2024-06-08 23:11:08
Une entreprise montréalaise dirigée par des femmes ouvrant la voie au soulagement des douleurs menstruelles est sortie victorieuse d’un concours de pitch pancanadien.
“L’idée était d’avoir quelque chose qui soit un appareil, il est portable, vous pouvez le porter sous vos vêtements”, a déclaré Nanette Sene, cofondatrice de Juno Technologies Inc., à CTV News. “C’est vraiment efficace et cela agit en inhibant la sensation de douleur.”
Sene, qui a étudié la physiothérapie, le génie mécanique et le génie industriel, dit que cette idée lui est venue il y a trois ans, alors qu’elle était étudiante à l’École Polytechnique de Montréal.
“D’après mon expérience personnelle, j’avais l’impression que c’était un problème”, explique-t-elle. “J’avais l’impression qu’il n’y avait rien de nouveau, rien d’innovant sur le marché.”
Sene affirme que l’un des meilleurs effets secondaires des efforts de son entreprise est l’ouverture avec laquelle les femmes sont disposées à partager leurs expériences.
“Même aujourd’hui, lorsque nous rencontrons des investisseurs ou des partenaires et qu’il y a une femme dans la salle, elles commencent à s’ouvrir davantage et à nous dire : “Oh, je souffre de douleurs menstruelles. Je souffre de ceci et de cela”, ce que je pense. C’est probablement la première fois qu’ils en parlent au travail”, a-t-elle déclaré.
Sene ajoute que permettre aux femmes de s’exprimer ouvertement dans un cadre professionnel a été une expérience enrichissante.
Excellence noire
Le mois dernier, Juno Technologies Inc. a remporté le premier prix du concours Black Pitch, organisé par la Société des entrepreneurs et entreprises noires du Canada (BEBC).
“Gagner ce terrain, c’était en quelque sorte un moment où nous avions l’impression d’être vus, ce qui n’est peut-être pas toujours le cas”, a déclaré Sene à propos de la récompense de 25 000 $.
Plus de 200 entreprises ont postulé et, selon le BEBC, 33 000 personnes ont voté lors d’un vote public avant que les cinq finalistes ne présentent leurs idées à un jury lors du Black Business Summit à Vancouver.
« Le chemin à parcourir est semé d’obstacles pour les entreprises noires, mais nous les surmontons étape par étape », déclare Jackee Kasandy, fondateur de BEBC.
Le financement financier est conçu pour aider les entrepreneurs noirs qui pourraient autrement être exclus des prêts, subventions ou autres financements d’entreprise en raison d’obstacles systémiques et raciaux.
“Nous sommes dans un domaine où les investisseurs pourraient ne pas comprendre”, a déclaré Sene à CTV News. “Nous avons entendu à maintes reprises : ‘Oh, c’est un marché de niche’ ou simplement des questions montrant qu’ils ne comprennent pas le marché ou l’importance de ce que nous faisons. Le produit en lui-même est un problème, et ensuite …le fait que nous soyons des femmes fondatrices rend les choses encore plus difficiles. »
Les finalistes du Black Pitch Contest. (Société des Entrepreneurs et Entreprises noires du Canada)
Selon les statistiques de la Chambre de commerce des femmes canadiennes, même si elles possèdent 31 pour cent des entreprises du pays, les femmes entrepreneures ne reçoivent que 3 pour cent du financement de capital-risque disponible.
« La recherche a démontré que le langage et les styles de communication utilisés par les investisseurs contribuent de manière significative à la disparité de financement si souvent vécue par les femmes entrepreneures », a déclaré Nancy Wilson, PDG de la Chambre de commerce des femmes canadiennes.
En réponse, la Chambre a créé un programme en ligne appelé Flip the Script pour aider les femmes entrepreneures à « surmonter le déficit de financement et à sécuriser les investissements ».
“Flip the Script va au-delà de la simple reconnaissance de l’existence de disparités entre les sexes dans le financement du capital-risque”, a déclaré Wilson. “Nous fournissons aux entrepreneurs méritant des capitaux propres les outils nécessaires pour réécrire leur histoire.”
En fait, les statistiques vont plus loin et montrent que 0,3 pour cent de l’argent du capital-risque va aux femmes noires.
“C’est en fait quelqu’un qui a partagé cette information et elle a dit 0,3, vous pouvez arrondir ce chiffre à 0 pour cent”, a déclaré Sene. “Donc, je pense que cela a eu un impact vraiment important… C’est vraiment une préoccupation.”
Procès triomphal
Sene dit qu’un prototype du produit a été remis à un gynécologue l’automne dernier dans le cadre d’un projet pilote.
“Il l’a testé sur 30 patients et nous avions bon espoir pour cet essai, mais nous ne nous attendions pas à des résultats aussi excellents que ceux que nous avons reçus”, a-t-elle déclaré. “C’est là que nous étions convaincus que wow, c’était vraiment incroyable. Cela change la donne.”
L’étude pilote a montré une réduction de 79 pour cent de la douleur, 78 pour cent des participants déclarant qu’ils remplaceraient leurs médicaments par la technologie Juno.
“C’est une sensation d’engourdissement, cela vous donne une sensation d’engourdissement dans cette zone… pour vraiment relâcher une crampe et aussi la soulager rapidement par rapport à ce qui est disponible”, a déclaré Sene.
Elle dit qu’elle souhaite utiliser le prix de 25 000 $ du Black Pitch Contest pour financer les prochaines étapes de Juno.
“Créer ces premières unités afin que nous puissions les rendre disponibles ; nous avons déjà une liste d’attente pour le produit”, a déclaré Sene. “Nous voulons… nous assurer que les personnes qui attendent peuvent avoir accès à ces appareils en premier.”
Elle dit que si tout se passe bien, l’espoir est d’étendre le produit pour aider les personnes souffrant de toutes sortes de douleurs pelviennes, potentiellement même pour les femmes en travail.
“Nous avons eu ces premières réunions et conversations pour voir si cela pouvait être utilisé dans un autre contexte”, a-t-elle déclaré. “Je n’ai pas encore la réponse mais c’est sûr que c’est quelque chose que nous allons essayer de comprendre.”
Sene dit que l’espoir est d’obtenir l’autorisation de Santé Canada et de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis d’ici le début de 2025, et que le produit soit largement disponible pour les femmes du monde entier peu de temps après.
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