Une femme qui dit qu’elle est l’inspiration du harceleur implacable au centre du film de Netflix Bébé renne a poursuivi jeudi le géant du streaming pour diffamation et réclame au moins 170 millions de dollars américains de dommages et intérêts.
Fiona Harvey, une avocate écossaise vivant en Angleterre qui affirme que le personnage de Martha dans la série limitée largement regardée est clairement basé sur elle, a déposé une plainte devant un tribunal fédéral de Los Angeles. La poursuite allègue également que Netflix a fait preuve de négligence, l’a intentionnellement soumise à une détresse émotionnelle et a violé son droit à la publicité.
Dans la comédie noire britannique basée sur un one-man show de Richard Gadd, Gadd incarne un sosie nommé Donny Dunn, qui, dans son travail quotidien dans un pub, offre à Martha, une cliente prompte à rire, une tasse de thé gratuite.
Elle finit par devenir une harceleuse qui lui envoie des dizaines de milliers de courriels, lui tweete des centaines de fois, lui brise une bouteille sur la tête et lui arrache les yeux, l’agresse sexuellement et est finalement arrêtée et envoyée en prison.
Un procès prétend que l’émission de Netflix est criblée de mensonges
Rien de tout cela ne s’est réellement produit, selon le procès.
“Les mensonges que les accusés ont racontés à propos d’Harvey à plus de 50 millions de personnes dans le monde incluent le fait qu’Harvey est un harceleur reconnu coupable à deux reprises et condamné à cinq ans de prison, et qu’Harvey a agressé sexuellement Gadd”, indique le procès. “Les accusés ont raconté ces mensonges, et n’ont jamais arrêté, parce que c’était une meilleure histoire que la vérité, et que les meilleures histoires rapportaient de l’argent.”
Le procès allègue que le streamer n’a rien fait pour déterminer si le harcèlement, les agressions et les condamnations étaient exactes, ni pour comprendre la relation réelle entre Harvey et Gadd.
“Netflix et Gadd ont détruit sa réputation, son caractère et sa vie”, indique la poursuite.
Gadd n’est pas désigné comme accusé, mais les courriels envoyés pour solliciter les commentaires des avocats qui le représentent n’ont pas été immédiatement renvoyés.
Les téléspectateurs et les médias ont identifié Harvey et l’ont « tourmentée »
L’émission a été créée sur Netflix en avril et Harvey s’est manifesté publiquement et a accordé une interview au journaliste Piers Morgan environ un mois plus tard. Mais le procès indique que les téléspectateurs et les médias britanniques l’avaient identifiée bien avant cela et qu’ils l’ont constamment tourmentée depuis.
Cela a été possible, selon le procès, parce que dans l’émission, Martha crée des publications sur les réseaux sociaux identiques aux publications consultables de Harvey, y compris une dans laquelle elle dit: “Mes rideaux ont vraiment besoin d’être accrochés”, ce qui est utilisé comme un euphémisme sexuel dans l’émission.
Le procès allègue également qu’Harvey présente une “ressemblance étrange” avec Martha, affirmant que son “accent, sa manière de parler et sa cadence” sont “indiscernables”.
Le procès indique que l’affirmation de la série au début de son premier épisode selon laquelle il s’agit d’une histoire vraie est “le plus grand mensonge de l’histoire de la télévision”, et que sa diffamation envers Harvey est “d’une ampleur et d’une échelle sans précédent”.
Harvey cherche tous les profits de Bébé renne et demande que des dommages-intérêts punitifs et autres soient accordés qui totaliseraient au moins 170 millions de dollars américains.