Huit ans après avoir terminé sa carrière de footballeur à Al Wasl aux Émirats arabes unis, Hugo Viana ajoute désormais le titre de champion national de 2023-24 aux six trophées déjà remportés alors qu’il dirigeait le Sporting, triplant ainsi son palmarès (une Coupe du Portugal et un championnat). en tant que joueur.
L’ancien milieu international portugais, considéré en 2002 par site Le « calciomercato » italien, meilleur jeune joueur d’Europe (19 ans), a joué depuis 2018 un rôle crucial dans la construction des bases du succès et de ce 20e titre de champion de l’emblème d’Alvalade.
Rúben Amorim, avec qui il a joué au Sp. Braga entre les saisons 2011 et 2013, a tenu à attribuer à plusieurs reprises tous les lauriers à l’actuel entraîneur, en faisant l’éloge du travail de Hugo Viana. En outre, l’entraîneur a promis, familièrement, lors d’une conversation avec les médias, de devoir un dîner à l’homme qui lui garantit des nuits plus paisibles, sans insomnie ni cauchemars.
L’entraîneur « léonine », qui a débuté sa carrière technique à la Casa Pia l’année même où Hugo Viana est arrivé au Sporting avec Frederico Varandas, a assumé dans certaines conférences de presse la « paix » d’avoir dans son ancien partenaire de terrain un négociateur habile, capable. de « vendre le projet » d’un club qui a terminé la saison précédente à la quatrième place à des joueurs comme Viktor Gyökeres, de la Premier League, et à d’autres avec le football anglais à l’horizon.
Une curiosité qui remonte à 2018, lorsque Hugo Viana, déjà directeur sportif, est passé d’une année de “stage” à Restelo directement à Alvalade, où, en septembre, il a commencé à assumer le rôle de directeur des relations internationales. … C’était la première marche d’une échelle qui n’a pas mis longtemps à monter.
Keizer était la force motrice
La participation d’Hugo Viana au recrutement de l’entraîneur néerlandais Marcel Keizer l’a propulsé au poste alors occupé par Beto Severo, l’ancien défenseur central du club qui a ensuite été « téquipe directeur», avec Frederico Varandas occupant la présidence avec le rôle de responsable du football.
Hugo Viana a ajouté une nouvelle couche d’expériences internationales, acquises dès son plus jeune âge, lorsqu’en 2002 il a participé au plus gros transfert au monde, d’une valeur de 12,5 millions d’euros, d’un joueur de 19 ans au Newcastle de Bobby Robson, comme résultat de la campagne du Championnat d’Europe des moins de 21 ans, en Suisse. S’en suivra une convocation inattendue pour la Coupe du monde au Japon et en Corée du Sud, où il remplacera Daniel Kenedy, exclu quelques jours avant le début de la Coupe du monde après un contrôle positif. antidopage.
Peu de temps après, Viana a été présentée à St. James Park, où le buteur Alan Shearer a brillé, avec le «pies» pour vaincre la concurrence de Liverpool, de la Juventus, de la Lazio, de l’AC Milan et du Celta de Vigo (le club qu’il affronta lors du match qui lui vaudra ses débuts officiels avec le Sporting, à 18 ans, contre Midtjylland, en Ligue Europa).
L’Espagne, avec une visite à Valence, et les Émirats arabes unis ont été des étapes qui ont contribué à enrichir la liste de contacts et à affiner la vocation indispensable pour planifier et constituer un effectif. Une certaine forme d’art où les projets dépendent, dans une large mesure, de la capacité à vendre les actifs les plus précieux, comme cela s’est produit en 2022 avec les départs de Porro, Sarabia, Palhinha et Matheus Nunes.
Hugo Viana, promu directeur de tout le football « léonine » en mai 2023, a désormais des responsabilités accrues en ce qui concerne la coordination de tous les niveaux du Sporting, une mission qui demande sensibilité et courage.
Newcastle n’a pas d’horizon ?
Quelque chose qui pourrait être à nouveau mis à l’épreuve à court terme, lorsque vous pourriez être confronté à une nouvelle décision personnelle. Les mérites du travail réalisé à Alvalade ont dépassé les frontières et à l’horizon proche, il pourrait y avoir un retour à Newcastle, un emblème qui cherche un directeur sportif pour remplacer Dan Ashworth, suspendu depuis le début de l’année après étant nommé futur manager de Manchester United.
Les quelque 23 millions d’euros réclamés par le «pies« Libérer Ashworth pourrait même amener Manchester United à concourir pour Hugo Viana, considéré comme l’un des favoris pour le poste.
Sous forme de lettre de recommandation, Hugo Viana peut présenter un aperçu de son travail au Sporting. À commencer par l’embauche de Rúben Amorim, un dossier dans lequel il aura certainement contribué à une affaire à haut risque, en pariant sur un entraîneur avec seulement neuf matchs disputés dans l’élite.
En termes de renforts pour l’effectif, quelques noms marquants se démarquent, de Paulinho à Matheus Reis, sans oublier Marcus Edwards, Ugarte (aujourd’hui au PSG), Diomandé et, plus récemment, Hjulmand et Gyökeres, cruciaux pour remporter le 20e championnat.
Bien entendu, Hugo Viana a également commis une erreur. Il y a eu des paris ratés, pour diverses raisons, comme cela arrive dans tous les clubs. Mais le trait de caractère qu’il doit améliorer concerne son comportement dans certains moments chauds, avec des altercations qui lui ont valu des poursuites engagées par le Conseil de Discipline et d’innombrables nouvelles qu’il pourrait éviter à l’avenir.