2024-05-29 01:02:23
Seattle, Washington –
Puget Soundkeeper Alliance, représentée par Earthjustice, a déposé aujourd’hui un appel devant le Pollution Control Hearings Board de l’État de Washington demandant que West Point, la plus grande usine de traitement des eaux usées de l’État, installe des contrôles pour limiter l’azote et le phosphore – des polluants nutritifs qui contribuent depuis longtemps à la mauvaise qualité de l’eau dans Son Puget.
« La qualité de l’eau de Puget Sound s’est considérablement dégradée, au point que la vie aquatique et les communautés qui dépendent d’une eau propre en subissent des dommages », a déclaré Emily Gonzalez, avocate et directrice des lois et politiques de Puget Soundkeeper. « Il est grand temps de s’attaquer au problème des rejets de nutriments et de moderniser le traitement des eaux usées, qui est obsolète. Réduire l’excès de nutriments entrant dans le Sound est quelque chose que nous pouvons résoudre. Légalement, cela doit être fait.
La pollution chronique par les nutriments contribue à la mauvaise qualité de l’eau à Puget Sound. Des niveaux élevés de polluants tels que l’azote et le phosphore peuvent agir comme des engrais alimentant la croissance excessive d’algues et de plantes aquatiques. Lorsque ces algues et plantes meurent et se décomposent, elles consomment l’oxygène dont la vie marine a besoin pour survivre.
Les niveaux d’oxygène épuisés et les excès de nutriments peuvent en outre provoquer des déséquilibres des écosystèmes marins, des risques pour la santé publique, la perte d’habitats essentiels, l’accélération de l’acidification des océans qui nuit aux coquillages et à d’autres formes de vie aquatique, la prolifération de certaines espèces, comme les méduses, et un déclin global significatif des poissons, des espèces aquatiques. la vie et la biodiversité. Ces changements peuvent affecter l’ensemble de la chaîne alimentaire, depuis la vie aquatique des fonds marins jusqu’aux saumons et aux orques résidentes du Sud qui meurent de faim et sont au bord de l’extinction.
L’appel conteste le permis de rejet des eaux usées de l’usine pour non-respect des exigences et de l’intention de la Clean Water Act fédérale, des réglementations de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), de la loi sur le contrôle de la pollution de l’État de Washington et des réglementations du Département de l’écologie de l’État de Washington. L’usine de traitement des eaux usées de West Point récupère les déchets d’une grande partie de Seattle et du comté de King. La pollution accrue par les nutriments se déversant dans le Puget Sound en raison de la pression des infrastructures urbaines et le manque de contrôles modernes et adéquats des eaux usées s’écoulant dans le Sound ont causé et continuent de contribuer aux problèmes de qualité de l’eau marine à l’échelle de l’écosystème.
“La pollution par les nutriments de West Point contribue, voire provoque, aux faibles niveaux d’oxygène dissous dans le Puget Sound et la mer des Salish”, a déclaré Janette Brimmer, avocate principale d’Earthjustice. « Pourtant, ce permis n’inclut aucune limite d’effluents pour la pollution par les nutriments, contrairement aux exigences spécifiques de la loi. Le Département de l’Écologie de Washington doit faire un meilleur travail et prendre beaucoup plus au sérieux les menaces qui pèsent sur notre emblématique Sound.
Afin de se conformer à la loi, les permis fédéraux et étatiques doivent être révisés pour limiter la quantité de polluants nutritifs, d’azote et de phosphore autorisés à être rejetés dans les eaux usées rejetées dans Puget Sound. Ces limitations, prévues par la loi, doivent utiliser une technologie de traitement moderne et doivent garantir que les rejets d’eaux usées autorisés par le permis ne causeront pas ou ne contribueront pas à des violations des normes de qualité de l’eau.
UN Rapport du Département Ecologie 2019 a constaté que les eaux de Puget Sound ne répondent pas depuis 2006 aux normes d’oxygène – d’une importance cruciale pour les poissons et les crustacés – imposées par la loi fédérale sur la qualité de l’eau et la loi de l’État.
Malgré cela, le Département de l’Écologie de Washington n’exige aucune limite sur les polluants nutritifs s’écoulant dans Puget Sound, un échec total en termes de confiance du public et d’obligations juridiques de l’État. Earthjustice et Puget Soundkeeper font également appel d’un permis plus large à l’échelle de l’État, le permis général pour les nutriments de Puget Soundpour avoir permis aux polluants nutritifs de continuer à être rejetés, sans contrôle, dans Puget Sound et la mer des Salish.
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