La nouvelle comédie de Glen Powell, « Hit Man », est une aventure audacieuse, drôle et embellie inspirée d’une histoire vraie.
L’acteur incarne Gary Johnson, un professeur de philosophie divorcé qui effectue en parallèle du travail technique pour le département de police de la Nouvelle-Orléans. Lorsqu’un policier infiltré est mis en congé temporaire, Gary est chargé de devenir le faux tueur à gages de la police.
Gary, qui vit sa vie apparemment inaperçu, commence à créer un certain nombre de personnages pour attraper les gens prêts à embaucher un tueur pour faire leur sale boulot. Cependant, il se laisse prendre par son personnage confiant et suave de Ron, tombant finalement amoureux d’une femme qui veut l’embaucher pour tuer son mari.
À partir de là, l’histoire prend des rebondissements inattendus et offre au public une fin surprise.
Powell a co-écrit et coproduit la comédie d’action avec le réalisateur Richard Linklater. Les deux disent à TODAY.com qu’ils ont pris quelques libertés créatives avec le scénario, mais “Hit Man” est inspiré de l’histoire vraie d’un tueur à gages infiltré.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la vie du véritable tueur à gages, Gary Johnson.
“Hit Man” est-il une histoire vraie ?
“J’ai appris l’histoire”, a déclaré Powell à TODAY.com, “Et beaucoup de gens l’avaient choisi au fil des ans et avaient essayé d’en faire des choses, mais personne n’a pu le déchiffrer. C’était vraiment intéressant de voir à quel point le processus s’est déroulé sans effort. Rick et moi n’arrêtions pas d’en parler… et c’est à ce moment-là qu’on sait qu’on a quelque chose de spécial, qu’on ne peut pas l’oublier.
Qui est Gary Johnson?
Le vrai Gary Johnson a été élevé en Louisiane par son père charpentier et sa mère femme au foyer, selon Texas Monthly.
Il a passé un an au Vietnam en tant que policier militaire surveillant les convois, avant de travailler comme adjoint du shérif et de faire du travail d’infiltration.
Johnson était enquêteur pour le bureau du procureur du comté de Harris à Houston et, tout comme dans le film, il a fait clair de lune comme tueur à gages pour les services de police de la ville et de ses environs.
La police ne serait pas en mesure d’arrêter une personne à la recherche d’un tueur à gages jusqu’à ce que Johnson, infiltré (et filaire), lui fasse dire qu’il voulait que quelqu’un soit tué et paie pour le service. Il convaincrait chaque nouveau client avec un déguisement différent. À l’époque, il estimait avoir enquêté sur quelque 300 cas de meurtres contre rémunération depuis la fin des années 80.
Johnson, qui rêvait de devenir professeur, enseignait la sexualité humaine et la psychologie dans un collège communautaire local.
“C’était un grand jardinier, il avait un grand jardin et il y passait beaucoup de temps”, dit Linklater, ajoutant que Johnson “était un grand gars de musique classique”. Il note également qu’il aurait aimé « passer plus de temps chez lui » et explorer ses temps libres.
Gary Johnson a-t-il épousé sa cliente, Madison ?
Madison était un personnage créé pour le film. Adria Arjona, qui incarne l’intérêt amoureux de Powell dans « Hit Man », a déclaré à TODAY.com : « Tout est en quelque sorte vrai jusqu’à ce qu’il rencontre cette femme. Cette partie-là était vraie, il a rencontré cette femme et puis l’a en quelque sorte laissée partir… c’était comme une plate-forme d’où nous sautions.
Elle a dit que c’était à elle, Powell et Linklater de « découvrir qui est cette femme ou ce que nous voulions qu’elle soit et ce que nous voulions que ce couple soit. Tout cela est fictif. » Il convient de noter que la fin sauvage où les *spoilers* Madison et Gary prennent les choses en main ne s’est pas produite dans la vraie vie.
“Juste pour cette fois”, a déclaré Johnson à l’écrivain à propos d’avoir aidé la femme au lieu de la piéger.
Gary Johnson a-t-il déjà été marié ?
Selon Texas Monthly, Johnson avait été marié et divorcé trois fois.
Sa deuxième épouse, Sunny, qui est restée une amie, a déclaré à la publication : « La véritable essence de Gary est qu’il est un solitaire. Il vient aux fêtes et passe un bon moment, et il est toujours amical, mais il aime être seul, tranquille. C’est toujours étonnant pour moi qu’il puisse s’en prendre à cette autre personnalité qui fait penser aux gens qu’il est un tueur vicieux.
Où est le vrai Gary Johnson maintenant ?
Linklater a parlé au vrai Johnson « à plusieurs reprises » au téléphone et a tenté de le contacter pendant qu’ils tournaient le film.
Johnson est décédé en 2022, selon des notes de presse.
“Je lui ai parlé plusieurs fois au téléphone, puis sa vie a été en quelque sorte écourtée”, raconte le réalisateur. «J’essayais d’entrer en contact avec lui, du genre : ‘Hé, le film se passe, tu dois venir visiter le plateau.’ Je pensais juste qu’il serait heureux et je n’avais pas de nouvelles de lui. Il souffrait d’une maladie pulmonaire (qui) s’est dégradée très rapidement.
Linklater dit qu’il était heureux d’inclure un hommage au vrai Johnson à la fin du film, le qualifiant de “mec le plus cool imaginable”.
“Parce qu’il n’était pas très excité, je me suis dit : ‘Oh, ouais, nous faisons un film (sur toi).’ Et il m’a dit : « Ça a l’air bien » », se souvient-il. « Il s’en fichait (semblait s’en soucier). Il était tellement détendu à propos de tout cela.
Quant à Powell, selon les notes de presse, il n’a pas eu l’occasion de parler à Johnson. Il a simplement écouté d’anciens enregistrements et lu les comptes rendus de la police sur Johnson.
“J’aurais vraiment aimé avoir la chance de le rencontrer parce que Rick avait beaucoup de respect pour Gary et qui il était”, a déclaré Powell dans les notes. «Je pense que Gary est mort la semaine avant le début du tournage, donc il n’a jamais pu voir une coupe du film. Je suis vraiment content que nous lui rendions cet hommage à la fin du film, car je pense qu’il aurait vraiment apprécié l’histoire.
