2024-06-12 17:21:52
Plus d’une centaine d’habitants de la Nouvelle-Orléans, pour la plupart âgés, sont confrontés à une « saisie imminente » des maisons qu’ils ont achetées via Habitat pour l’humanité en raison de la flambée des primes d’assurance, le dernier signe de la crise croissante du marché de l’assurance de biens en Louisiane et de la manière dont elle écrase les propriétaires vulnérables.
Marguerite Oestreicher, directrice exécutive régionale de l’association à but non lucratif, a déclaré lundi aux membres du conseil municipal de la Nouvelle-Orléans qu’Habitat avait commencé à fournir une aide aux propriétaires qui ont eu du mal à faire face à leurs mensualités hypothécaires alors qu’ils étaient confrontés à la hausse des primes d’assurance.
Dans certains cas, les mensualités ont doublé pour les résidents au cours des deux dernières années en raison de l’assurance, a-t-elle expliqué, un fardeau financier presque insurmontable pour les personnes à revenu fixe.
Des maisons sont vues dans le village des musiciens de la Nouvelle-Orléans le mardi 11 juin 2024. (Photo du personnel par Brett Duke, The Times-Picayune)
PHOTO DU PERSONNEL PAR BRETT DUKE
Habitat pour l’humanité, qui sert à la fois de constructeur et de prêteur pour plus de 750 maisons construites dans la région de la Nouvelle-Orléans, a permis aux propriétaires d’effectuer des paiements en retard et les a aidés à trouver des moyens de couvrir les coûts. Mais avec des prix qui restent exorbitants, un afflux de ressources pour soutenir les propriétaires est nécessaire, a-t-elle déclaré, car Habitat ne peut pas suivre le rythme.
“Nous avons travaillé et travaillé, retardé et retardé et nous sommes maintenant confrontés à la saisie de personnes”, a déclaré Oestreicher aux membres du conseil. L’organisation a entamé des procédures de saisie contre 15 propriétaires au cours de l’année dernière, bien plus qu’elle ne le fait habituellement en un an.
Un plus petit nombre de propriétaires ont décidé de remettre l’acte de propriété à Habitat et de s’en aller, a déclaré Oestreicher.
Les propriétaires à faible revenu de la Nouvelle-Orléans comptent depuis longtemps sur Habitat pour accéder à la propriété, grâce à son prêt à 0 % d’intérêt et à son offre sans acompte financier pour les acheteurs qualifiés. Mais avec l’augmentation des coûts d’assurance de plusieurs milliers de dollars par an pour de nombreux propriétaires de la ville et de la région au cours des dernières années, nombre d’entre eux se retrouvent sous pression.
Le signe d’une crise croissante
Les saisies potentielles pour les résidents d’Habitat soulignent la profondeur de la crise des assurances dans le sud de la Louisiane. Une douzaine d’assureurs de biens ont fait faillite à la suite de la saison des ouragans de 2020 et 2021 et de nombreux autres ont fui l’État. Beaucoup moins d’entreprises sont désormais disposées à souscrire des polices d’assurance en Louisiane, et bon nombre de celles qui sont encore en activité ont augmenté leurs primes pour tenir compte du risque croissant de tempêtes plus violentes causant des dégâts matériels plus importants.
Les données ne sont pas disponibles pour le marché de l’assurance privée, mais le coût annuel moyen d’une police d’assurance auprès de Citizens, l’assureur public de dernier recours qui, selon la loi, doit facturer plus que les assureurs privés, était passé à 4 600 $ en février 2024, en hausse. près de 3 000 $ suite à l’ouragan Ida.
La législature à majorité républicaine de l’État et le commissaire aux assurances, Tim Temple, ont poussé à assouplir la réglementation sur les assureurs ces derniers mois dans le but d’inciter les entreprises à revenir dans l’État, ce qui, selon eux, apportera plus de concurrence et réduira les coûts pour les propriétaires.
Les défenseurs du logement ont déclaré que la réponse politique devrait plutôt se concentrer sur la protection et l’aide financière pour les propriétaires en difficulté comme Cherice Harrison-Nelson, qui est l’un des nombreux propriétaires d’Habitat qui tentent de suivre leurs coûts de logement.
Elle et beaucoup de ses voisins du Upper Ninth Ward ont vu le quartier du Musicians’ Village où ils vivent comme une opportunité de stabilité après avoir perdu leur maison et leurs moyens de subsistance lors de l’ouragan Katrina. Les premières maisons ont été construites par Habitat en 2006, et la zone s’est finalement étendue pour devenir un quartier de 81 maisons unifamiliales conçues pour les musiciens et autres personnes déplacées par la tempête.
Mais ces dernières années, faire face aux paiements de sa maison, ainsi que d’une autre propriété du quartier qui lui a été transmise, est devenu un combat constant.
Artiste et enseignante à la retraite, Harrison-Nelson a vu la prime d’assurance de sa maison rose pâle passer de 2 400 dollars à 4 200 dollars ces dernières années, doublant ainsi ses mensualités de logement à environ 800 dollars par mois. Elle a pris du retard dans ses paiements pendant trois mois fin 2023, parvenant à rattraper son retard grâce à son remboursement d’impôt.
Mais ce n’est pas une solution permanente, a-t-elle déclaré.
“En vieillissant, j’ai essayé de mener une vie plus tranquille”, a déclaré Harrison-Nelson. “Au lieu de cela, je m’inquiète du simple fait de répondre aux besoins fondamentaux en matière de logement.”
Cherice Harrison-Nelson se tient sur le porche d’une maison qu’elle possède et utilise comme studio à la Nouvelle-Orléans, le mardi 11 juin 2024. (Photo du personnel par Brett Duke, The Times-Picayune)
PHOTO DU PERSONNEL PAR BRETT DUKE
Les propriétaires confrontés à la plus grande menace, a déclaré Oestreicher, sont ceux qui vivent dans leur maison depuis de nombreuses années. Les programmes d’Habitat ont longtemps été axés sur les personnes qui gagnent entre 30 et 50 % du revenu médian de la région, défini comme à faible revenu par le gouvernement fédéral.
Pour ces propriétaires, dont beaucoup sont maintenant à la retraite et ont un revenu fixe, les coûts les ont mis dans une impasse.
Les plus de 100 propriétaires actuellement menacés de saisie ont plus de trois mois de retard dans leurs paiements, a déclaré Oestreicher.
“J’ai davantage de familles juste derrière eux”, a-t-elle ajouté.
Une aide de la ville ?
S’exprimant devant le conseil lundi, Oestreicher a demandé 2 millions de dollars de fonds municipaux pour aider les propriétaires. La grande majorité de l’argent serait utilisée comme aide financière directe, a-t-elle déclaré, avec quelques centaines de milliers de dollars destinés à l’embauche de travailleurs sociaux pour aider les propriétaires à faire face à l’augmentation des coûts.
Oliver Thomas, membre du conseil du district E, dont le district comprend un certain nombre de foyers Habitat pour l’humanité à la Nouvelle-Orléans Est, a déclaré que le conseil examinait le budget des fonds supplémentaires qui pourraient être alloués au programme.
Thomas a déclaré que la demande de financement soulève des questions sur l’équité, étant donné que les fonds n’aideraient qu’une population particulière de propriétaires alors que tant de personnes dans la ville sont en difficulté, mais que ces préoccupations ne devraient pas arrêter le financement nécessaire.
“Il y a beaucoup de besoins différents, mais c’est un groupe cible et nous l’avons devant nous en ce moment”, a déclaré Thomas.
Lesli Harris, membre du conseil du district B, qui a fait pression pour obtenir du financement pour des programmes de logement abordable, s’est également engagée à trouver du financement.
Avec autant de familles « sur le point de tomber dans l’itinérance et de perdre leur maison », a déclaré Harris, « nous devons trouver l’argent ».
L’administration du maire LaToya Cantrell n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Harrison-Nelson est peut-être dans une meilleure position que certains de ses voisins. Elle possède deux maisons dans le village des musiciens – la seconde lui a été transmise par Joseph Jenkins, un leader indien du Mardi Gras des Gardiens de la Flamme, décédé en 2020.
Mais cela signifie également qu’Harrison-Nelson, grande reine des Gardiens de la Flamme et fondatrice du Temple de la renommée des Indiens du Mardi Gras, a deux séries de versements hypothécaires et d’assurance.
Elle utilise la résidence secondaire comme studio d’art et pour stocker des documents d’archives, avec des photos d’Indiens masqués noirs vêtus de costumes élaborés tapissant les murs, et des plumes, des bottes perlées et des boîtes de documents remplissant le salon. Malgré les coûts, elle ne veut pas vendre.
“Cette maison est son héritage”, a déclaré Harrison-Nelson, en regardant un énorme portrait peint de Jenkins qui se trouve sur le porche. “Comment dévoiler son histoire ?”
La rédactrice Marie Fazio a contribué à ce rapport.
#Lassurance #pourrait #coûter #leur #maison #aux #propriétaires #dHabitat #pour #lhumanité #Politique #locale
1718207186
