La collection de l’ONU se montre au public

Comme tout aux Nations Unies, la sélection des œuvres d’art au siège de New York doit être diplomatique, avec un vote majoritaire et selon un protocole strict. “Chaque fois qu’un État membre propose une nouvelle œuvre d’art, une commission doit en décider – car il n’y a tout simplement plus de place ici”, explique Silmara Roman. Le Brésilien guide les visiteurs à travers le siège des Nations Unies à New York depuis environ deux ans – récemment également lors de visites qui ont été ajoutées au programme et se concentrent sur la collection d’art de l’ONU, qui comprend environ 300 pièces.

Un pistolet qui rappelle John Lennon

La douzaine d’invités viennent d’Allemagne et de diverses régions des États-Unis un jeudi lorsque Roman les conduit pour la première fois à ce qui est probablement l’œuvre d’art la plus célèbre de la collection : « Non-Violence », une sculpture en bronze en forme de pistolet avec un nœud dans le canon, réalisé par l’artiste suédois Carl Fredrik Reuterswärd après le meurtre de son ami, le chanteur des Beatles John Lennon, en 1980. En 1988, le Luxembourg, État membre, a acquis la sculpture et en a fait don à l’ONU. Aujourd’hui, il se trouve devant l’une des entrées de l’assemblée générale et d’innombrables personnes prennent chaque jour des photos devant lui.

Achevé en 1951, le complexe immobilier situé à l’est de Manhattan, directement sur l’East River, qui sert de siège à l’ONU, comprend le bâtiment de l’Assemblée générale, le gratte-ciel du Secrétariat et une bibliothèque ajoutée en 1961, et il y a des parcs autour. L’ensemble a été conçu conjointement par une douzaine d’architectes, sous la direction de Le Corbusier et Oscar Niemeyer. Le complexe est bouclé et gardé pour des raisons de sécurité ; seuls ceux qui travaillent ici ou qui se sont inscrits à l’avance pour une visite en tant que visiteurs peuvent entrer.

Œuvres d’art précieuses de Marc Chagall et d’autres

La collection d’art de l’ONU a été fondée après l’ouverture de l’établissement dans les années 1950, explique le guide touristique Roman. Le Suédois Dag Hammarskjöld, deuxième secrétaire général des Nations Unies à partir de 1953, a demandé aux pays membres des œuvres d’art – idéalement des œuvres en rapport avec les idéaux, les valeurs et les objectifs de l’ONU – afin de pouvoir aménager l’intérieur. des bâtiments plus beaux. Depuis lors, les États membres, ainsi que les fondations et les particuliers, ont fait preuve à plusieurs reprises de leur générosité. De précieuses œuvres d’artistes célèbres tels que Henry Moore, Barbara Hepworth, Marc Chagall et Fernand Léger sont désormais visibles dans les salles du complexe.

Hammarskjöld est mort dans un accident d’avion au Congo en 1961, dont les circonstances font encore l’objet d’une enquête aujourd’hui. Il est commémoré aujourd’hui – en plus de nombreux portraits dans les rangs des autres secrétaires généraux de l’histoire de l’ONU – y compris une petite salle de méditation offerte par la Suède, cachée dans un coin à côté de la salle de l’Assemblée générale. Le bois des bancs intérieurs provient de la province suédoise de Jönköping, où est né Hammarskjöld.

La visite se poursuit au Conseil de sécurité, où la Norvège a fait don à l’Assemblée générale du mobilier intérieur, notamment une fresque murale de l’artiste Per Krohg ainsi que des rideaux de soie et du papier peint. Là, une fresque murale de l’artiste français Fernand Léger intitulée « Bugs Bunny », provenant d’un donateur anonyme, veille sur les chefs d’État et de gouvernement du monde qui s’y réunissent régulièrement.

Quatre dons d’Allemagne

Selon la commission compétente, 128 des 193 États membres de l’ONU ont déjà fait don d’une œuvre d’art. Certains pays en ont même plusieurs, dont l’Allemagne, qui figure quatre fois au catalogue officiel comme donateur : en 1975, la sculpture en bronze « L’Homme ascendant » de l’artiste Fritz Cremer est offerte, et la même année la sculpture « L’Homme ascendant » est offerte. Flute Player » de Benno Elkan a été offert. En 1978, l’ancienne République fédérale d’Allemagne a aménagé une salle de relaxation à côté du Conseil de sécurité et en 2002, l’Allemagne réunifiée a fait don d’un morceau du mur de Berlin, qui se trouve aujourd’hui dans le jardin du complexe.

Mais tous les arts ne se retrouvent pas sur les murs ou les socles. Selon la commission compétente, une soixantaine d’œuvres sont actuellement entreposées au sous-sol – parce qu’elles sont endommagées, que leur représentation ou leur style n’est “pas approprié” ou parce qu’aucun donateur n’a été trouvé pour les récupérer.

L’une des œuvres les plus célèbres a également été brièvement démontée il y a quelques années, mais a ensuite retrouvé pendant des décennies sa place d’origine devant l’entrée du Conseil de sécurité : une immense tapisserie basée sur l’œuvre « Guernica » de Pablo Picasso. L’ancien vice-président américain Nelson Rockefeller avait prêté la tapisserie à l’ONU et son fils a soudainement voulu récupérer l’œuvre. Après un grand tollé, il la rendit – fraîchement restaurée. L’œuvre originale sur laquelle est basée la tapisserie est considérée comme l’un des monuments commémoratifs anti-guerre les plus célèbres et est désormais exposée à Madrid. (Christina Horsten, dpa)

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