Un colorant brillant aide à éliminer le cancer de la prostate sans endommager les tissus sains

Les scientifiques ont utilisé un colorant fluorescent attaché à une molécule marqueur spéciale pour donner aux médecins une “deuxième paire d’yeux” pendant la chirurgie. Vingt-trois hommes atteints d’un cancer de la prostate en ont reçu une injection avant de subir une opération d’ablation de la prostate. Le colorant marqueur trouvé des zones de tissus cancéreux qui ne sont pas détectées à l’œil nu ni avec d’autres méthodes cliniques.

Le colorant a permis aux chirurgiens à la fois de retirer tous les tissus affectés, ce qui pourrait réduire les risques de récidive du cancer, et de préserver les tissus sains, ce qui signifie moins d’effets secondaires qui changent la vie après la chirurgie.

La combinaison d’un colorant et d’une molécule cible, appelée IR800-IAB2M, permet aux chirurgiens voir les bords de la tumeur et identifier les groupes de cellules qui se sont propagés de la tumeur aux tissus pelviens et aux ganglions lymphatiques voisins. Cela réduit considérablement les risques de réapparition du cancer dans le futur et minimise les risques d’effets secondaires pouvant changer la vie, tels que l’incontinence et la dysfonction érectile, après l’opération.

Le colorant et la molécule marqueur fonctionnent en se liant à une protéine appelée antigène membranaire spécifique de la prostate (PSMA) que l’on trouve couramment à la surface des cellules cancéreuses de la prostate.

La molécule marqueur est constituée d’une version plus petite d’un anticorps appelé « minicorps », qui ne peut se lier qu’au PSMA et non à d’autres molécules. La combinaison de colorant et de molécule marqueur a été développée par des scientifiques d’Oxford en collaboration avec ImaginAb Inc., une société basée à Inglewood, en Californie.

Dans la première étape de l’étude ProMOTE, publiée lundi, 23 hommes diagnostiqués avec un cancer de la prostate ont reçu une injection de colorant fluorescent avant de subir une intervention chirurgicale assistée par robot pour enlever la prostate (connue sous le nom de prostatectomie radicale). Les chirurgiens ont utilisé un système d’imagerie qui projette un type spécial de lumière sur la prostate et les zones voisines pour faire briller les cellules cancéreuses de la prostate. Le système d’imagerie a été développé par une équipe d’ingénieurs dirigée par le professeur Borivoj Vojnovic de l’Université d’Oxford.

Pour plusieurs patients de l’étude, le colorant a identifié des amas de cellules qui s’étaient propagées à l’extérieur de la tumeur et ne pouvaient pas être vues à l’œil nu.

Ce colorant marqueur se trouve dans votre premiers stades du développement cliniquemais à l’avenir, les chirurgiens pourraient l’utiliser systématiquement pour examiner chaque partie du cancer tout en pratiquant une intervention chirurgicale visant à retirer la prostate.

Le système d’imagerie permettant de voir les cellules cancéreuses brillantes pourrait être intégré aux outils assistés par robot utilisés pour la chirurgie de la prostate. Il pourrait également être utilisé pour d’autres types de cancer, en modifiant la protéine qu’il utilise pour adhérer aux cellules malignes.

D’autres essais cliniques sont déjà en cours sur des groupes plus importants de patients pour déterminer si la technique élimine davantage de cancer de la prostate et préserve davantage de tissus pelviens sains, par rapport aux méthodes chirurgicales existantes.

Le cancer de la prostate est la tumeur la plus courante chez l’homme. David Butler (77 ans), directeur du développement des ventes à la retraite de Southmoor, Oxfordshire, était l’un des 23 hommes qui ont participé à l’étude. Une conversation fortuite avec son médecin de famille a conduit à un diagnostic choquant de cancer de la prostate en novembre 2018. « Je n’avais littéralement aucun symptôme autre que le besoin d’uriner plus vite chaque fois que j’allais aux toilettes. “Si je n’en avais pas parlé à mon médecin généraliste, il est possible que je n’aurais pas diagnostiqué le cancer avant qu’il ne soit beaucoup plus avancé.”

David s’est fait enlever la prostate, ainsi que plusieurs ganglions lymphatiques et autres tissus cancéreux, à l’aide de cette technique révolutionnaire en janvier 2019. Cinq ans plus tard, il est complètement rétabli et n’a plus de cancer depuis.

“Nous donnons au chirurgien une deuxième paire d’yeux pour voir où se trouvent les cellules cancéreuses et si elles se sont propagées. C’est le c’est la première fois que nous avons pu voir des détails aussi fins sur le cancer de la prostate en temps réel pendant l’intervention chirurgicale”, explique Freddie Hamdy, professeur Nuffield de chirurgie à l’Université d’Oxford et auteur principal de l’étude.