2024-06-06 17:11:02
L’équipe juridique représentant les titulaires de plaques de taxi à Ottawa propose à la ville de payer pour un éventuel règlement de sa poursuite contre Uber en répercutant le coût sur les clients qui appellent.
Un juge de la Cour suprême de l’Ontario s’est prononcé le mois dernier en faveur de l’industrie du taxi, écrivant que même si les frais perçus par la ville par le biais de son règlement sur les taxis ne constituent pas une taxe illégale, la ville a fait preuve de négligence dans l’application des règles au cours des premières années qui ont suivi l’intimidation d’Uber. son chemin vers le marché d’Ottawa.
Mais aucune décision n’a encore été prise sur la manière dont les plaignants devraient être indemnisés.
Lorsque le recours collectif a été lancé en 2016, les 215 millions de dollars réclamés étaient le plus important jamais obtenu contre la ville, bien qu’ils aient ensuite été dépassés par la demande reconventionnelle de 225 millions de dollars du Rideau Transit Group concernant le retard du TLR.
Le juge Marc Smith a terminé son jugement en encourageant les deux parties à en discuter et à revenir avec une décision quant à savoir si un procès pour décider de la forme des dommages sera nécessaire.
Pas encore de négociations de règlement
Aujourd’hui, près d’un mois plus tard, Thomas Conway de Conway Litigation a déclaré à CBC que l’équipe juridique de Gowling WLG (Canada) LLP n’avait pas encore entamé les discussions sur l’opportunité de régler l’affaire ou de retourner devant les tribunaux.
Le procès déciderait si les dommages-intérêts devraient être accordés globalement ou en fonction de la situation individuelle des titulaires de plaques.
La ville vend un nombre limité de plaques de taxi aux chauffeurs ou aux courtiers pour une somme modique, mais ne réglemente pas le marché secondaire, qui a vu des plaques revendues pour plus de 300 000 $.
Au cours de la dernière décennie, la mairie a appris comment les conducteurs pouvaient économiser pendant des années pour en acheter un.
Les représentants des demandeurs dans le recours collectif, Metro Taxi Ltd. et les propriétaires de plaques Marc André Way et Iskhak Mail, ont soutenu que l’entrée d’Uber avait bouleversé le marché.
Marc André Way, dont la famille possède de nombreuses plaques de taxi, a qualifié la décision de justice du mois dernier de « grande victoire pour l’industrie ». (Raphaël Tremblay/Radio-Canada)
Calculer ces dommages globalement impliquerait d’évaluer la valeur moyenne perdue. L’alternative serait de créer un processus d’évaluation des pertes subies par chaque détenteur de plaque individuel.
Conway a envoyé la semaine dernière une lettre à l’équipe juridique de la ville les invitant à s’asseoir, peut-être avec un médiateur, pour “voir si nous pouvons trouver une solution”, mais a déclaré qu’il n’avait pas encore reçu de réponse.
Frais par trajet suggéré
La lettre suggérait un moyen possible pour la ville de payer pour un règlement, ce qui, selon Conway, allégerait la pression sur les contribuables et la placerait plutôt sur ceux qui bénéficient de ces services.
“Pour que cela fonctionne, une façon de le faire serait de percevoir des frais relativement faibles par trajet, qu’il s’agisse d’un trajet Uber ou d’un trajet en taxi”, a expliqué Conway. “Cela servirait à financer une réserve d’argent qui indemniserait le groupe des plaignants.”
Ce n’est pas une idée sans précédent au Canada, mais on ne sait pas si c’est légal en Ontario.
Au Québec, où la réglementation de l’industrie du taxi relève de la responsabilité provinciale, des frais de 90 cents ont été temporairement imposés pour compenser l’abolition du régime de permis. Un procès en recours collectif y a débuté plus tôt cette année.
L’équipe juridique de la Ville d’Ottawa n’a jusqu’à présent pas répondu à la suggestion de négociations de règlement de Thomas Conway, selon l’avocat. (Michel Aspirot/CBC)
Lorsque le consultant KPMG a suggéré des frais d’accessibilité de 30 cents pour les applications de partage de véhicules en 2015, la ville a déclaré que les lois de l’Ontario ne le permettraient pas.
Finalement, Uber a volontairement accepté des frais beaucoup plus faibles, de sept cents par trajet.
Une décision pour un nouveau conseil
Conway a déclaré que son équipe avait lancé ce système de paiement avant le début du procès de l’année dernière et avait constaté qu’il “n’avait pas été bien accueilli”.
Mais il a ajouté que les circonstances avaient changé.
“Comme le dit l’ancienne scie, il y a un nouveau shérif en ville, il y a un nouveau conseil”, a déclaré Conway. “Ce n’est pas un problème créé par le nouveau conseil ou le nouveau maire.
“Il y a peut-être un certain désir d’explorer comment résoudre ce problème sans imposer un fardeau ou un fardeau excessif aux contribuables d’Ottawa”, a-t-il ajouté.
Stuart Huxley, l’avocat d’Ottawa, a déclaré à CBC que la ville ne pouvait pas commenter les affaires portées devant les tribunaux, ajoutant qu’une fois que le tribunal aura déterminé si les dommages globaux sont appropriés, la ville aura 30 jours pour interjeter appel.
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