fibraurea tinctoria et il ne fait aucun doute que les feuilles mâchées ont aidé Rakus à réduire la douleur et l’inflammation causées par la plaie et favoriser sa cicatrisation. Les auteurs ne savent pas si c’était la première fois que Rakus soignait une de ses blessures ou si ce comportement lui avait été appris auprès d’autres orangs-outans.
Selon les chercheurs, le fait que Rakus soignera intentionnellement sa blessure suggère qu’un tel comportement aurait pu survenir chez un ancêtre commun partagé par les humains et les grands singes.
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