Le Super Heavy de SpaceX sur la rampe de lancement avant un test. EspaceX
SpaceX a effectué jeudi le quatrième vol d’essai de son énorme fusée Starship, le premier étage Super Heavy propulsant le vaisseau spatial Starship de l’étage supérieur en orbite.
Après les deux premiers tests de Starship de l’année dernière, qui ont tous deux explosé quelques minutes après le décollage, et celui de mars qui s’est bien mieux comporté et a atteint bon nombre de ses objectifs, le vol de la semaine dernière a été de loin le test de Starship le plus réussi à ce jour.
Pour la première fois, le propulseur et le vaisseau spatial ont effectué avec succès des manœuvres de rentrée et des essais d’atterrissage qui ont permis à chaque section de réaliser un atterrissage en douceur dans l’océan.
“Le quatrième vol de Starship a fait des progrès majeurs pour nous rapprocher d’un avenir rapidement réutilisable”, SpaceX a dit dans son analyse du vol. “Ses réalisations fourniront des données permettant d’apporter des améliorations alors que nous continuons à développer rapidement Starship pour en faire un système de transport entièrement réutilisable conçu pour transporter l’équipage et les marchandises vers l’orbite terrestre, la Lune, Mars et au-delà.”
La réutilisation des deux sections de la fusée la plus puissante jamais lancée est l’un des objectifs clés du programme Starship de SpaceX, car elle réduira le coût des vols spatiaux pour les missions d’équipage et de fret vers la Lune et au-delà, et permettra d’augmenter la fréquence des vols spatiaux. vols.
L’atterrissage des sections Super Heavy et Starship dans l’eau la semaine dernière était uniquement à des fins de test. Alors que le Starship devrait un jour atterrir sur d’autres corps célestes ainsi que sur la Terre, SpaceX souhaite ramener à la maison le booster Super Heavy de la même manière qu’il fait atterrir le premier étage de sa fusée Falcon 9.
Le patron de SpaceX, Elon Musk, a notamment révélé dimanche que le prochain test du Starship utiliserait les bras de la tour de lancement du site de SpaceX à Boca Chica, au Texas, pour tenter d’« attraper » le propulseur du premier étage lorsqu’il atterrit. Sa mise à jour accompagnait une vidéo dramatique montrant le booster Super Heavy descendant dans le golfe du Mexique à la fin du test de la semaine dernière.
Le propulseur du vaisseau effectue un atterrissage en douceur dans l’eau, le prochain atterrissage sera rattrapé par les bras de la tour
– Elon Musk (@elonmusk) 8 juin 2024
Une animation (ci-dessous) créée par C-bass Production il y a quelques années montre comment le système de capture pourrait fonctionner.
Animation de lancement et de capture de vaisseau spatial SpaceX/super-lourd
Musk a révélé son désir d’attraper le Super Heavy en 2020, affirmant que cela permettrait à SpaceX d’économiser le coût de construction des jambes d’atterrissage de la fusée. La suppression de cette partie de la structure réduirait également le poids du propulseur, lui permettant de transporter moins de carburant et/ou des charges utiles plus importantes.
Aucune date n’a encore été fixée pour le cinquième test du Starship, mais la volonté de SpaceX d’augmenter la fréquence des vols du Starship suggère qu’il pourrait avoir lieu dans les prochains mois.
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2024-06-10 04:40:38
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