Les paléontologues ont découvert un fossile du « Koleken inakayali », qui vivait il y a 69 millions d’années, en Patagonie argentine. On ne sait toujours pas si les minuscules membres ont été utiles. Un groupe de paléontologues argentins a annoncé ce mardi (21/05) la découverte, dans la province de Chubut, en Patagonie, d’un dinosaure carnivore qui vivait sur le territoire actuel du pays méridional. . Américain il y a 69 millions d’années.
L’espèce de dinosaure, de la famille des Abélisauridés, s’appelle Koleken inakayali et est apparentée au Carnotaurus, l’un des carnivores les plus caractéristiques du Crétacé supérieur (il y a 71 à 69 millions d’années), qui vivait également dans l’Amérique du Sud actuelle.
La recherche qui a conduit à la découverte de restes de dinosaures fait partie du projet “La fin de l’ère des dinosaures en Patagonie”, dans lequel collaborent la Société National Geographic et 70 chercheurs du Conseil national argentin pour la recherche scientifique et technique (Conicet). .
Selon les chercheurs, Koleken inakayali est plus petit que Carnotaurus et n’a pas de cornes sur son crâne.
Dinosaure aux « bras ridicules »
“Les Abélisauridés comptent parmi les carnivores les plus remarquables et les plus fascinants du Crétacé, avec une variabilité unique dans l’ornementation du crâne, comme les crêtes, les dômes et les cornes”, a déclaré l’un des chercheurs responsables du projet, Diego Pol, au magazine National Geographic.
Selon le magazine, les abélisauridés carnivores préhistoriques avaient un corps plus robuste que celui des célèbres tyrannosaures.
Federico Agnolin, paléontologue du musée argentin qui n’a pas participé à la découverte, souligne que, dans la vie, les bras de ces dinosaures étaient si courts qu’ils étaient à peine distinguables du reste du corps.
“Les Abélisauridés avaient aussi des bras ridicules, même comparés aux tyrannosaures. Les Abélisauridés avaient des os d’épaule énormes, mais des bras extrêmement courts avec beaucoup de petits doigts, clairement inutiles pour attraper des proies et pourtant assez flexibles. Nous ne savons toujours pas à quoi ils servaient. membres antérieurs”, a déclaré Pol.
“Qui vient de l’argile et de l’eau.”
Selon Pol, le nom de la nouvelle espèce de dinosaure est en langue tehuelche, un peuple originaire de Patagonie, et signifie « venant de l’argile et de l’eau ».
“Cela fait référence au fait que les sédiments dans lesquels les fossiles ont été trouvés étaient des argiles déposées dans un estuaire il y a 69 millions d’années”, a-t-il ajouté. Le mot Inakayali est un hommage à un chef du même peuple.
Les paléontologues ont découvert un squelette partiel du dinosaure, avec plusieurs fossiles crâniens, des restes de hanches, de queue et de pattes. “Le corps de cet animal a probablement été transporté par voie fluviale jusqu’à un estuaire, où il a été enterré peu après sa mort”, précisent les chercheurs dans un communiqué.
Pour les experts, la découverte est un échantillon de la variété des carnivores abélisauridés du supercontinent du Gondwana, auquel appartenaient géologiquement l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Inde, Madagascar, l’Australie et l’Antarctique.
“C’est intéressant car cela nous amènera, dans le futur, à explorer ce qui a pu influencer une telle augmentation de l’évolution de ces carnivores”, ont déclaré les experts.
bl/cn (EFE, Conicet, National Geographic)
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2024-05-23 17:06:00
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