UCLA : Déchets, graffitis et bâtiments blindés : les traces de la contestation pro-palestinienne démantelées sur le campus de Los Angeles | International

C’est une journée étrange à l’Université de Californie. Sur son impeccable campus de Los Angeles, celui qui a toujours de l’herbe fraîchement coupée et des bâtiments néoclassiques italiens parfaitement conservés, tout jeudi matin ressemblait plus à un décor qu’à une véritable université. Le campus animé, qui abrite 30 000 étudiants de premier cycle, 12 000 étudiants de troisième cycle et 4 000 professeurs, était clairement divisé en deux parties. Son cœur, la cour centrale appelée Royce Hall, où tôt le matin la police était entrée en force pour expulser les étudiants et arrêter plus de 200 d’entre eux, était en effervescence. Il était rempli d’objets, d’ordures, de graffitis sur certains bâtiments et de blindés, accessibles uniquement à ceux qui le nettoyaient. S’éloigner, c’était autre chose. Tout sauf la zone centrale de l’UCLA était vide, avec pratiquement aucun étudiant, personnel ou touriste, habitués du quartier. Comme l’a commenté Paloma Casteleiro, chercheuse postdoctorale de La Corogne et membre supplémentaire de la vie universitaire pendant quatre mois, la région semblait aujourd’hui « comme à l’époque immédiatement après Covid ». Semi-actif, vide, calme mais tendu. Seuls quelques invités inattendus sont venus rompre le silence : les hélicoptères tonitruants – de l’information et des forces de sécurité – qui, fixes dans les airs, pointaient inlassablement sur le terrain de l’UCLA.

Cette mini-ville de 170 hectares s’est réveillée jeudi avec la gueule de bois du confinement et avec des cours, après l’annulation mercredi, tenus à distance jusqu’à lundi. Ce qui s’est passé était évident. La Royce, la cour principale autour de laquelle le complexe est organisé, est entièrement clôturée et avec des graffitis sur certains des bâtiments qui la façonnent. Il était totalement impossible d’y accéder depuis n’importe quel point. Le personnel de sécurité – certains réguliers à l’université ; un autre, comme ils l’ont eux-mêmes commenté, embauché spécialement pour l’occasion, ne leur a même pas permis de monter les escaliers et de se tenir au bord de la clôture. Devant une affiche Désinvestir maintenant — Désinvestissement maintenant : l’une des demandes des étudiants est que ceux qui contribuent financièrement aux universités (entreprises, donateurs) cessent de contribuer leur argent à la cause israélienne — un membre de la sécurité a commenté sardoniquement : « Ils ne peuvent pas passer, à moins qu’ils ne veuillent aider comme bénévoles dans le nettoyage.

Des tâches de nettoyage nous attendent. D’une part, le personnel administratif et de sécurité démantelait les restes du camp qui se trouvait dans la Royce depuis près d’une semaine. Carton, bois, banderoles, lunettes de protection, gants, masques, tapis de yoga, parasols et parasols (utilisés pour se protéger et pour couvrir le camp), des centaines de vêtements, des milliers de bouteilles d’eau… De nombreux objets étaient dispersés sur le campus, notamment autour du salle majeur. Le personnel a essayé de collecter et de nettoyer les zones, puis de nettoyer et de balayer pour tenter de ramener tout à une certaine normalité. Pendant ce temps, les environs étaient calmes, quelques coureurs profitant du campus vide et un couple utilisant l’herbe pour prendre des photos de famille pour le cinquième anniversaire de leur fils.

D’autre part, des groupes de bénévoles (aussi bien étudiants que personnel de service ou enseignants) ont tenté de récupérer une partie des vêtements, couvertures, tapis… qui s’étaient accumulés pour les réutiliser ou les donner, ont déclaré certains d’entre eux, qui ont préféré ne pas les donner. leurs noms. La plupart étaient couverts de masques.

Casteleiro, 29 ans, originaire de La Corogne, a décidé de ne pas se rendre sur le campus jeudi. Bien qu’il le puisse, puisque son laboratoire est là ; L’université leur avait demandé par courrier électronique de pénétrer le moins possible dans les installations. Chercheuse en microscopie optique computationnelle, elle n’est à l’université que depuis quatre mois, mais après avoir passé près d’une décennie à Atlanta, ce qui s’est passé ne la surprend pas. « Les États-Unis ne sont pas un pays qui ne se soucie pas de ce qui se passe dans le monde. Surtout dans les universités, où il y a beaucoup de mouvement, beaucoup de mobilisation. De plus, les États-Unis sont impliqués dans tout ce qui se passe dans le monde, ils se lancent dans tous les ennuis », réfléchit-il.

Elle, qui appartient au syndicat des postdoctorants (comme on appelle en argot les chercheurs postdoctoraux), a décidé de ne pas participer aux manifestations, principalement à cause de problèmes de visa : si elle est arrêtée par la police, ce qui peut arriver simplement si elle se présente au camp, elle court un grand risque .de perdre les papiers qui autorisent leur séjour. « L’université était très motivée pour que la manifestation soit pacifique, ils ne pouvaient pas appeler la police », explique-t-il. C’est pourquoi il a été en partie surpris par ce qui s’est produit tôt jeudi matin, lorsque les forces de sécurité ont violemment évacué le campus et arrêté des dizaines d’étudiants.

« Même s’ils n’étaient pas d’accord, depuis l’université, ils ont toujours déclaré qu’ils n’allaient pas s’opposer aux manifestations », explique Javier González Vaz, 27 ans et originaire de Lepe (Huelva). Il est à l’UCLA depuis quelques mois, où, également postdoc et en tant que membre du syndicat, travaille sur des recherches complexes sur l’immunothérapie du cancer, notamment des tumeurs solides. Diplômé de l’Université Autonome de Madrid, titulaire d’une maîtrise de l’Université Complutense et d’un doctorat de l’Université de Navarre, c’est la première fois qu’il sort d’Espagne, et c’est la dernière chose qu’il s’attendait à trouver, dit-il : un blindé campus chargé d’appels. “Je ne connais pas le profil et l’âge des manifestants, je ne connais personne qui se soit retrouvé dans cette situation”, explique-t-il. “Il se peut que je sois ici depuis peu de temps, mais je préfère ne pas me positionner sans bien comprendre les sensibilités.”

Suivez toutes les informations internationales sur Facebook oui Xou notre newsletter hebdomadaire.

_