“Oliver et Benji” raccrochent leurs crampons après 43 ans de plans épiques, combinés et de champs de plusieurs kilomètres | Culture

Oliver doit sa vie au ballon. Pour la gloire, les triomphes, les amis. Mais d’abord, au sens le plus littéral du terme. Lorsqu’un camion l’a heurté quand il était petit, la sphère s’est mise en travers de son chemin et a stoppé le choc. Comme Benji. Depuis, le garçon et le cuir sont devenus indissociables. Et le garçon lui rendit la pareille en le traitant avec plus d’affection que quiconque. Bien que, dans ces premières pages du manga Capitaine Tsubasaque Yoichi Takahashi a créé dès 1980, une autre histoire d’amour naît au même moment : celle de toute une génération au caractère dessiné.

C’est peut-être pour cela que le milieu de terrain a passé près de 45 ans sur le terrain. Mais même pour lui, le moment est venu de raccrocher les crampons. Du moins, sur le papier : il y a quelques semaines, l’éditeur japonais Shueisha publiait le dernier numéro de la saga. Takahashi avait déjà annoncé la fin, en raison, entre autres, de l’effort physique excessif que cela demande. L’auteur a toutefois ajouté qu’il continuerait à publier des croquis et de nouveaux documents. en ligne. Il ne doit pas être facile de laisser Oliver Atom rester éternellement sur le banc.

Malgré cela, la nouvelle a rempli de nostalgie des millions de fans. Ceux qui ont découvert que, dans la vraie vie, le tir combiné provoque plus de blessures que de buts ; ceux qui attendaient, patiemment, le défilé des pensées de tous les personnages à chaque fois que le ballon s’apprêtait à franchir la ligne de but ; ceux qui rêvaient d’imiter Oliver alors que les premiers partis leur envoyaient un signal exactement inverse ; ceux qui ont calculé que les champs de la série animée devaient mesurer environ 18 kilomètres, à en juger par le temps qu’il fallait aux joueurs pour les traverser ; ou encore ceux qui préféraient Tom, Julian ou Mark Lenders au protagoniste. Parce qu’en fin de compte, même les rivaux d’Oliver Atom (Tsubasa Ozora, dans l’original) finissaient toujours par être ses amis.

«Cela a marqué une époque», déclare Ignasi Estapé Ferré, rédacteur en chef de Planeta, qui relance les mangas originaux sur le marché et s’est vendu à environ 50 000 exemplaires. Ainsi, en plus de ceux nés dans les années 80, il compte impliquer ses enfants. Un jeu vidéo récent et le retour des séries animées sur des plateformes comme Neox ou Netflix ont ramené les chants de l’équipe Nankatsu dans les tribunes. T-shirts, baskets, albums de stickers ou jouets circulent également, sans oublier la vague de produits non officiels. « Ces dernières années, il y a eu un regain d’intérêt. C’est indéniable”, lit dans Les magiciens du bal. Tout sur Oliver et Benji (diable)de Miguel Martínez et Néstor Rubio, une sorte de bible hommage publiée l’année dernière.

Et Takahashi, au début, préféra d’autres sports, comme presque tout le Japon. Il rêvait de devenir une star du baseball. Jusqu’à ce qu’il assiste à la Coupe du monde 1978 en Argentine. Apparemment, il est tombé amoureux de ce jeu gratuit et de l’attaquant local Mario Kempes. Même s’il a également été dit qu’Atom s’inspirait de Kazuyoshi Miura, éternel attaquant japonais. En tout cas, dès 1980, à travers les mangas, Takahashi propage sa nouvelle passion à tout un pays. « On sait que le Japon a professionnalisé le football et a créé sa fédération grâce à l’inspiration qu’il lui a apporté. Capitaine Tsubasa pour des milliers de jeunes, affirme Martínez. Les statues disséminées dans le quartier de Yotsugi à Tokyo sont une preuve supplémentaire de cet impact. Dans le monde, on estime que le manga s’est vendu à plus de 90 millions d’exemplaires.

“L’histoire est basée sur une prémisse très basique, l’évolution d’Oliver en tant que footballeur et du reste de ses coéquipiers, en maintenant une dynamique qui fonctionne bien : un nouveau rival apparaît avec plus d’habileté et il faut le surpasser”, ajoute l’auteur. . Plus précisément, l’intrigue a commencé avec le déménagement d’Oliver et de sa mère de Tokyo à Shizuoka. Et à partir de ce moment-là, le rêve du petit garçon de devenir le meilleur footballeur de la planète s’est poursuivi.

Pourtant, entre coups de pied de bicyclette, gardiens imbattables et retours épiques, le football a offert à Takahashi une passe parfaite pour aborder d’autres sujets : la déception, l’effort, l’amour-propre, l’esprit d’équipe ou le dépassement de soi. Et même des drames comme l’absence paternelle, la pauvreté ou la maladie cardiaque qui limitaient Julian Ross, aussi talentueux et aimé qu’Oliver des lecteurs et téléspectateurs. Une telle programmation a immédiatement conquis le public. Et par un glissement de terrain. À tel point qu’en 1983, il avait déjà son adaptation en dessins animés. C’est ainsi qu’il est arrivé en Europe, et notamment en Espagne, en 1990.

« Jusque-là, les dessins animés proposaient des séries très similaires, assez légères voire avec des chapitres autonomes, qui avaient à la fin un petit message pour être une meilleure personne. Olivier et Benji C’était une approche plus excitante, avec des personnages qui développaient l’intrigue de manière fluide, ce qui était intéressant de savoir ce qui allait leur arriver », se souvient Rubio. Pour preuve, le flot de lettres que Telecinco a reçues signées par des familles suppliant la chaîne de modifier le programme de diffusion. A 20h30, cela coïncidait avec l’actualité, et personne ne pouvait vaincre l’insistance des plus petits. Championscomme la série est devenue connue, a contribué à la boom de l’anime dans ces années en Espagne avec plusieurs buts décisifs. Et il a laissé le but ouvert à l’arrivée d’autres bandes dessinées et séries sur le football, comme Supergoal, Inazuma Eleven, Blue Lock ou le best-seller Les mêmes footballeurs.

Des stars comme Andrés Iniesta ou Fernando Torres ont avoué leur passion pour Olivier et Benji. Et Atom lui-même a démontré son amour pour l’Espagne, puisque dans l’intrigue, il a fini par porter le maillot de Barcelone. Bien que l’arrivée de la série en 1990 ait apporté deux autres surprises : la légendaire chanson d’introduction profite des bases qui en Italie étaient utilisées pour les dessins de Lupin III, en changeant la lettre. Et son interprète, Miguel Morant, n’a jamais vu son nom reconnu au générique. “Je ne sais pas exactement entre quelles mains seront désormais les droits de distribution de cette chanson”, avoue-t-il dans Les magiciens du bal.

En général, le petit écran a révélé à l’Europe un univers de gardiens capables de sauter d’un poste à l’autre grâce au karaté, de frères acrobates qui marquaient à coups de “catapulte infernale” et d’attaquants endurcis dans la pauvreté qui confiaient leur sauvetage au tir du tigre. . Et les affrontements répétés entre eux tous avec des coups épiques et des pauses théâtrales : un fameux tir d’Oliver a traversé tout le terrain et a laissé le ballon tourner longtemps au sol avant d’entrer. Un universitaire italien a estimé que les footballeurs de la série parcouraient environ 250 kilomètres par match et devaient se déplacer à environ 150 km/h.

Dans les multiples suites de l’histoire originale, Takahashi a collecté l’amour que ses créatures recevaient en dehors du Japon et les a envoyés jouer au Brésil ou sur le vieux continent. Y compris l’inconnu Reggiana, où Mark Lenders a fini par être prêté car il ne montrait pas les conditions idéales pour rester à la Juventus. Aux Coupes du monde de la jeunesse et aux Jeux olympiques de Madrid (!), Oliver et compagnie ont également battu les meilleures équipes de la planète, de l’Argentin Luis Díaz aux Français Pierre et Napoléon, du gardien mexicain Ricardo Espadas à l’Uruguayen Ramón Victorino. Bien que, du moins dans le manga, les personnages n’aient jamais participé à la Coupe du monde principale.

La série n’a même pas accueilli de Coupe du monde féminine. Pour un arbitre aux yeux d’aujourd’hui, en effet, le traitement réservé aux femmes dans le manga mériterait au moins un carton jaune. Principalement, ils encouragent les joueurs ou se démarquent comme leur « petite amie » ou leur « mère ». « Il faut relativiser, la série originale a été publiée entre 1981 et 1988. Les choses ont été comprises d’une manière différente », témoigne Ignasi Estapé Ferré. Et l’éditeur souligne que si le public nostalgique est majoritairement masculin, les nouveaux publics sont plus dispersés. Un nouveau défi en attente pour Oliver Atom. Exclure la moitié du monde, au XXIe siècle, serait un objectif contre son camp.

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