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Vivek Ramaswamy, qui a révélé une participation importante dans BuzzFeed la semaine dernière, a envoyé une lettre au conseil d’administration de l’éditeur en ligne demandant des changements majeurs en termes de personnel et d’orientation de la composition du conseil d’administration, ainsi que des excuses pour les rapports précédents. Le PDG Jonah Peretti a décliné le mea culpa mais a accepté de rencontrer l’ancien candidat républicain à la primaire présidentielle et substitut de Donald Trump, qui, selon lui, a des « malentendus fondamentaux » sur les activités de l’entreprise.
« Salut Vivek – Merci de nous avoir contactés, ravi d’avoir enfin de vos nouvelles. Je suis heureux que vous pensiez que BuzzFeed est sous-évalué – je suis tout à fait d’accord ! », a-t-il écrit.
BuzzFeed est devenu public en 2021 après avoir fusionné avec une SPAC. Ramaswamy a révélé la semaine dernière qu’il avait acquis bien plus de 8 % de la société, ce qui en fait l’un des principaux actionnaires individuels de la société.
“BuzzFeed a besoin d’une restructuration complète de fond en comble pour s’adapter aux changements à venir dans votre entreprise basés sur l’IA”, a-t-il écrit aujourd’hui dans un article sur X (anciennement Twitter). « Une fois revenu à la taille d’une startup, investissez davantage dans les domaines où BuzzFeed a un avantage concurrentiel : le contenu audio et vidéo dirigé par les créateurs. Faites de BuzzFeed une marque audacieuse et distinctive. Distinguez-vous de vos concurrents en admettant ouvertement vos échecs journalistiques passés et redéfinissez la marque BuzzFeed autour de la recherche de la vérité », a-t-il déclaré, citant les rapports sur le dossier Steele, Hunter Biden et Kevin Spacey.
Il a déclaré que l’entreprise devrait « rechercher des talents issus de tous les horizons politiques et culturels. Être audacieux. N’ayez pas peur de défier votre public. De Candace Owens à Destiny, de Tucker Carlson à Bill Maher, d’Aaron Rodgers à Charles Barkley, aucun talent ne devrait être interdit.
“Je suis très sceptique quant à la pertinence commerciale de faire de BuzzFeed une plateforme de création pour les experts politiques incendiaires”, a déclaré Peretti dans sa réponse. “Et nous n’allons certainement pas présenter d’excuses pour notre journalisme lauréat du prix Pulitzer.”
La lettre de Ramaswamy était longue, disséquant les données financières de BuzzFeed et divisée en titres comprenant Le pire est encore à venir, La voie à suivre et les trois phases qui, selon lui, permettraient à l’entreprise de réussir. Ci-dessous, l’ouverture.
Au conseil d’administration de BuzzFeed,
BuzzFeed s’est égaré. L’entreprise a été pionnière de l’Internet social, à une époque où le trafic de référencement en provenance de Facebook semblait ne jamais s’arrêter. Les sociétés de médias et les éditeurs traditionnels pensaient que BuzzFeed détenait la recette secrète, à tel point qu’ils ont investi à des valorisations vertigineuses, copié la stratégie, ou les deux. Aujourd’hui, le modèle de l’Internet social est en train de mourir ou est mort, et BuzzFeed se retrouve sans stratégie viable.
Je ne suis pas le seul à le croire. BuzzFeed est devenu public en décembre 2021 pour une valorisation de 1,5 milliard de dollars. Lorsque j’ai commencé à acquérir des actions de votre entreprise le 30 janvier de cette année, le cours de votre action avait chuté de plus de 94 % par rapport à son cours de cotation initial (et encore plus depuis son sommet). Aux prix actuels, il est toujours en baisse de plus de 75 % par rapport à la cotation. Les marchés publics ont parlé.
Je suis désormais votre deuxième actionnaire de classe A avec une participation de 8,37 % dans votre entreprise et je continue d’accroître ma position. Je possède vos actions parce que je pense que BuzzFeed peut encore devenir une société plus valorisée que lors de sa cotation initiale, mais cela nécessite un changement majeur de stratégie.
Il y aura une tentation de rejeter ce que vous êtes sur le point d’entendre pour des raisons partisanes, car j’ai récemment été candidat républicain à la présidentielle. Ce n’est peut-être pas une mauvaise chose pour vous d’entendre quelqu’un qui partage les points de vue de plus de 150 millions d’Américains qui vous manquent largement aujourd’hui, mais ce n’est pas la question. J’écris à partir de mon expérience en tant que fondateur en série qui a créé des startups à croissance rapide dans trois secteurs différents, dont le plus important est une société cotée au NASDAQ d’environ 9 milliards de dollars qui a en outre restitué plus de 1,5 milliard de dollars en espèces aux actionnaires lors de sa première 10 ans d’existence. Près de deux décennies après sa création, BuzzFeed est désormais une startup avec une capitalisation boursière dérisoire d’environ 100 millions de dollars. Je considère cela comme une opportunité.“
2024-05-28 18:34:00
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