William Anders : La Terre découverte depuis la Lune : le photographe de « Earthrise » est mort

William Anders
La Terre découverte depuis la Lune : le photographe de « Earthrise » est mort

Le vaisseau spatial avait déjà fait deux fois le tour de la Lune lorsque le commandant Frank Borman a légèrement modifié son orientation – et il avait du mal à en croire ses yeux. “Oh mon Dieu ! Regardez cette photo”, a-t-il crié aux deux autres astronautes de la mission Apollo 8. “La terre s’élève ici. Mec, c’est beau !” Son collègue William Anders s’est emparé d’un appareil photo suédois Hasselblad, a vissé l’objectif Zeiss allemand le plus long qu’il ait pu trouver, a inséré un film couleur et a commencé à prendre des photos.

“Je clique-clique-clique-clique-clique”, se souvient plus tard Anders. Le résultat est l’une des photos les plus connues et emblématiques de la planète : « Earthrise ».

Aujourd’hui, Anders est mort vendredi lorsqu’un petit avion qu’il pilotait s’est écrasé au nord-ouest de la métropole côtière américaine. Seattle a plongé dans la mer, rapportent les médias américains citant son fils Greg. Anders avait 90 ans. On a dit qu’il voyageait seul dans l’avion. L’incident fait l’objet d’une enquête de la part des autorités.

L’image est considérée comme un déclencheur du mouvement de protection de l’environnement

Son image, publiée plus tard par l’agence spatiale américaine NASA sous le simple numéro “AS08-14-2383”, a changé la vision que l’humanité avait de notre planète. Il est devenu un symbole de la fragilité et de l’isolement de la Terre et est même considéré par beaucoup comme le catalyseur du mouvement environnemental. Enregistré des décennies avant l’invention des appareils photo numériques et des réseaux sociaux, “Earthrise” continue d’inspirer les astronautes comme l’Allemand Alexander Gerst, qui a publié à plusieurs reprises sur Internet des photos de ses deux voyages vers la Station spatiale internationale.

“Anders a offert à l’humanité l’un des cadeaux les plus profonds qu’un astronaute puisse offrir”, a commenté le patron de la Nasa, Bill Nelson, via la plateforme en ligne X. “Il a voyagé jusqu’au seuil de la Lune et nous a tous aidés à voir quelque chose de différent : nous-mêmes. Il incarne l’humanité. leçons et but de l’exploration. Il nous manquera.

“Earthrise” a été enregistré la veille de Noël 1968. Les trois astronautes d'”Apollo 8″ ont été les premiers à passer Noël dans l’espace – avec du chocolat chaud, des biscuits au sucre, du poulet, de la soupe de maïs et du jus d’orange.

Le célèbre photographe et père de six enfants a tout simplement trouvé sa photo « mauvaise ». Ce n’était pas tout à fait épicé, a déclaré un jour Anders au Seattle Times. Mais la vue du petit globe bleu, qui se trouve à moitié dans l’ombre derrière l’horizon de la lune grise, l’a également changé, lui et sa pensée : « Nous voici, sur une planète insignifiante, tournant autour d’une étoile sans importance particulière, dans un Une galaxie composée de millions d’étoiles, ce qui n’est pas important quand il y a des millions et des millions de galaxies dans l’univers – alors sommes-nous vraiment si importants, je ne pense pas ?

“Ce que nous avons réellement découvert, c’est la Terre”

Anders est né à Hong Kong en 1933, où son père était en poste dans la marine américaine, et a grandi en Californie. Il a étudié à l’Académie navale, a travaillé dans l’armée de l’air et a ensuite obtenu son diplôme d’ingénieur en énergie nucléaire. En 1963, il a été présenté comme astronaute de la NASA – juste le jour de son 30e anniversaire. Cinq ans plus tard, sa première grande mission lui est confiée : « Apollo 8 », le premier vol habité vers la Lune. Une étape importante, même si elle n’a pas débouché sur un atterrissage.

“J’ai vu trois possibilités, toutes également probables”, se souvient Anders, qui, après sa carrière à la NASA, a travaillé comme conseiller présidentiel, ambassadeur des États-Unis et dans diverses sociétés d’énergie nucléaire et aérospatiale, avant de s’installer dans les îles de San Juan, sur la côte ouest des États-Unis. “Premièrement, nous aurions pu réussir notre mission, et c’est ce qui s’est passé. Deuxièmement, nous aurions pu survivre et ne pas réussir notre mission (…). Ou, troisièmement, nous ne serions jamais revenus. Les chances étaient donc grandes. bien.”

Le souvenir le plus célèbre de la mission n’était pas prévu : les astronautes d'”Apollo 8″ n’étaient pas censés prendre des photos de la Terre – comme “Earthrise” – mais plutôt des photos et des vidéos de la Lune. Après tout, ils furent les premiers à en voir l’arrière. Les enregistrements ont été utilisés pour les alunissages ultérieurs. “Je qualifie toujours cela d'”ironique””, a déclaré Anders au Seattle Times. “Nous y sommes allés pour découvrir la Lune. Mais ce que nous avons réellement découvert, c’est la Terre.”

dpa