Manuel Neuer avec l’équipe DFB de retour avant le Championnat d’Europe de football lors du match nul 0-0 contre l’Ukraine

Der Torwart hatte mit einer verunglückten Aktion kurz vor dem Ende beinahe folgenschwer gepatzt, als er weit aus seinem Tor kam, um einen Angriff der Ukrainer abzufangen. Doch anstatt den Ball ins Aus oder die gegnerische Hälfte zu spielen, kam Neuer nicht weit: Er chippte das Spielgerät auf den Kopf von Andrij Jarmolenko. Der spielte es sofort in den Lauf von Artem Dovbyk. Der Torjäger vom FC Girona war so frei, allein Richtung leeres deutsches Tor zu laufen. Doch da war längst die Fahne oben.

Da Neuer fast an der Mittellinie stand und damit noch vor dem letzten deutschen Abwehrspieler, war die strafbare Position von Dovbyk für den Assistenten klar zu erkennen. Julian Nagelsmann hatte sie von seiner Bank aus ebenfalls sofort gesehen, daher hielt sich beim Bundestrainer die Aufregung in Grenzen, obwohl Dovbyk den Ball ins Tor schob und die Ukrainer jubelten: „Der Schock war nicht groß, denn es war in einer Millisekunde ersichtlich, dass der Spieler im Abseits ist“, sagte er.

Dennoch stellte sich die Frage, warum Neuer den Ball überhaupt so leichtsinnig spielte. „Ich habe den Jarmolenko gar nicht gesehen“, sagte der Münchner Schlussmann zu später Stunde in Nürnberg. In seinem Blickfeld sei Abwehrspieler Robin Koch gewesen, dessen Rückpass „ein bisschen kurz“ geraten sei. Und auf links, wo Jarmolenko stand, habe er „eher Maxi (Mittelstädt) gesehen“. Da sich Koch nach links habe fallen lassen, „war es für mich eine klare Situation, dass ich den Ball nach links chippe“.

Einen Vorwurf wollte Nagelsmann seiner Nummer eins nicht machen, schließlich steht Neuer für den Prototyp des mitspielenden Torwarts. Die zurückhaltende Variante hätte dem Bundestrainer auch gar nicht gefallen. „Wenn er den nicht holt, wenn er tiefer steht und nicht mitspielt, dann ist es ein deutlich größerer Fehler mit schwerwiegenderen Folgen“, sagte er. Und so standen am Ende eines Abends ohne Tore noch andere Themen im Mittelpunkt als ein Fehler von Neuer mit Potential zur Spielentscheidung.

Il a longtemps été incertain que le gardien de 38 ans reviendrait sur le terrain lors d’un match international. La fracture compliquée de la jambe après le grave accident de ski de décembre 2022 aurait pu signifier la fin de sa carrière. «C’était un long chemin, un chemin semé d’embûches et beaucoup de travail acharné. Si je n’avais pas tenu bon, je n’y serais pas parvenu”, a déclaré Neuer à Nuremberg, où il n’avait pas grand-chose à faire, mais respirait la confiance malgré son action infructueuse à la 88e minute.

En mars, il a dû rater les victoires en France et aux Pays-Bas car il s’est déchiré une fibre musculaire lors de l’entraînement de l’équipe nationale. Il est désormais de retour dans son propre pays peu avant le début du Championnat d’Europe, ce qui pourrait marquer la fin de sa carrière au sein de l’équipe DFB – et il est heureux. « C’est un sentiment merveilleux, je suis heureux d’être de retour avec l’équipe nationale. Cela m’a manqué”, a-t-il déclaré après son 118e match international.

Neuer était d’accord avec la présentation lors de l’avant-dernier test avant le début du tournoi le 14 juin à Munich contre l’Écosse, malgré le score nul et vierge. “Malheureusement, nous n’avons pas été récompensés pour la multitude d’opportunités”, a-t-il déclaré. “Je pense que nous avons montré une bonne performance défensive.” L’équipe allemande était stable, “peu importe ce que l’entraîneur essayait et s’il y avait des changements. Nous avons conservé notre structure et notre domination en défense.

Nagelsmann a choisi Neuer comme numéro un dès le début. Le plus malade est, encore une fois, Marc-André ter Stegen. Le gardien du FC Barcelone a rejoint l’équipe nationale lundi car le sélectionneur national lui a accordé quelques jours de repos supplémentaires après une longue saison. La longue absence de Neuer avait donné à Ter Stegen l’espoir de pouvoir disputer un tournoi pour la première fois à l’âge de 32 ans. Comme toujours depuis la Coupe du Monde 2010, le numéro un est Neuer.

Il comprend la situation difficile de son éternel rival : « Marc connaît la situation. Il faut dire que c’est dommage car c’est vraiment un gardien de classe mondiale qui a réalisé de belles performances. Mais ça fait aussi partie du business.” C’est un problème bien connu au poste de gardien de but, une seule personne peut jouer. Et celui que choisira l’entraîneur national s’en sortira bien, à son avis, malgré quelques incertitudes récentes au FC Bayern : « Manu jouera un excellent Championnat d’Europe », a déclaré Nagelsmann avant le match contre l’Ukraine – et l’erreur de Neuer sans conséquences.