“Boxe? C’est le contrôle de la violence”

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Les couleurs saturées, les noirs complets, les blancs purs : des clichés picturaux, denses et intenses, dans lesquels figures, ombres, fantômes se déplacent et cherchent leur forme : c’est ainsi que l’artiste et photographe Maria Cristina Vimercati a décidé de représenter dans Boxe (éditeur Dario Cimorelli, pages 124, euro 36) les boxeurs et aspirants boxeurs du Gleason’s gym de New York, le célèbre gymnase où se sont entraînés 137 champions du monde : de Sonny Liston à Mike Tyson, de George Foreman à Muhammad Ali et Larry Holmes chez les poids lourds , et de Rocky Graziano à Jake La Motta chez les poids moyens, ainsi que les athlètes Kathy Collins, Alicia Ashley et Lucia Rijker.

« La boxe est le sport le plus représenté dans le cinéma américain, qui a mis en scène de nombreux sports, et ce depuis le début, depuis le cinéma muet, lorsqu’il a suscité l’intérêt de Charlie Chaplin et de Buster Keaton. C’est une métaphore de la vie, de l’existence comme affirmation de soi, comme comparaison avec les autres, c’est un système pour crédibiliser la construction d’un grand mythe, celui du rêve américain, selon lequel chacun aurait une chance de succès, même si nous partons de rien”, a observé lors de la présentation du volume à la Foire du livre de Turin le critique de cinéma et directeur de la Mostra de Venise, Alberto Barbera, qui écrit dans le livre un essai dense sur la boxe dans le cinéma américain, qui mais il ne laisse pas de côté même les exemples les plus élevés de l’importation de cette passion dans notre cinéma : de Rocco et ses frèresde Luchino Visconti (1960) L’inconnu habituel de Mario Monnicelli (1959). Et qui réfléchit sur le mythe, qui n’est pas “nécessairement adhérent à la réalité telle qu’elle se manifeste, mais sert à révéler sa nature la plus profonde et la plus authentique”, et en particulier sur cette “fabrique inépuisable de mythes qu’a été et continue d’être Hollywood”. ” Les mythes « partent d’éléments et de portions de réalité, les élaborent selon des procédures narratives qui conduisent à une codification reconnue et acceptée en vertu de leur propre force esthétique, et tendent à remplacer la réalité elle-même, en exerçant souvent sur elle une influence décisive. Au point que l’ensemble des mythes finit par incorporer les croyances de toute une société et confier à la mythologie la tâche d’unifier une nation. »

Cependant, la vision de la boxe de Vimercati n’est pas celle à laquelle le cinéma nous a habitués. C’est un regard différent, qui au lieu de transmettre du sens, interroge le sens, le démembre, l’explore en l’observant sous différents angles. « Ce sont des photos qui font beaucoup de bruit, qui ont la capacité de vous absorber dans l’image, non seulement celles en noir et blanc mais aussi celles en couleur, on dirait presque qu’on entend les coups sur le sac, les casiers. fermeture, l’odeur, l’odeur de la sueur, l’odeur du déodorant” observe Francesca Lavazza, qui a étudié à la New York Film Academy avant de s’occuper de l’entreprise familiale, puis de se passionner également pour l’art et la photographie, et qui a décidé de soutenir le parution du livre.

“On dit que la boxe est un sport violent, mais la boxe est le contrôle de la violence”, a déclaré le journaliste Fausto Narducci, ajoutant que “la boxe a sauvé plus de personnes qu’elle n’en a détruit”. Dans le livre, il signe un intéressant excursion dans l’histoire de la boxe dans l’art, la littérature et la chanson, en se concentrant sur les boxeurs-écrivains et boxeurs-musiciens, comme Hemingway ou Bob Dylan, qui ont consacré le célèbre Hurricane à la boxe.

Rencontre de Vimercati avec le gymnase où s’est également entraîné Robert De Niro, pour préparer le rôle de Jake La Motta dans taureau sauvage (“le meilleur film jamais réalisé sur la boxe” selon Barbera) et Hillary Swank pour celui de Bébé à un million de dollars c’est arrivé par hasard. «J’étais à New York et je travaillais pour un magazine de luxe – a déclaré l’artiste – ils m’ont demandé de faire un shooting dans la salle de sport, alors j’y suis allé, sans savoir à quoi m’attendre. Il pleuvait, il faisait très sombre là-bas, on était presque sous le pont de Brooklyn. Je suis entré. J’y suis retourné pendant presque un mois, réfléchissant à l’espace architectural et à la manière dont les gens le traversent. Je voyais toujours les mêmes personnes, ils venaient là tous les jours, pour s’entraîner, pour être ensemble. Au bout d’un moment, quelqu’un m’a souri.” Les photos ont été prises en 2006. Aujourd’hui, cette salle de sport aux murs rouges écaillés n’existe plus, elle a été déplacée ailleurs, décentralisée par la gentrification.