La Chine lance une mission spatiale : prochain arrêt : la face cachée de la Lune

Après cinq voyages réussis sur la Lune, la Chine a entamé une nouvelle mission : pour la première fois, des échantillons de roches de la « face arrière » doivent être amenés sur Terre.

Lancement d’une fusée avec la sonde lunaire Chang’e-6 le 3 mai depuis le cosmodrome de Wenchang, sur l’île de Hainan, dans le sud de la Chine. Photo : Guo Cheng/Xinhua/ap

WENCHANG afp/dpa | La Chine a lancé une autre mission pour explorer la face cachée de la Lune. Un lanceur transportant la sonde lunaire Chang’e-6 a décollé vendredi du cosmodrome de Wenchang, sur l’île de Hainan, dans le sud de la Chine. La sonde est destinée à collecter pour la première fois des échantillons de roches de la face cachée de la Lune et à les amener sur Terre.

La mission techniquement complexe devrait durer au total 53 jours. La sonde “Chang’e-6”, du nom de la déesse chinoise de la lune, est destinée à atterrir dans ce que l’on appelle le bassin Pôle Sud-Aitken, un immense cratère lunaire. Là, la sonde collectera un total de deux kilogrammes d’échantillons de roches et de sol et réalisera d’autres expériences, comme l’a annoncé le directeur adjoint du Centre chinois de recherche lunaire et spatiale, Ge Ping.

Pour amener les échantillons sur Terre, la sonde doit ensuite décoller à nouveau de la surface lunaire : il s’agit d’un projet ambitieux depuis la face cachée de la Lune, qui n’est jamais visible depuis la Terre et avec laquelle aucune connexion radio directe ne peut être établie. .

Voyages mondiaux sur la lune

La Chine souhaite également devenir une puissance majeure dans le domaine du voyage spatial et investit des milliards dans son programme spatial. Avec succès : en 2019, la République populaire a réussi pour la première fois à poser une sonde sur la face cachée de la Lune avec « Chang’e-4 ». Lors de la mission de suivi « Chang’e-5 » en 2020, la Chine est devenue le troisième pays après les États-Unis et l’Union soviétique à collecter des roches lunaires et à les rapporter sur Terre, mais depuis le front de la Lune.

Pour la Chine, une sixième mission lunaire réussie serait également un succès de prestige. Tout simplement parce que récemment, les sondes lunaires de l’Inde, d’Israël, du Japon et de la Russie n’ont pas atteint leur destination comme prévu.

La Chine souhaite envoyer une mission habitée sur la Lune d’ici 2030. Le satellite terrestre est redevenu intéressant pour de nombreux pays car car on pense que des matières premières précieuses s’y trouvent.