Une algue qui produit « l’odeur de plage » contribue à rafraîchir le climat

MADRID, le 11 juin (EUROPA PRESS) –

Un type commun d’algues océaniques joue un rôle important dans la production d’un composé massivement abondant ce qui contribue à refroidir le climat de la Terre.

Les résultats de l’étude menée par l’Université d’East Anglia (UEA) et l’Université océanique de Chine (OUC), publiés dans Microbiologie naturellepourrait changer notre compréhension de l’impact de ces minuscules organismes marins sur notre planète, selon les auteurs.

L’équipe a identifié les algues Pelagophyceae, qui forment des proliférations, comme étant des productrices potentiellement abondantes et importantes de un composé appelé diméthylsulfoniopropionate ou DMSP.

Le professeur Jonathan Todd, co-auteur principal de l’École des sciences biologiques de l’UEA, a déclaré : « Les Pelagophyceae sont Elles font partie des algues les plus abondantes sur Terre, bien qu’ils n’étaient pas connus auparavant comme d’importants producteurs de DMSP. “Cette découverte est passionnante car le DMSP est un composé anti-stress abondant, une source de nourriture pour d’autres micro-organismes et une source majeure de gaz refroidissant le climat.”

L’ODEUR DE LA PLAGE

Chaque année, les micro-organismes marins produisent des milliards de tonnes de DMSP dans les océans de la Terre, les aidant ainsi à survivre en se protégeant contre divers stress tels que les changements de salinité, le froid, les hautes pressions et le stress oxydatif. Il est important de souligner que Le DMSP est la principale source d’un gaz à effet climatique appelé sulfure de diméthyle (DMS), connu sous le nom d’odeur de plage.

Cette étude suggère que la production de DMSP, et par conséquent la libération de DMS, est probablement plus élevée que prévu et souligne le rôle clé des microbes dans la régulation du climat mondial. Le DMS agit également comme une molécule de signalisation, guider les organismes marins vers leur nourriture et dissuader les prédateurs.

Lorsque le DMS est libéré dans l’atmosphère, les produits d’oxydation du DMS contribuent à former des nuages ​​qui réfléchissent la lumière du soleil loin de la Terre, refroidissant ainsi efficacement la planète. Ce processus naturel est essentiel à la régulation du climat terrestre et est également très important pour le cycle mondial du soufre, puisqu’il représente la principale voie par laquelle le soufre des océans retourne sur terre.

L’UEA et l’OUC ont créé le Centre commun de recherche sino-britannique pour promouvoir la recherche et l’enseignement de pointe dans les sciences marines et océaniques. Le Dr Andrew Curson de l’UEA était un membre clé de l’équipe qui a identifié les nouvelles enzymes responsables de la synthèse du DMSP chez diverses bactéries, cyanobactéries photosynthétiques et algues. Le Dr Curson a déclaré : « L’identité de ces enzymes a permis à notre équipe identifier les Pelagophyceae comme des producteurs potentiellement abondants et importants de DMSP”.

Le professeur Xiao-Hua Zhang, co-auteur principal de l’École des sciences marines de l’OUC, a ajouté : “En identifiant les enzymes impliquées dans la production de DMSP, les scientifiques peuvent mieux comprendre et prédire le comportement de ces algues qui modifient le climat et forment des marées brunes et leur impact sur le changement climatique mondial. Cette étude a également soulevé des questions sur d’autres versions non identifiées des enzymes nécessaires à la production du DMSP, ou sur des voies complètement différentes pour le produire qui sont actuellement inconnues.

Les chercheurs affirment que davantage d’études sur les algues Pelagophyceae dans leur environnement naturel sont nécessaires, ainsi que des études plus détaillées sur d’autres organismes marins. De meilleures mesures des niveaux ambiants de DMSP, des taux de production et de décomposition, ainsi que de l’abondance des enzymes impliquées dans la production de DMSP Ils sont également essentiels pour continuer à progresser dans le domaine.