Chennai : Après quatre tentatives infructueuses, la start-up de technologie spatiale Agnikul Cosmos a lancé jeudi avec succès sa première fusée Agnibaan SOrTeD (Démonstrateur technologique suborbital) depuis sa propre rampe de lancement au sein du Centre spatial Satish Dhawan (SDSC) à Sriharikota, près de la ville.
Agnibaan SOrTeD est la deuxième fusée construite en privé dans le pays par la start-up basée à Chennai et incubée par le prestigieux Indian Institute of Technology de Madras (IIT-M).
Le lancement réussi de jeudi a eu de nombreuses premières à son actif. Agnibaan SOrTeD est la première fusée à être lancée depuis une rampe de lancement privée, il s’agit du premier vol avec moteur semi-cryogénique du pays et du premier moteur imprimé en 3D d’une seule pièce au monde, conçu et construit localement.
Le processus de fabrication imprimé en 3D devrait réduire le coût de lancement et le temps nécessaire à l’assemblage du véhicule. La start-up envisage de réaliser une mission orbitale vers la fin de l’exercice 2025 et prévoit de lancer des vols réguliers à partir de 2025. année civile. Le lancement de jeudi encouragera également de nombreux acteurs privés à entrer dans l’arène spatiale.
Le lanceur phare, « Agnibaan », est conçu pour être compatible avec la rampe de lancement mobile appelée « Dhanush », permettant une flexibilité de lancement quel que soit l’emplacement. Agnibaan peut être configuré pour accueillir des charges utiles allant de 30 kg à 300 kg, garantissant ainsi une polyvalence sur un large éventail d’exigences de mission.
“Tous les objectifs de la mission de ce vol à montée verticale contrôlée ont été atteints et les performances étaient nominales”, a indiqué la start-up dans un communiqué. La fusée de 18 mètres de haut est conçue pour les petits satellites et peut lancer des charges utiles allant jusqu’à 300 kg sur une orbite terrestre basse de 700 km.
Le lancement permettra à la start-up de collecter des données de vol et d’assurer un fonctionnement optimal des systèmes du lanceur orbital à deux étages Agnibaan. Le lancement de jeudi a donné un coup de pouce à Agnikul Cosmos, qui a dû annuler le lancement quatre fois dans le passé en raison d’un problème technique de dernière minute.
L’ISRO a félicité Agnikul Cosmos pour le lancement réussi de la mission Agnibaan SoRTed-01 depuis sa rampe de lancement. “Une étape majeure, car c’est le tout premier vol contrôlé d’un moteur à liquide semi-cryogénique réalisé grâce à la fabrication additive”, a écrit l’ISRO sur son compte X.
Le président de l’ISRO, le Dr S Somanath, a déclaré que le lancement motive l’ISRO à soutenir les startups spatiales et les entités non gouvernementales pour l’innovation et Atmanirbharata pour créer un écosystème spatial dynamique dans le pays.
L’Association spatiale indienne (ISpA) a déclaré que ce qu’Agnikul a réalisé aujourd’hui n’est rien de moins qu’une étape historique, depuis que l’Inde a lancé sa première fusée en 1963 depuis la station de lancement de Thumba.
“C’est un énorme coup de pouce et un moment de fierté pour l’industrie spatiale privée florissante de l’Inde et juste un aperçu de ce que l’avenir nous réserve. Nos sincères félicitations à toute l’équipe derrière tout cela et nos meilleurs vœux pour leurs efforts futurs”, a déclaré le lieutenant-général. AK Bhatt (à la retraite), directeur général de l’Indian Space Association, a déclaré dans un communiqué.
Ce lancement important, associé aux lignes directrices récemment introduites pour la mise en œuvre de la politique spatiale indienne 2023 par IN-SPACe et aux nouvelles réglementations en matière d’IDE, renforcera sans aucun doute la confiance mondiale dans l’industrie spatiale privée indienne et dans ses capacités croissantes, a-t-il ajouté.
La start-up basée à Chennai a été fondée en 2017 par Srinath Ravichandran, Moin SPM et Satya Chakravarthy, et est devenue la première entreprise en Inde à signer un accord avec l’ISRO dans le cadre de l’initiative IN-SPACe.
Publié 30 mai 2024, 15h39 EST
