Suède. Le Vasa historique, qui a coulé lors de son lancement dans les années 1600, ne peut même pas tenir debout sur le sol. 4 ans et 17 millions pour le sauver

Ensemble avec Titanesquetous’Andréa Doria et une autre poignée de navires est l’une des reines des mers dont la légende est enveloppée de tragédie. Elle ne les a même pas labourés du tout. Et le Vasané pour être levaisseau amiral du Flotte suédoise du 17ème sièclequi est entré dans l’histoire pour être a coulé pendant le lancement en raison d’erreurs de conception très graves. Il risque désormais de couler à nouveau, mais cette fois au sens figuré puisque depuis les années 1960, après avoir été récupéré des fonds marins boueux au large de Stockholm, il est exposé dans un musée (Vasamuseet, Stockholm, île de Djurgården), construit spécifiquement pour l’héberger et inauguré en 1990 après presque trente années pendant lesquelles il a bénéficié d’un hébergement temporaire.

La Suède se lance dans un colossal chantier de quatre ans pour sauvegarder le navire, l’une des principales attractions touristiques de sa splendide capitale. Après avoir été protégé de la boue et des eaux saumâtres du mer Baltique pendant trois siècles, sa conservation dans l’un des musées les plus célèbres de la capitale suédoise s’est avérée plus compliquée que prévu et malgré la longue et délicate opération de récupération, elle a commencé à se détériorer plus rapidement une fois sortie des eaux malgré le fait que le la pièce dans laquelle il est exposé est entretenue à une température comprise entre 18 et 20 degrés Celsius avec un taux d’humidité de 55%.

Le bois s’est contracté au fil des années et le navire est comprimé par gravité. Il est également légèrement incliné vers la gauche. Les travaux ont débuté en avril pour la construction d’une nouvelle structure de support pour remplacer la fragile structure actuelle. La première phase du projet, appelée Stotta Vasa, il faudra stabiliser l’épave. Ensuite, une structure sera créée pour supporter son poids et enfin le navire sera redressé.

D’ici 2028Si tout se passe bien, la coque sera soutenue tant à l’extérieur qu’à l’intérieur et les 17 entretoises externes actuelles seront remplacées par 27 berceaux en acier avec fixations sous la quille. Squelette en acier à l’intérieur également, pour surmonter le problème fondamental, à savoir que le Vasa a du mal à supporter son propre poids.

Il a fallu plus d’une décennie de recherche pour préparer ce projet ambitieux, qui devrait coûter plus de 200 millions de couronnes (17 millions d’euros) et sauver une structure qui, malgré son âge, reste encore bien conservée, du moins si l’on ne l’examine pas en profondeur : elle est encore composée à 98 % de ses parties d’origine.

Il a coulé pendant son voyage d’inauguration Dans le 1628 et est resté sur le fond marin jusqu’à ce qu’il soit récupéré en 1961. Peu de temps après la pose de la quille, le souverain suédois qui avait ordonné sa construction, ayant eu connaissance de constructions similaires par des nations ennemies, fit forte pression pour que le navire soit modifié, l’allongeant considérablement. Le maître charpentier, qui avait supervisé jusqu’alors la construction, tomba malade et mourut, laissant à ses apprentis inexpérimentés, sa veuve et son frère la responsabilité de continuer, même avec la présence tenace du roi. Gustave Adolphe II qui ont interféré avec la construction, même s’ils n’avaient pas de connaissances techniques spécifiques.

En plus de l’allongement, le roi ordonna l’ajout d’un deuxième pont de canon. Le navire qui en résulte était imposant, le mieux équipé et le plus lourdement armé de son époque, mais il était aussi excessivement long et surtout trop haut par rapport à la largeur, les énormes masses à haute altitude, par rapport au centre de gravité, le rendaient dangereusement instable. Pour tenter de le rendre plus stable, le lest fut augmenté, mais au prix d’une plus grande immersion de la coque. Le jour de la mise à l’eau, dès ma sortie du port, un coup de vent suffisait le faisant basculer jusqu’à ce qu’il prenne l’eau des ports d’armes, puis coule lamentablement dans l’un des désastres navals les plus embarrassants de l’histoire. Une quarantaine de membres d’équipage et leurs familles ont perdu la vie dans le naufrage.