Kylian Mbappé et Real Madrid, un match au paradis du football

Kylian Mbappé au Real Madrid, le transfert galactique enfin finalisé dimanche et annoncé lundiétait une lente saga de pouvoir, d’argent, de politique et d’ambition.

Cela a commencé il y a des années avec le flirt et la cour. Une intervention présidentielle et la richesse qatarie l’ont prolongé. Mais une lettre explosive de 2023 l’a rallumé. Et tout au long de l’année 2024, un crescendo de rumeurs et de rapports, tous plus fermes les uns que les autres, ont transformé une issue probable en une fatalité. Mbappé avait décidé de quitter le Paris Saint-Germain ; puis il avait communiqué sa décision au club ; puis il a trouvé un accord avec le Real Madrid ; puis il annonça son départ prochain. Il avait même aménagé sa nouvelle maison en Espagne.

Son départ pour Madrid est devenu le secret le moins bien gardé de tous les sports, un secret qui pesait sur lui et sur deux pays entiers.

Aujourd’hui, il s’agit tout simplement d’un match au paradis du football.

C’est le rare mariage compatible entre superstar et superclub.

Et avec les contrats sont désormais officiellement signéset l’accord de cinq ans annoncé avec une révélation qui suivra bientôt, c’est un “rêve d’enfance devenu réalité” pour la superstar française.

Ce fut la seule issue sensée de la saga, même après que Mbappé ait repoussé le Real Madrid en 2022. Cette fois-ci, il n’a jamais sérieusement envisagé ni négocié avec un autre club. Parce qu’il n’y en avait qu’un qui puisse égaler et amplifier son ambition.

Madrid, bien sûr, était aussi le club qui ornait les murs de sa chambre d’enfance. C’est une histoire romantique, et qui sera sûrement tournée pour détourner l’attention du point de vue le plus cynique – l’accusation selon laquelle il s’agit en quelque sorte d’une dérobade compétitive. Mbappé n’a pas réussi à remporter la Ligue des champions en sept saisons au PSG. Qu’il rejoigne l’équipe qui semble toujours gagner, à la Kevin Durant des Golden State Warriors, n’échappe à personne.

Mais la véritable histoire ici est plus pragmatique et rationnelle. La coupe est sans couture. Le Real Madrid, tactiquement, culturellement et commercialement, était vraiment le seul club capable d’accueillir le talent et la célébrité de Mbappé.

Mais son nouveau trident offensif – Mbappé, Vinicius Junior et Jude Bellingham, sans doute les trois meilleurs joueurs du monde aujourd’hui – sera très différent.

Messi et Neymar étaient (et sont) des stars dominantes autour desquelles une équipe doit tourner. Ni l’un ni l’autre ne défend. Messi court à peine. Les deux sont superbes en tant que point focal unique, mais lorsqu’il y avait plusieurs points focaux à Paris, l’équilibre et l’alchimie de l’équipe se sont détériorés.

A Madrid, ce ne sera pas le cas, car Mbappé, Vini et Bellingham sont tous flexibles.

Alors que le PSG a dû constituer une équipe autour de certains joueurs, Madrid accueillera Mbappé dans une équipe déjà soigneusement construite.

En fait, la structure de l’équipe n’aura pratiquement pas besoin de changer. Madrid a conquis l’Espagne et l’Europe cette saison dans un 4-3-1-2 quelque peu non conventionnel, avec Vini et Rodrygo comme attaquants fluides dérivant de la touche au centre, et Bellingham derrière eux. Mbappé, au pire, se glissera simplement dans la position de Rodrygo – une position pour laquelle il semble parfaitement adapté – et augmentera la domination de l’équipe.

Au mieux, il donnera à l’astucieux manager madrilène, Carlo Ancelotti, de nouvelles options et un nouveau dynamisme. Mbappé peut jouer au centre d’un trois, dans le cadre d’un deux avant ou à l’extérieur. Il pourrait jouer comme un attaquant classique dans un 4-3-3, avec Vini à gauche et Rodrygo à droite et Bellingham plus profondément. Ou il pourrait s’insérer dans le 4-3-1-2 et offrir une poussée offensive plus directe, plus de rythme, plus de buts, plus… tout.

Cette « clinique [number] neuf”, a déclaré Bellingham samedi après une victoire 2-0 en finale de la Ligue des champions contre le Borussia Dortmund, est “la seule petite chose qui peut être [the current Real Madrid team were] manquant.”

“S’il venait nous donner ça,” Bellingham a dit de Mbappé, « nous serions dans un endroit vraiment, vraiment génial. Il nous amènerait à un autre niveau.

Et son arrivée ne perturbera pas, ou du moins ne devrait pas, perturber le vestiaire du Real Madrid. Les joueurs, selon rapports, ont réagi à la nouvelle de Mbappé avec enthousiasme, sans scepticisme ni malaise. Et Mbappé n’est pas une mégastar typique ; il est, de toute évidence, humble et aimable. Avec Vini et Bellingham, mais aussi ses compatriotes Aurélien Tchouaméni et Eduardo Camavinga, et bien d’autres, il devrait s’intégrer parfaitement.

Et son salaire l’y aidera. Ce n’est, selon certaines informations, pas le salaire stratosphérique qui lui a été proposé il y a deux étés par le Real Madrid et le PSG. Son salaire annuel, environ 16 millions de dollars, sera plus conforme à celui de Vini et Bellingham. Il recevra une énorme prime à la signature – aurait bien plus de 100 millions de dollars — et conservent certains droits à l’image. Mais la structure du contrat va, d’une certaine manière, l’aider à s’intégrer.

Et si Messi et Neymar étaient plus grands que le PSG, personne n’est plus grand que le Real Madrid. Mbappé entrera dans un club doté d’infrastructures et de systèmes bien rodés, habitué à soutenir et gérer des joueurs comme lui. Il élèvera le plafond du football du club ; mais le club pourrait en fait rehausser son profil plus que lui.

Et les riches deviendront encore plus riches.