Des policiers surveillent la porte Tiananmen mardi à Pékin. Alors que le durcissement de la position politique de Pékin a effectivement mis fin à toute commémoration à grande échelle à l’intérieur de ses frontières, les événements commémoratifs à l’étranger sont devenus de plus en plus cruciaux pour préserver les souvenirs de la répression de Tiananmen.
Par Han Guan/AP
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Par Han Guan/AP
BEIJING — Des postes de contrôle et des rangées de véhicules de police ont bordé mardi une route principale menant à la place Tiananmen à Pékin, alors que la Chine a renforcé la sécurité à l’occasion du 35e anniversaire de la répression sanglante des manifestations en faveur de la démocratie.
La Chine a depuis longtemps effacé tout souvenir des meurtres, lorsque le gouvernement chinois a ordonné à l’armée de mettre fin aux manifestations qui duraient depuis des mois et de maintenir le régime communiste. Environ 180 000 soldats et policiers armés sont arrivés avec des chars et des véhicules blindés et ont tiré sur la foule alors qu’elle se dirigeait vers la place Tiananmen.
Le bilan des morts reste inconnu à ce jour. Des centaines, voire des milliers, auraient été tués au cours d’une opération qui avait débuté la nuit précédente et s’était terminée le matin du 4 juin 1989.
La répression est devenue un tournant dans l’histoire moderne de la Chine, mettant fin à une crise en faveur des partisans de la ligne dure du Parti communiste qui prônaient le contrôle plutôt que les réformes politiques.
L’économie a explosé au cours des décennies suivantes, faisant d’un pays autrefois pauvre la deuxième économie mondiale, mais les contrôles sociétaux ont été renforcés depuis l’arrivée au pouvoir du chef du parti Xi Jinping en 2012.
Dans toute la Chine, l’événement reste un sujet sensible et tabou, fortement censuré, et toute mention ou référence sur les réseaux sociaux est effacée.
C’était un jour comme les autres dans la capitale chinoise, avec des centaines de touristes bordant les rues menant aux portes d’entrée de la place Tiananmen et de la Cité Interdite, l’ancien palais impérial situé en face du côté nord de la place. Ceux qui ont perdu des membres de leur famille lors de la répression ne peuvent généralement pas se rassembler ou faire leur deuil en public.
Interrogé par un journaliste étranger pour commenter le 35e anniversaire lors d’un point de presse quotidien du ministère des Affaires étrangères lundi, le porte-parole Mao Ning a ignoré l’événement.
« Le gouvernement chinois est depuis longtemps parvenu à une conclusion claire sur les troubles politiques qui ont eu lieu à la fin des années 1980 », a-t-elle déclaré, sans plus de détails.
Les Mères de Tiananmen, un groupe formé par les familles des victimes, a lancé un appel en ligne au gouvernement chinois pour qu’il publie les noms et numéros des personnes décédées, accorde une indemnisation aux victimes et à leurs proches et engage la responsabilité juridique des responsables.
“La tragédie du 4 juin est une tragédie historique à laquelle le gouvernement chinois doit faire face et expliquer à son peuple, et certains membres du gouvernement de l’époque devraient être tenus légalement responsables du meurtre aveugle d’innocents”, a déclaré le groupe dans une lettre signée par 114 membres de sa famille et publié sur son site Internet, bloqué en Chine.
Les monuments commémoratifs de Tiananmen ont également été détruits à Hong Kong – pendant des années le seul endroit en Chine où ils pouvaient avoir lieu. Mardi, un carnaval organisé par des groupes pro-Pékin a eu lieu dans un parc qui a été pendant des décennies le site d’une immense veillée aux chandelles marquant l’anniversaire.
La police a utilisé une nouvelle loi sur la sécurité nationale pour arrêter huit personnes au cours de la semaine dernière pour des publications sur les réseaux sociaux commémorant la répression, dont Chow Hang-tung, un ancien organisateur de la veillée. Plusieurs militants pro-démocratie ont déclaré à l’Associated Press que la police s’était enquise de leurs projets pour mardi.
Les policiers étaient présents en force à Causeway Bay, un quartier commerçant animé proche du parc où s’est tenue la veillée. La veille au soir, la police a brièvement arrêté un artiste de spectacle dans le même quartier.
Certains habitants de Hong Kong se sont souvenus de l’événement en privé, courant 6,4 kilomètres (4 miles) lundi – une référence à la date du 4 juin – et partageant du contenu lié à Tiananmen sur les réseaux sociaux. Le consulat britannique a publié une photo sur la plateforme de médias sociaux X montrant la lampe de poche d’un smartphone allumée avec « VIIV », les chiffres romains pour 6/4, imprimés dessus.
Une librairie indépendante, qui affichait « 35/5 » sur sa vitrine – une référence détournée à la date de la répression, le 35 mai – a écrit sur Instagram que des policiers étaient postés devant le magasin pendant une heure dimanche, au cours de laquelle ils ont enregistré le données d’identité des clients.
Le dirigeant de Hong Kong, John Lee, n’a pas répondu directement lorsqu’on lui a demandé mardi si les habitants pouvaient encore pleurer publiquement la répression. Il a exhorté les habitants à ne pas baisser la garde face à toute tentative de causer des troubles.
“La menace pour la sécurité nationale est réelle”, a déclaré Lee lors d’un point de presse hebdomadaire. « De telles activités peuvent se produire soudainement et différentes personnes peuvent utiliser différentes excuses pour cacher leurs intentions. »
Les événements commémoratifs se sont multipliés à l’étranger en réponse au silence des voix à Hong Kong. Des veillées étaient prévues à Washington. DC, Londres, Brisbane et Taipei, entre autres villes cette année, ainsi qu’un nombre croissant de conférences, de rassemblements, d’expositions et de pièces de théâtre.
