2024-06-08 19:46:53
Fernando Alonso a ouvert la voie à Aston Martin lors des deuxièmes essais libres de vendredi au Grand Prix du Canada, le double champion du monde profitant au maximum des conditions changeantes pour devancer George Russell de Mercedes lors d’une journée pluvieuse sur le circuit Gilles Villeneuve.
Alonso a réalisé un meilleur tour en une minute et 15,810 secondes pour battre Russell de 0,462 seconde lors d’une séance imprévisible et ouverte qui a vu le triple champion du monde en titre de Red Bull, Max Verstappen, à nouveau en difficulté.
Le Néerlandais n’a réussi que quatre tours et a sauté de sa voiture fumante dans les stands au milieu d’une séance qui n’offrait que peu d’indices sur ce qui l’attendait lors des qualifications de samedi ou de la course de dimanche.
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L’espoir local Lance Stroll a terminé troisième dans la deuxième Aston Martin devant Charles Leclerc de Ferrari, vainqueur de son Grand Prix de Monaco à domicile il y a deux semaines, Daniel Ricciardo de RB, Kevin Magnussen de Haas et le septuple champion Lewis Hamilton dans la deuxième Mercedes.
Yuki Tsnuoda a terminé huitième pour RB devant Alex Albon de Williams et Sergio Perez 10e pour Red Bull, quelques jours après avoir signé une prolongation de contrat de deux ans avec l’équipe.
Plus tôt, Lando Norris avait dominé les temps de McLaren devant Carlos Sainz de Ferrari lors des premiers essais libres abrégés par la pluie.
Oscar Piastri, pilote australien de McLaren. Photo : Charly TRIBALLEAU / AFPSource : AFP
Oscar Piastri, dans la deuxième McLaren, a réalisé une solide séance pour terminer sixième, tandis que son compatriote australien Ricciardo (11e) a devancé son coéquipier du RB Tsunoda (12e).
Après la séance d’ouverture pluvieuse, qui a réduit l’action à seulement 35 minutes, dont seulement cinq sur slicks, une file d’attente s’est formée tôt pour quitter la voie des stands alors qu’une nouvelle tempête de pluie arrivait.
“C’est beaucoup plus dur maintenant”, a prévenu Russell, alors que Verstappen ouvrait la voie avant de s’arrêter immédiatement pour passer des tendres aux médiums.
Un tour audacieux sur slicks tendres de Pierre Gasly d’Alpine, en 1:29.007, lui a permis de prendre 5,8 secondes d’avance sur un tour précédent de Hamilton.
Il l’a réduit à 1:24.389 – 10 secondes plus vite que n’importe qui d’autre – puis à 1:20.789 avant que quiconque ne commence à trouver une réelle adhérence.
Ce faisant, Ricciardo, Alonso et Stroll ont fait preuve d’une vitesse audacieuse sur les softs, le héros local réduisant le meilleur temps au tour à 1:18.662 avant qu’Alonso ne réalise un temps de 1:17.835, les trois premiers se moquant des conditions.
Verstappen : “Je sens un peu de fumée…” | 00:32
Les récentes difficultés de Verstappen se sont poursuivies avec le pilote Red Bull qui a garé sa voiture et en a rapidement sauté.
“Pouvons-nous avoir les fans?” Il a demandé. “Je pense que je sens un peu de fumée.”
À mi-séance, la piste était à nouveau déclarée sèche alors qu’Alonso réduisait le meilleur tour à 1:15.810, quatre dixièmes devant Russell, Stroll et Leclerc.
Verstappen était parti après seulement quatre tours effectués alors que Red Bull organisait un mur de mécaniciens pour cacher au public les travaux de réparation sur un problème électronique.
La pluie est revenue à 24 minutes de la fin, renvoyant les pilotes aux stands et la plupart des spectateurs plus profondément dans leurs ponchos imperméables à capuche.
Cela signifiait de la frustration pour Hamilton qui, selon Mercedes, réalisait le tour le plus rapide avant d’être bloqué dans la chicane finale par une Ferrari et a dû prendre des mesures pour l’éviter.
Tout cela a encore réduit le déroulement significatif de la séance, Ocon partant sur les intermédiaires, suivi d’Alonso, Stroll et Norris. Le Français avait raté la séance d’ouverture, lorsqu’Alpine a confié sa voiture au pilote rookie de réserve Jack Doohan.
Pour les fans, qui ont bravé une tempête précoce, l’action ultime lors des essais libres d’ouverture a été une récompense et ils ont également été témoins de la rare vue de plusieurs pilotes partir en tête-à-queue sur l’herbe mouillée, dont Verstappen, Bottas et l’espoir local Stroll d’Aston Martin.
Le patient Ricciardo veut toujours la première place | 01:13
Le circuit a été frappé par une violente tempête de grêle avant le début des essais, laissant des sections de la piste inondées d’eau stagnante et l’accès à la voie des stands fermé.
Race Control a annoncé que la séance devait démarrer à l’heure. Mais avec la sortie de la voie des stands fermée, cela a effectivement confirmé qu’aucune voiture ne pouvait sortir pour divertir une grande foule du vendredi bravant les éléments.
Verstappen, comme les autres, est resté dans le garage Red Bull après avoir admis qu’il s’attendait à un week-end difficile alors qu’il cherchait à répéter son triomphe depuis la pole position l’année dernière.
Sa principale préoccupation, a-t-il déclaré, n’était pas la météo, mais les performances de sa voiture dans les virages sur les circuits urbains – une faiblesse qui avait expliqué les défaites cette année à Melbourne, Miami et Monaco.
“C’est un problème depuis le premier jour de la nouvelle réglementation”, a-t-il déclaré.
« C’est quelque chose que nous savons, mais nous n’avons pas résolu. Ça prend du temps. Il faut repenser les choses, c’est un travail en cours.
Max Verstappen des Pays-Bas et Oracle Red Bull Racing. Photo : Mark Thompson/Getty Images)Source : Getty Images
« Je pense toujours que nous pouvons faire du travail cette année si tout se passe bien, mais pour le moment, nous devons essayer quelques choses et voir ce qui fonctionne. J’ai toujours espoir. »
Les commissaires ont travaillé avec des machines de drainage pour dégager la piste, même s’il a recommencé à pleuvoir, avant que l’action ne commence avec 25 minutes de retard avec Hamilton — un spécialiste de Montréal, qui a remporté sa première course au Canada et partage le record de sept victoires avec la légende Ferrari Michael Schumacher. — rodage sur pneus intermédiaires.
“Le niveau d’adhérence est très faible”, a rapporté Hamilton, alors que son ancien coéquipier Bottas le rejoignait sur les pneus mouillés, s’arrêtant rapidement pour passer aux intermédiaires.
Le premier tour chronométré de Hamilton était en 1:40.077, à environ 15 secondes du rythme prévu, alors que Norris menait un groupe d’autres pour le rejoindre, bientôt suivi par Verstappen, et le soleil émergeait pour aider à sécher la piste.
Zhou Guanyu de Chine. Photo : Rudy Carezzevoli/Getty ImagesSource : Getty Images
Onze minutes après le début de l’action, Zhou Guanyu s’est arrêté après avoir cogné le côté gauche de sa Sauber contre le mur au virage cinq, faisant ressortir un drapeau rouge.
“Aquaplaning mec, j’ai perdu la voiture”, a-t-il admis.
Sa voiture a été dégagée et la séance a repris à 21 minutes de la fin et le circuit nouvellement refait séchant rapidement.
L’amélioration des conditions a entraîné une chute des temps au tour. Hamilton a donné le ton, suivi de Leclerc puis de Sainz, en 1:27.485, tous sur pneus intermédiaires avant que les équipes ne choisissent de préserver leurs pneus en prévision d’une deuxième séance humide plus tard vendredi.
À cinq minutes de la fin, Leclerc est sorti sur des « slicks » tendres, suivi de Norris, Verstappen et Sainz, tous s’efforçant de rester sur la ligne sèche émergente dans une finale effrénée.
-AFP
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