2024-06-08 15:16:41
Leïla Navidi
Le bénévole Pat Rogers dirige une visite de l’atelier d’usinage du Nevada Northern Railway Museum à Ely le lundi 8 août 2011.
Samedi 8 juin 2024 | 2 heures du matin
ELY — Le Nevada Northern Railway Museum est l’un des points forts d’Ely, avec ses expériences interactives montrant aux visiteurs le fonctionnement interne d’un système de locomotive.
Ce que beaucoup de visiteurs ne réalisent peut-être pas, c’est que le musée, qui célèbre son 40e anniversaire cette année, est au centre d’un carrefour historique vital.
“Il y a environ 41 ans, la société de cuivre a fermé ses portes. La communauté d’Ely ici avait peur”, a déclaré Mark Bassett, président du Nevada Northern Railway. Toutes les villes fantômes du Nevada ont une chose en commun : les mines et les chemins de fer, dit-il.
« La mine de cuivre avait fermé ses portes et maintenant l’usine et la fonderie avaient fermé leurs portes. La communauté s’est donc adressée à la société de cuivre et lui a demandé : “Voulez-vous nous donner le chemin de fer ?” Et la société de cuivre a en fait dit : « Oui, nous le ferons » », a expliqué Bassett.
“L’accord prévoyait qu’ils voulaient confier le chemin de fer à une entité gouvernementale et à une société à but non lucratif. La ville d’Ely a donc créé la Nevada Northern Railway Foundation il y a 40 ans cette année”, a-t-il déclaré.
“Il nous a fallu trois ans pour nous ressaisir et faire circuler à nouveau les trains. Mais depuis, nous n’avons cessé de monter et descendre les voies. Et nous sommes passés d’une simple petite organisation à une entreprise assez grande. Nous avons maintenant Nous avons environ 20 employés et nous avons commencé avec deux. »
Le 26 mai, le chemin de fer a accordé au gouvernement fédéral une subvention consolidée de 98 millions de dollars pour l’amélioration de l’infrastructure ferroviaire et de la sécurité, « afin d’ouvrir à nouveau l’ensemble du chemin de fer au trafic de marchandises », a déclaré Bassett.
Bassett s’appuie sur le début de l’histoire du chemin de fer pour expliquer pourquoi cette expansion est importante.
Il a déclaré que le chemin de fer avait été construit en 1906 pour soutenir la mine, l’usine et la fonderie de cuivre. “Il a été construit par un monsieur du nom de Mark Requa et c’était sa vision”, a-t-il déclaré. Il a été fermé en 1983 et les deux tiers ont été rachetés par la ville de Los Angeles.
“Le tiers sud du chemin de fer a été donné à la ville d’Ely et à la Nevada Northern Railway Foundation”, a-t-il déclaré.
“La raison pour laquelle la ville de Los Angeles a acheté le chemin de fer était qu’elle allait construire une centrale électrique juste au nord d’Ely. Cette centrale électrique n’a jamais vu le jour. Et donc en 2005, la ville d’Ely et la Nevada Northern Railway Foundation ont acheté les deux chemins de fer du nord. -les tiers du chemin de fer depuis la ville de Los Angeles.”
Lorsque la voie ferrée a été construite en 1906, la plupart des terrains sur lesquels le chemin de fer a été construit étaient des terres gouvernementales, a-t-il déclaré.
“À cette époque, c’était le Public Land Office, qui s’est transformé en Bureau of Land Management”, a déclaré Bassett, expliquant comment, en 2006, le regretté sénateur Harry Reid, démocrate du Nevada, a contribué à l’adoption d’une loi accordant des terres sous le contrôle des terres. chemin de fer jusqu’à la ville d’Ely.
“Alors maintenant, après 2006, la ville d’Ely et la Nevada Northern Railway Foundation possèdent l’intégralité du chemin de fer depuis le kilomètre zéro dans le comté d’Elko dans une ville fantôme appelée Cobre. [which gets its name from the Spanish word for copper] jusqu’au kilomètre 146,5, qui est tout près de Ruth, dans le Nevada, une petite ville juste à l’ouest d’Ely”, a-t-il déclaré.
“Maintenant que nous disposons de l’ensemble du chemin de fer, nous voulons développer le chemin de fer pour le trafic de marchandises. Et la subvention CRISI est conçue spécifiquement pour fournir un financement aux chemins de fer d’intérêt local, afin qu’ils puissent à nouveau fonctionner. Nous sommes donc très optimistes quant au fait que la subvention permettra sera approuvé, nous le saurons en octobre”, a déclaré Bassett.
De quoi peuvent actuellement profiter les visiteurs du musée ?
“Nous sommes dans notre saison estivale, à l’occasion du 40e anniversaire, et nous exploitons donc des trains quotidiennement, jusqu’au 1er novembre”, a déclaré Bassett. “Les locomotives à vapeur fonctionnent du vendredi au lundi. Et puis les mardis, mercredis et jeudis, nos anciennes locomotives diesel fonctionnent. Et l’autre point important est que nous sommes vraiment très attachés aux activités familiales. Et du lundi au jeudi, les enfants voyagent gratuitement sur le Nevada Northern Railway. trains d’excursions. »
Il a déclaré que le musée permet aux visiteurs “de visiter l’atelier d’usinage et la salle des machines en état de marche, afin que les gens puissent réellement voir ce qu’il faut pour maintenir en état de marche un chemin de fer central, un monument historique national”.
Il a déclaré que l’atelier d’usinage est “en train de reconstruire l’une de nos locomotives à vapeur. La locomotive n° 40 a été achetée par le Nevada Northern Railway en 1910”.
“Et c’est une locomotive à passagers avec des conducteurs de 69 pouces, et elle est également la locomotive officielle du grand État du Nevada”, a déclaré Bassett. “Nous espérons qu’elle sera terminée et opérationnelle l’année prochaine.”
De plus, “nous terminons la locomotive n°81”.
“À l’heure actuelle, nous devrions avoir la locomotive n° 81, croisons les doigts, en service d’ici le 4 juillet. Cette locomotive a été construite et livrée ici en 1917. Et, comme vous pouvez l’imaginer, chaque fois que vous utilisez un équipement vieux d’un siècle , des choses peuvent se briser. Et certaines choses se sont cassées, nous sommes donc en train de les réparer”, a expliqué Bassett.
“Le chemin de fer est un monument historique national, ce qui constitue la plus haute distinction que le gouvernement fédéral puisse accorder à une propriété historique”, a déclaré Bassett. “Il n’y en a que deux grands ici au Nevada. C’est nous et Virginia City.”
“Maintenant, nous avons les locomotives à vapeur, les locomotives diesel, les voitures de tourisme et les wagons de marchandises d’origine ainsi que la voie originale. Nous avons également le dossier papier original. Et ce dossier papier remonte à 1905. Et nous avons récemment reçu une subvention Save America’s Treasures pour aidez-nous à archiver le dossier papier”, a-t-il déclaré.
Le plus grand défi auquel le chemin de fer est confronté est la formation des membres du personnel, a déclaré Bassett. Le week-end du Memorial Day, le musée a formé certains membres du personnel à l’utilisation de sa gigantesque grue sur rail métallique, ce qui impliquait de soulever et de déplacer des objets avec le crochet de la grue.
“Cette grue est propulsée à la vapeur et elle a été livrée au chemin de fer en 1907. Et en fait, c’était le premier projet de restauration réalisé au cours de ma carrière ici. Je l’ai fait en 2004. Elle était hors service et nous l’avons récupérée. en service. C’était parce que je savais qu’un jour nous aurions un déraillement et que nous aurions besoin d’une grue sur rail. Nous l’avons donc mis en service”, a-t-il expliqué.
Afin d’attirer les touristes dans la région d’Ely, le musée organise des démonstrations uniques, a expliqué Bassett.
“Nous allumons la grue à vapeur lors des grandes vacances : le Memorial Day, le 4 juillet et les week-ends de la Fête du Travail. Nous le faisons pour démontrer au public mais en même temps nous le faisons pour former le personnel et les bénévoles afin qu’ils sachent comment cela marche.”
Il est crucial d’acquérir des connaissances sur les technologies antérieures, a expliqué Bassett.
“Nous ne sommes plus une véritable société industrielle. Nous touchons nos téléphones et pensons que c’est merveilleux, alors que peu de gens prennent un marteau.” Ainsi, le musée forme constamment les gens pour garder l’histoire vivante, a-t-il déclaré.
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