RAPPORT DE MATCH : Une paire d’essais d’Akker van der Merwe a aidé les Bulls à remporter le bouclier sud-africain et à se classer parmi les deux premiers du United Rugby Championship.
Les Bulls ont enregistré une victoire de 26-14 points bonus contre les Sharks à Durban.
L’équipe de Pretoria a dominé les champions de la Challenge Cup par quatre essais contre deux lors d’une rencontre dramatique à Kings Park.
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Le résultat signifie que les Bulls accueilleront un match de quart de finale de l’URC la semaine prochaine.
Les hôtes manquaient entre autres les Springboks Lukhanyo Am et Eben Etzebeth, blessés, et jouaient huit jours seulement après avoir remporté la Challenge Cup à Londres, mais étaient compétitifs jusqu’à la fin.
Van der Merwe a centré deux fois pour les Bulls, le deuxième de ses essais permettant de terminer en tête du classement.
Un long alignement ambitieux n’a pas réussi à atteindre son objectif, mais il est quand même tombé avec gentillesse pour que Siya Masuku récupère et floppe sur la ligne alors que les Sharks tiraient le premier sang, le joueur convertissant son propre essai.
Les Bulls jouaient cependant avec plus de liberté, avec Embrose Papier et Willie le Roux tirant les ficelles et leur travail a contribué à organiser leur premier essai pour David Kriel.
La finition du prochain essai des visiteurs a été moins accrocheuse puisque Johan Grobbelaar a conclu un essai maul, avec Johan Goosen ajoutant les extras, mais il y avait beaucoup à admirer dans le jeu menant à l’alignement alors que Le Roux et Kurt-Lee Arendse fit irruption dans l’espace ouvert.
Les Sharks étaient menés 7-12 à la mi-temps et ils ont dû se démener furieusement pour empêcher un troisième essai des Bulls peu après la pause avec Aphelele Fassi pourchassant Canan Moodie.
Le flanc Vincent Tshituka a été envoyé au sin-bin pour avoir ralenti le ballon, invitant plus de pression sur les Sharks, et finalement, ils ont craqué avec van der Merwe marquant sur un pick-and-go, avec Goosen se convertissant à nouveau.
Les hôtes ont fait preuve d’une résilience admirable étant donné que leur saison URC était terminée après le match et au troisième quart, ils ont commencé à passer à la vitesse supérieure avec Dylan Richardson passant et Masuku décrochant la conversion.
Les Bulls ont été gênés par leur grand nombre d’erreurs de manipulation, mais à trois minutes de la fin, ils ont remporté le point bonus, van der Merwe centrant après un jeu de préparation impressionnant de son côté, Chris Smith marquant cette fois les deux points supplémentaires.
Homme du match
Elrigh Louw est devenu l’interprète vedette d’un après-midi musclé du peloton des Bulls. Le rythme de travail et la puissance du joueur de 24 ans ont été des facteurs importants dans la victoire des points bonus qui confirme les Bulls parmi les favoris pour remporter le titre URC, faisant ainsi progresser sa propre revendication des Springboks.
Jeu du match
Les Bulls risquaient de rater le point bonus dont ils avaient besoin pour décorer leur victoire, mais leur peloton s’est intensifié à trois minutes de la fin. C’était la première étape puisqu’un maul imposant en a conduit à un deuxième et le talonneur de remplacement van der Merwe a fini par étouffer la riposte des Sharks.
Les buteurs :
Pour les requins :
Essaie: Masuku, Richardson
Escroquer: 2 jours
Pour les taureaux :
Essaie : Kriel, Grobbelaar Van der Merwe 2
Les inconvénients: Goosen 2, Smith
Carte jaune: Vincent Tshituka (Requins, 44 ans – jeu déloyal)
Équipes :
les requins: 15 Aphelele Fassi, 14 Werner Kok, 13 Ethan Hooker, 12 François Venter (capitaine), 11 Eduan Keyter, 10 Siya Masuku, 9 Cameron Wright, 8 Phepsi Buthelezi, 7 Vincent Tshituka, 6 James Venter, 5 Gerbrandt Grobler, 4 Corne Rahl, 3 Vincent Koch, 2 Bongi Mbonambi, 1 Ox Nche
RemplaçantsLappies Labuschagne, 20 ans Dylan Richardson, 21 ans Bradley Davids, 22 ans Boeta Chamberlain, 23 ans Diego Appollis
Taureaux: 15 Willie le Roux, 14 Canan Moodie, 13 David Kriel, 12 Harold Vorster, 12 Harold Vorster, 11 Kurt-Lee Arendse, 10 Johan Goosen, 9 Embrose Papier, 8 Cameron Hanekom, 7 Elrigh Louw, 6 Marco van Staden, 5 Ruan Nortje (capitaine), 4 Ruan Vermaak, 3 Wilco Louw, 2 Johan Grobbelaar, 1 Gerhard Steenekamp
Remplaçants: 16 Akker van der Merwe, 17 Simphiwe Matanzima, 18 François Klopper, 19 Reinhardt Ludwig, 20 Nizaam Carr, 21 Keagan Johannes, 22 Chris Smith, 23 Sebastian de Klerk
Arbitre: Morne Ferreira (Afrique du Sud)
Arbitres assistants : Cwengile Jadzweni (Afrique du Sud) et Dylan November (Afrique du Sud)
TMO: Marius Jonker (Afrique du Sud)
