Commentaire : Les enfants migrants sont essentiels au tissu social de nos communautés

2024-05-19 16:28:53

Sarah Polk et Kiara Alvarez

19/05/2024 9h00 HAESarah Polk (à gauche) est pédiatre de soins primaires et directrice médicale de Yard 56 Pediatrics. Kiara Álvarez (à droite) est professeure adjointe Bloomberg de santé américaine au Département de santé, comportement et société de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. et Kiara Álvarez. (Polycopié)

Il est temps pour le Maryland de coordonner ses services pour soutenir les enfants migrants et leurs familles

Le Baltimore Banner a récemment rapporté que plus d’enfants migrants non accompagnés s’installent dans le Maryland, par habitant, que dans tout autre État. Cela ne nous a pas surpris. Aux États-Unis, seuls 13 codes postaux abritent plus d’enfants migrants non accompagnés par habitant que 21 224 à East Baltimore, où notre travail avec Centre SOL répond aux besoins de santé mentale des enfants latino-américains issus de familles immigrées. Au-delà de Baltimore, un grand nombre d’enfants migrants s’installent dans le comté de Prince George, où un code postal en a reçu même plus de 21 224.

En effet, les enfants latino-américains qui ont émigré aux États-Unis sans parent ou tuteur vivent dans le Maryland en nombre important depuis 2015. Il est temps que la réponse de l’État passe d’une réponse réactive et de crise à un effort durable et coordonné.

La plupart des enfants migrants sont en bonne santé physique, même s’ils ont besoin d’avoir accès aux soins de santé pour les vaccins et les examens physiques exigés par les écoles. Les enfants migrants courent cependant un risque élevé de problèmes de santé mentale. Nous avons vu des enfants qui ont enduré la séparation de leurs parents ou d’autres tuteurs en raison de la migration ou du décès, de l’exposition à la violence et aux agressions sexuelles, et de la tension mentale d’un voyage de plusieurs mois, en grande partie à pied, vers les États-Unis. Certains de ces enfants ont besoin d’une attention individualisée. des soins de santé mentale, et tous bénéficieraient de stratégies préventives en matière de santé mentale, telles que la possibilité de mettre en pratique leurs capacités d’adaptation, le soutien d’adultes attentionnés et la possibilité de participer à des programmes et des activités récréatives enrichissantes.

Soutenir la santé et le bien-être des enfants migrants nécessite une réponse globale de la part des écoles, des prestataires pédiatriques et des organisations communautaires au service des familles. Les enfants n’existent pas isolément, et parfois la meilleure intervention pour un enfant est de répondre aux besoins de sa personne qui s’occupe de lui ou de sa communauté.

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Heureusement, de nombreuses organisations sont déjà engagées dans ce travail. Ces organisations possèdent d’importantes connaissances institutionnelles et les meilleures travaillent en étroite collaboration avec les migrants du Maryland. Le problème est que les réseaux sont informels et ne suffisent pas à répondre à l’ampleur des besoins. Par exemple, il existe des lacunes majeures dans l’accès aux services de santé mentale pour les enfants qui ne parlent pas anglais, en violation apparente de la loi fédérale.

Nous proposons trois premières actions collectives.

Premièrement, les comtés du Maryland devraient veiller à ce que les enfants migrants puissent entrer rapidement à l’école. Dans le cadre de cet effort, tous les comtés devraient mettre en œuvre un processus rationalisé grâce auquel les enfants migrants peuvent recevoir les vaccins et les examens physiques requis. Ces ressources ne peuvent pas être rangées dans un couloir sombre uniquement sur rendez-vous. Ces ressources doivent être disponibles de manière permanente dans des espaces accueillants, accessibles à pied ou par les transports en commun, coordonnées avec le personnel scolaire et tournant dans chaque comté de manière prévisible pour permettre au bouche à oreille de favoriser leur adoption. Les services de santé du comté peuvent coordonner l’approvisionnement en vaccins par le biais du programme Vaccines for Children du Maryland. Les soins pédiatriques doivent être gratuits et pourraient constituer une activité bénéfique pour la communauté des systèmes de santé des comtés. Le personnel de l’école doit inscrire les enfants et orienter les parents sur place.

Deuxièmement, les comtés du Maryland devraient développer des voies accélérées pour fournir des soins de santé aux enfants migrants ayant des besoins de santé chroniques ou urgents. Ces enfants auront besoin d’avoir accès à des soins gratuits ou à faible coût par l’intermédiaire d’un centre de santé agréé par le gouvernement fédéral. Ces centres pourraient organiser des événements d’entrée à l’école et aider les parents d’enfants ayant besoin de soins continus urgents à postuler au plan de réduction des centres de santé fédéraux. Chaque centre pourrait fournir un nombre modeste de nouveaux rendez-vous à des patients, et les enfants ayant des besoins médicaux complexes pourraient repartir avec un rendez-vous rapide dans un centre médical.

Troisièmement, l’État devrait élaborer et mettre en œuvre un plan de prévention et de traitement des problèmes de santé mentale. Les écoles constituent un cadre idéal pour les efforts de prévention. Le traitement en milieu scolaire est également essentiel, car il évite aux enfants et à leurs familles de devoir concilier les rendez-vous de santé mentale et les responsabilités professionnelles en dehors des heures de classe.

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Le programme de santé mentale scolaire de l’Université du Maryland, reconnu à l’échelle nationale, peut guider les meilleures pratiques. Dans les écoles publiques de la ville de Baltimore, le Newcomer Project est un bureau créé pour répondre aux besoins des enfants migrants, notamment en matière de prévention du trouble de stress post-traumatique. Le projet Newcomer offre un exemple de la façon de mettre en commun des ressources partagées avec les compétences linguistiques et l’expertise en matière de contenu nécessaires, mais l’investissement dans ces services doit être plus important pour répondre au besoin.

Un changement de politique est également essentiel. Dans un rapport l’année dernière, nous avons constaté que les enfants et les adolescents des familles immigrées du Maryland ont du mal à accéder aux soins de santé mentale et ne reçoivent pas les services d’interprétation et de traduction légalement requis, en violation des exigences légales fédérales, et que les prestataires de santé mentale du Maryland signalent de multiples difficultés à proposer des services de traduction et de traduction. services d’interprétation. Les principales recommandations comprenaient que le ministère de la Santé du Maryland devrait fournir un guide sur les services d’interprétation et de traduction pour les prestataires de santé mentale au service des familles immigrantes, que tous les prestataires de santé mentale devraient avoir un plan et une politique d’accès linguistique et que le ministère de la Santé du Maryland devrait fournir des fonds. soutien aux services d’interprétation et de traduction.

Si ce que nous proposons était facile, cela aurait déjà été fait. Pour surmonter les obstacles, il est important de se rappeler l’importance des immigrants dans le passé, le présent et l’avenir du Maryland. Les contributions économiques des migrants au Maryland sont bien répertoriées dans un document qui vient de paraître. rapport du bureau du contrôleur du Maryland. Le rôle personnel des migrants dans le tissu social des communautés dynamiques du Maryland est moins tangible, mais non moins important. C’est pourquoi Baltimore a créé, et le comté de Baltimore est en train de créer, un poste de leader en matière d’immigration. L’expression espagnole « mas vale prevenir que curar » est similaire à l’aphorisme anglais « une once de prévention vaut mieux que guérir ». Plus nos enfants sont en bonne santé et heureux, plus ils s’épanouissent en tant qu’adultes, avec des bénéfices pour nous tous.

Sarah Polk est pédiatre de soins primaires et directeur médical de Yard 56 Pediatrics. Elle est professeure agrégée de pédiatrie à la Johns Hopkins School of Medicine.

Kiara Álvarez est professeur adjoint Bloomberg de santé américaine dans le domaine de la santé des adolescents au Département de santé, comportement et société de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, avec une nomination conjointe à la School of Medicine.

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