Le moral était bas mardi après un entraînement particulièrement intense au Galen Center, les joueurs des Sparks ayant les yeux baissés au milieu d’un air de frustration alors que l’entraîneur-chef Curt Miller leur disait qu’ils devaient faire mieux.
Avec une fiche de 2-6 et un match contre les Lynx du Minnesota, l’une des meilleures équipes de la ligue, mercredi, le sentiment d’urgence de s’améliorer était palpable.
«Nous devons travailler sur tout», a déclaré mardi l’attaquant de première année Cameron Brink. « Physique, revirements, la liste est longue. Mais vous savez, c’est une équipe jeune et nous essayons de la reconstruire. Nous allons toujours travailler de notre plus dur, toujours.
C’est parfois comme ça que ça se passe pour les jeunes équipes. Les nouveaux joueurs apportent une période d’adaptation à toute l’équipe, et les Sparks ne font pas exception avec une jeune équipe qui comprend deux choix de première ronde du repêchage de cette année.
Brink et son compatriote Rickea Jackson traversent leur propre période d’adaptation, particulièrement en ce qui concerne le caractère physique du jeu dans la ligue. Heureusement, ils ont des joueurs vétérans qui ont facilité la transition vers le ballon professionnel.
“C’est une ligue très physique”, a déclaré Jackson. « Phoenix était physique et Minnesota le sera encore plus, mais j’ai l’impression de m’être adapté. Je pourrais attendre un peu trop longtemps parfois parce qu’à l’université, je devenais trop physique et j’obtenais ensuite beaucoup de fautes, alors j’apprends que c’est une ligue physique et que c’est ainsi que vous allez obtenir des seaux, des écrans, vous ouvrir. Personne ne se soucie du fait que je sois une recrue, donc je dois juste rester fort et être physique.
L’attaquant des Sparks Rickea Jackson, à droite, poursuit le garde de Chicago Chennedy Carter, à gauche, autour d’un écran installé par Dana Evans lors d’un match la semaine dernière.
(Charles Rex Arbogast / Associated Press)
Les problèmes de fautes ont été un sujet récemment après que la recrue Caitlin Clark de l’Indiana Fever a été frappée sur le terrain par Chennedy Carter du Chicago Sky samedi. Pour l’attaquant vétéran des Sparks Dearica Hamby, l’incident n’est qu’un autre exemple du physique de la ligue, et ce n’est pas une anomalie.
“Tout le monde est victime de fautes”, a déclaré Hamby. “Je ne dis pas qu’elle est [Clark] non, mais vous pouvez visionner 50 clips de moi en train de me faire marteler et personne ne m’appelle. … C’est une ligue physique. Tout le monde est tabassé. Tout le monde est plus grand, plus rapide, plus fort. Les arbitres nous laissent jouer un peu plus. Vous ne voyez pas autant d’appels fautifs. J’ai personnellement été battu moi-même, mais il suffit de jouer et de passer à la pièce suivante.
Hamby, qui a connu un début de saison exceptionnel en inscrivant des points à deux chiffres lors des cinq départs, a agi comme mentor et modèle pour les deux nouveaux arrivants. Elle les surveille souvent alors qu’ils s’adaptent à tous les changements qui accompagnent la vie professionnelle.
“Elle est vraiment comme une maman de bout en bout”, a déclaré Jackson, qui appelle Hamby “Mama D”.
« Avec elle, tout n’est pas que basket-ball, elle me dit toujours à quel point elle est fière de moi, ce qui signifie beaucoup de la part des vétérinaires car ils ne sont pas obligés de faire ces choses. Elle fait tout son possible pour faire ces choses pour moi.
Selon Miller, Brink et Jackson se sont bien adaptés et une grande partie de leur apprentissage vient des minutes de jeu avec si peu de temps d’entraînement. À partir de mercredi, les Sparks disputeront une séquence de neuf matchs en 18 jours.
Avec l’expérience, en commettant moins de revirements et en jouant avec plus de physique, deux problèmes qui tourmentent actuellement les Sparks surviendront.
“Les deux sont tellement talentueux avec de hauts plafonds”, a déclaré Miller à propos de Brink et Jackson. « Il y a une période d’ajustement de la vitesse et de la physicalité du jeu. Il y a plus de physique que le niveau collégial. Tout le monde est une star, donc ils jouent contre les meilleurs joueurs du monde. Quelles belles leçons d’apprentissage pour eux. Ils apprennent à la volée. … C’est le baptême du feu.
2024-06-05 01:55:05
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