Lorsque les Royal Challengers Bengaluru ont remporté cinq matchs après s’être accrochés à leurs ongles pendant une grande partie de la saison, même ses fans les plus ardents n’auraient pas cru que les étoiles de leur équipe s’étaient alignées.
Mais, samedi au stade M. Chinnaswamy, la preuve la plus définitive en est apparue lorsque le RCB a battu les Chennai Super Kings par 27 points pour se qualifier pour les séries éliminatoires.
Rain n’a pas joué le rôle de trouble-fête comme on s’y attendait. RCB a perdu le tirage au sort et a pourtant offert un splendide spectacle au bâton. Et même les meilleurs efforts de Ravindra Jadeja (42 non, 22b, 3×4, 3×6) et MS Dhoni (25, 13b, 3×4, 1×6) n’ont pas pu sauver les choses pour le CSK.
RCB en a fait 218, permettant ainsi au CSK 201 de se qualifier. Jadeja et Dhoni ont pris leur camp de 129 pour six après 15 overs à 184 pour six après 19. Lorsque Dhoni a fracassé la première balle du dernier over de Yash Dayal hors du sol, il semblait que RCB avait réussi à rater le coup. Mais Dayal a renvoyé Dhoni et a gardé son sang-froid pour mener son équipe à bien.
Le CSK, en fait, semblait bien placé à 85 pour deux avec Rachin Ravindra (61b, 37b, 5×4, 3×6) et Ajinkya Rahane (33, 22b, 3×4, 1×6) au bâton. Mais il a chuté à 119 pour cinq alors que Lockie Ferguson a éliminé Rahane, Shivam Dube a eu du mal (7, 15b) et Ravindra a été épuisé. Jadeja et Dhoni ont amené le CSK près du but, mais cela n’a pas été le cas.
Plus tôt, le PowerPlay de RCB (42 points) avait été ponctué par une pause de pluie de 41 minutes et les frappeurs de chaque côté ressemblaient à de la craie et du fromage. Le ballon s’est saisi et a tourné après l’interruption alors que Maheesh Theekshana et Mitchell Santner se délectaient.
Ce n’est que lorsque la longueur était légèrement plus complète que le tableau d’affichage a fonctionné, avec Virat Kohli (47, 29b, 3×4, 4×6) récoltant deux six balayés par les efforts. Cependant, une troisième tentative de frappe contre le turn lui a coûté cher.
Rajat Patidar a rejoint le skipper Faf du Plessis (54, 39b, 3×4, 3×6) et a rapidement quitté les blocs, écrasant Theekshana sur une longue distance et Simarjeet Singh sur une jambe fine. Mais une malheureuse absence mit fin au séjour de du Plessis, mettant fin à une association aux allures inquiétantes.
Cameron Green (38 non, 17b, 3×4, 3×6) et Patidar (41, 23b, 2×4, 4×6) ont réalisé 71 points avec seulement 28 balles, Ruturaj Gaikwad laissant même tomber le costaud Australien sur 18. Camées de Dinesh Karthik (14, 6b, 1×4, 1×6) et Glenn Maxwell (16, 5b, 2×4, 1×6) ont donné à RCB le coussin qui s’est finalement avéré digne de qualification.