Le neurologue préventif, le Dr Richard Isaacson, regarda les numéros sur le fax avec étonnement. Les biomarqueurs sanguins des signes révélateurs d’un début de maladie d’Alzheimer dans le cerveau de son patient, l’entrepreneur de 55 ans Simon Nicholls, avaient pratiquement disparu en à peine 14 mois.
«J’ai dû reprendre mon souffle. Ce fut un choc complet : les analyses de sang sur son cerveau s’étaient normalisées », a déclaré Isaacson, directeur de recherche à l’Institut des maladies neurodégénératives de Boca Raton, en Floride.
Ce résultat étonnant était-il le résultat d’un nouveau médicament miracle conçu pour lutter contre la démence ? Pas du tout. C’est une histoire de courage et de détermination à l’ancienne.
« Simon était en mission, comme si la Faucheuse regardait par-dessus son épaule. Il allait botter le cul et prendre des noms », a déclaré Isaacson.
Nicholls a réduit son risque de développer la maladie d’Alzheimer grâce aux changements de mode de vie recommandés par Isaacson, notamment un régime alimentaire, de l’exercice, une réduction du stress et une optimisation du sommeil, ainsi que quelques suppléments et médicaments stratégiquement choisis prescrits par son cardiologue.
“J’étais très inquiet”, a déclaré Nicholls au correspondant médical en chef de CNN, le Dr Sanjay Gupta, dans son nouveau documentaire, “The Last Alzheimer’s Patient”, diffusé sur “The Whole Story with Anderson Cooper”.
« J’ai un fils de trois ans et un fils de huit ans. C’est vraiment important pour moi, à mesure que je vieillis, d’essayer d’être là pour eux à l’avenir », a-t-il déclaré. “Il y a de nombreux (changements) dans votre mode de vie que vous pouvez faire pour, espérons-le, faire reculer la maladie et vous donner plus de temps, c’est tout ce dont nous avons besoin jusqu’à ce que nous trouvions un remède.”
Des gènes malchanceux
En ce qui concerne la génétique et la démence, Nicholls avait tiré la courte paille. Il portait deux exemplaires du le gène APOE4, un de chaque parent, ce qui peut décupler au moins le risque de développer la maladie d’Alzheimer.
“Malheureusement, ma mère est décédée à l’âge de 70 ans de ce que nous pensons être la maladie d’Alzheimer”, a déclaré Nicholls. « Au cours des 10 dernières années de sa vie, elle s’est simplement assise sur une chaise, se berçant, tout en prenant environ 14 médicaments. Je préférerais de loin avoir une durée de vie plus longue et ensuite aller vite.
Tout le monde ne possède pas un ou même deux exemplaires d’APOE4 développe cependant la maladie d’Alzheimer, créant ainsi une opportunité alléchante. Une personne peut-elle diminuer son risque génétique de développer la maladie d’Alzheimer grâce à son mode de vie et à diverses interventions médicales, surtout si elle est commencée tôt, avant que trop de dégâts ne soient causés ?
Isaacson, qui a également des antécédents familiaux de maladie d’Alzheimer, pense que la réponse est oui. Il a commencé le première clinique américaine consacrée à la prévention de la maladie d’Alzheimer à New York en 2013 avant de déplacer son programme en Floride en 2021. Son recherche a montré que suivre une douzaine d’interventions sur le style de vie, lorsqu’elles sont pratiquées 60 % ou plus du temps, peut améliorer la fonction cognitive, surtout chez les femmes.
Isaacson, deuxième à droite, fait appel à une équipe de spécialistes de presque toutes les professions pour discuter de chaque cas. (Nouvelle source CNN)
Aujourd’hui, des scientifiques du monde entier étudient également l’impact sur la cognition de changements de mode de vie tels qu’un régime alimentaire sain à base de plantes, la réduction du stress, l’entraînement en force, l’exercice aérobique et des habitudes de sommeil de qualité – des comportements qu’Isaacson et son équipe ont décrit dans une revue récente publiée. dans la nature.
« Je n’utilise pas le terme « marche arrière ». Je ne sais pas ce que signifie l’inverse dans le domaine de la maladie d’Alzheimer », a déclaré Isaacson. “Mais les résultats que nous avons observés avec Simon et d’autres patients dans le cadre de notre recherche sont extrêmement passionnants.”
Comment le cœur et le cerveau sont liés
La maladie d’Alzheimer n’est pas la seule voie menant à une vie caractérisée par une perte de mémoire et une incapacité à penser, planifier et interagir avec ses proches.
La démence vasculaire, le deuxième type de démence le plus courant après la maladie d’Alzheimer, peut être causé par l’athérosclérose, une accumulation de plaque dans les artères qui peut entraîner des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des caillots sanguins et bien plus encore, qui peuvent tous endommager davantage le corps et le cerveau.
Les mauvais cœurs et leurs conséquences peuvent sévir dans une famille au fil des générations, un fait que Nicholls ne savait que trop bien.
« Toute ma famille a eu des crises cardiaques sans fin, ce qui a entraîné la mort de mon grand-père maternel vers l’âge de 50 ans », a-t-il déclaré. «Ma mère a eu trois crises cardiaques, la première à 50 ans, puis un triple pontage avant de développer une démence.»
Le fait d’être porteur d’un gène APOE4 augmente encore risque de maladie cardiaque ainsi que la démence, disent les experts.
“Ma sœur a eu trois crises cardiaques et quand j’avais 40 ans, on m’a dit que je souffrais d’athérosclérose, avec un score de calcium dans les artères coronaires ridiculement massif d’environ 1 500 et des occlusions dans environ 96 pour cent de mes artères.” Un score normal de calcium dans l’artère coronaire est nul.
Pour un homme dans la fleur de l’âge, la nouvelle était bouleversante. Les médecins ont essayé d’utiliser des changements de mode de vie et des statines pour inverser l’accumulation de plaque, mais ont finalement eu recours à la chirurgie, ouvrant trois des artères de Nicholls avec des stents. Il a également commencé à utiliser un médicament injectable appelé évolocumab, conçu pour renforcer la capacité du foie à éliminer les « mauvais » lipoprotéines de basse densitéou LDL, du corps.
“Il était temps de me tourner vers mon cerveau”
Lentement, la condition cardiaque de Nicholls a commencé à s’améliorer, mais les mauvaises nouvelles ne s’arrêtent pas là. Une scintigraphie cérébrale a révélé des signes révélateurs de lésions vasculaires dans le cerveau de Nicholls, qui se produisent lorsque les plus petits vaisseaux sanguins manquent d’oxygène.
« Les médecins ont dit que j’avais trop de lésions de la substance blanche. Je me suis dit que puisque j’avais désormais mon cœur plus ou moins sous contrôle, il était temps de me tourner vers mon cerveau », a déclaré Nicholls.
En janvier 2023, Nicholls est devenu le participant n°34 à un nouvel essai clinique au centre Isaacson de Floride. L’essai est conçu pour découvrir les facteurs de risque cognitifs et les contrer avec un plan d’attaque personnalisé. (Divulgation complète : je suis le participant n°20 au même essai ; vous pouvez découvrez mon expérience ici.)
“L’objectif global de l’étude est de démocratiser l’accès aux soins préventifs en neurologie en utilisant éventuellement des tests sanguins à domicile pour atteindre de manière rentable le plus grand nombre”, a déclaré Isaacson.
Dans le cadre de l’essai, Nicholls a subi une batterie de tests, notamment un test sanguin unique permettant de suivre niveaux d’amyloïde, tau et autre biomarqueurs de référence pour la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies dégénératives. Les dépôts d’amyloïde peuvent commencer à s’accumuler dans le cerveau des décennies avant l’apparition des symptômes. même chez une personne entre 30 et 40 ans.
“Le premier test de Simon a donné un score de 70. Tout ce qui dépassait 58 était positif pour l’amyloïde dans le cerveau”, a déclaré Isaacson. “Les résultats ont confirmé la TEP amyloïde que Simon avait effectuée en 2019, où j’ai pu voir la plaque dans son cerveau.”
10 000 pas par jour : “Je suis très régulier”
Nicholls avait besoin de perdre du poids, alors il a commencé à prendre du tirzépatide (l’ingrédient actif des médicaments Mounjaro et Lié à Zep), l’un des médicaments injectables les plus récents qui suppriment l’appétit en stimulant les hormones qui contrôlent la glycémie.
Dans le même temps, Nicholls a été encouragé à intensifier son activité physique en intégrant des exercices de musculation trois fois par semaine tout en ajoutant 45 à 60 minutes par jour d’exercices de zone 2, au cours desquels vous marcher, mêlée ouverte, faites du jogging ou du vélo à 60 à 70 pour cent de votre fréquence cardiaque.
« J’adore me promener chaque matin au lever du soleil pendant une heure et demie avec un podcast. Je fais 10 000 pas ou plus chaque jour. Je suis très constant », a déclaré Nicholls. «Je fais également un entraînement complet très lent avec des poids trois fois par semaine pendant une heure.»
Il est indispensable d’éviter le sucre, les édulcorants artificiels, l’alcool et les aliments ultra-transformés, tout comme de suivre un plan de repas à base de plantes comme le Diète méditerranéenne.
“Quand j’ai vu Simon pour la première fois, il avait un peu un milieu, comme la plupart des gars dans la cinquantaine”, a déclaré Isaacson. «Quand je l’ai vu à neuf semaines, j’ai fait une double prise. Il était totalement musclé, même déchiré.
“Au cours de ces neuf semaines, il a perdu 21 livres, soit environ 80 pour cent de cette graisse, et a pris du muscle, ce qui était excellent”, a ajouté Isaacson. “Je ne l’ai presque pas reconnu.”
La perte de poids et l’augmentation de la masse musculaire ont abaissé le taux de sucre dans le sang à jeun de Nicholls, mettant ainsi fin à sa marche vers le diabète, tandis que quelques modifications apportées à ses médicaments contre le cholestérol ont encore optimisé ses taux de bon et de mauvais cholestérol.
En août 2023, il était temps de refaire le test sanguin pour l’amyloïde. À ce moment-là, la société qui administre les tests avait ajouté une mesure de la protéine tau, un autre signe caractéristique de la maladie d’Alzheimer, de la démence du lobe frontal et de la maladie à corps de Lewy.
“Le score de probabilité amyloïde de Simon au nouveau test APS2 était tombé à 53, ce qui était phénoménal”, a déclaré Isaacson. “Mais il était toujours positif, car tout chiffre compris entre 48 et 100 est considéré comme reflétant une forte probabilité de plaques amyloïdes cérébrales lors d’un scanner cérébral.”
« Allumez les vis »
Maintenant que les grandes préoccupations liées au cholestérol, à l’insuline, à l’alimentation, à l’exercice et à la masse grasse ont été résolues, il était temps de « serrer les vis », a déclaré Isaacson, avec des recommandations personnalisées basées sur la biologie de Nicholls.
“Nous avons optimisé les niveaux d’acides gras oméga-3 de Simon, ce qui est particulièrement important pour les personnes atteintes d’APOE e4, car ils ont besoin de plus d’oméga-3. Nous avons également ajouté des vitamines du complexe B pour contrôler l’homocystéine élevée dans son sang », a déclaré Isaacson. “Cependant, nous ne donnerions pas de vitamines du complexe B à toute personne n’ayant pas un taux d’homocystéine plus élevé.”
Un taux élevé d’homocystéine, un acide aminé utilisé par l’organisme pour fabriquer des protéines, est un facteur de risque d’atrophie cérébrale, de troubles cognitifs et de démence. Un essai contrôlé randomisé de septembre 2010 a révélé que la supplémentation ralentissait l’atrophie cérébrale chez les personnes souffrant de troubles cognitifs légers.
Entre-temps, Nicholls, un chercheur passionné qui adore lire des revues médicales, ajoutait ses propres interventions.
«J’ai des hammams et des saunas chez moi, j’en fais beaucoup. J’adore ça”, a-t-il déclaré. «J’ai essayé des plongées dans l’eau froide et j’ai des listes de choses à faire que je tire des podcasts, de la marche au sommeil en passant par la gratitude, le yoga et les routines de sommeil.
“Mais il y a une chose que je fais avec laquelle le Dr Isaacson n’est pas d’accord : je reçois des injections de cellules souches deux fois par an”, a ajouté Nicholls. “Malheureusement, j’ai de l’arthrite aux mains, et cela me fait vraiment du bien lorsque j’utilise des cellules souches, et j’aime penser qu’elles peuvent aussi aider mon cerveau.”
Il restait un autre gros problème à résoudre : le sommeil de Nicholls, ou son absence, lequel études avons montré que nous pouvons nous hâter déclin cognitif et Alzheimer.
Avec des affaires dans le monde entier, Nicholls est un voyageur fréquent avec un « sommeil terrible » en raison du décalage horaire et de l’insomnie. « Je suis aussi une personne plus inquiète », a-t-il avoué.
L’ajout d’un somnifère approuvé pour l’insomnie a aidé, “mais Simon doit vraiment s’attaquer à son sommeil en améliorant son hygiène du sommeil avec un horaire de sommeil plus régulier”, a déclaré Isaacson.
Un résultat incroyable
À Halloween 2023, le prochain score APS2 est arrivé. Étonnamment, Nicholls avait réduit la quantité d’amyloïde et de tau dans son sang à 40 : son test sanguin était négatif pour détecter des signes de la maladie d’Alzheimer.
Choqué et étonné, Isaacson reste sceptique. «J’étais très prudent. Vous savez, promettez de ne pas trop promettre. J’avais besoin de retester.
Simon Nicholls et son fils. (Nouvelle source CNN)
Quelques jours avant Noël, les résultats des nouveaux tests sont arrivés. Lorsqu’il s’agissait également d’un résultat négatif de 40, Isaacson a décidé d’en parler à Nicholls en personne.
« Dr. Isaacson a parcouru tout le trajet de Boca Raton à Miami, excité et très heureux », a déclaré Nicholls. “Nous avons marché ensemble sur une plage et nous étions ravis d’avoir pu passer du positif au négatif pour l’amyloïde.”
Bien que Nicholls soit ravi des améliorations, il est également très humble quant aux efforts qu’il déploie pour améliorer sa santé.
« Je ne suis vraiment pas du tout conforme. Se conformer est tout simplement horriblement difficile, n’est-ce pas ? Bien sûr, je veux prendre une bière, un hamburger ou quelque chose de stupide. J’adore les oursons gommeux et manger de la nourriture de mauvaise qualité », a-t-il déclaré.
“Cela m’a aidé d’avoir d’excellents médecins pour m’aider, mais pour être honnête, mes plus grands facteurs de motivation sont mes enfants”, a ajouté Nicholls. “J’adorerais voir mes fils se marier et avoir leurs propres enfants, et pour ce faire, je dois travailler pour rester comme je suis maintenant.”
2024-05-19 02:05:00
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