Vêlage glacial en Antarctique : un iceberg de 375 kilomètres carrés

Un iceberg de 378 kilomètres carréspresque deux fois la superficie de la ville de Buenos Aires, s’est détaché du secteur appelé “Plateforme de glace Brunt” en Antarctique à la fin du mois de mai. Cette zone est située sur l’île de Wight, un secteur dans lequel le Royaume-Uni est activement présent.

Les Britanniques recherchaient une fissure apparue dans la zone et plaçaient des capteurs thermiques qui ont permis de capturer l’évolution de la cavité d’approfondissement. Grâce à l’imagerie thermique, les scientifiques peuvent surveiller les zones polaires de la Terre, même lorsque le soleil est sous l’horizon et qu’il n’y a aucune visibilité.

Les images acquises les 20 et 22 mai montrent ce qui se passe avec une carte couleur. Les jaunes et les oranges indiquent les zones où les températures sont plus chaudes, comme les eaux libres ou la glace de mer mince, et les zones bleues font référence aux températures plus froides, c’est-à-dire là où la glace est plus épaisse.

Iceberg A-83 : comment il se forme

Christopher Shuman, glaciologue à l’Université du Maryland, qui travaille au Goddard Space Flight Center de la NASA, a estimé que l’iceberg s’étend sur environ 375 kilomètres carrés. Le National Ice Center des États-Unis a confirmé qu’il s’agissait d’un Iceberg A-83. Ce nom vient de une nomenclature qui se rapporte à l’endroit du continent où un iceberg est observé pour la première fois.

L’iceberg A-83 a été aperçu pour la première fois au large de la plateforme de glace de Brunt dans l’est de la mer de Weddell et formé à partir d’une fissure connue sous le nom de « Halloween Crack ».» qui est apparu en octobre 2016. Il s’est depuis développé vers l’est à partir de McDonald Ice Rumples.

Votre formation fait partie de un cycle naturel de croissance et de déclin des limites des calottes glaciaires de la Terre. À mesure que la glace glaciaire s’écoule de la calotte glaciaire interne et s’étend sur la mer, les zones du plateau plus éloignées de la côte deviennent plus minces ; Cela les rend susceptibles de fondre par le haut ou par le bas et ils sont plus susceptibles de former des fissures et éventuellement de se briser.

Conséquences pour la banquise

L’iceberg A-83 rejoint les icebergs A-74 et A-81 qui ont vêlé ces dernières années et ont considérablement réduit la superficie de la plateforme de glace de Brunt depuis début 2021. « À mesure que les plateformes de glace deviennent de plus en plus petites, elles deviennent plus vulnérables ». “, a expliqué Shuman, cité par SciTechDaily. “EtCes événements extrêmes peuvent entraîner une déstabilisation et une perte totale de la zone de glace flottante.“il ajouta.

Histoires inconnues de l’Antarctique

Brunt présente d’autres fractures à sa surface, comme Chasm 2, mais la surveillance scientifique collectée tout au long de l’année, ainsi que les informations fournies par d’autres capteurs, aideront les spécialistes à donner un sens à cet avenir.

RB/ff