Le retour d’Eden Hazard allait toujours captiver l’imagination des fans des Blues et la légende de Chelsea n’a pas déçu en ajoutant à sa collection de buts à Stamford Bridge dimanche soir.
Mais ce fut une foule d’autres grands de Chelsea qui ont remporté la victoire à Soccer Aid for UNICEF 2024 alors que l’Angleterre battait le Reste du Monde XI 6-3 devant une salle comble au Bridge.
Il y avait d’anciens Bleus partout où l’on regardait à Stamford Bridge. De Frank Lampard, Mauricio Pochettino, Jesus Perez et Toni Jimenez dans les abris, à neuf anciens joueurs dans toutes les formations.
Le terme « légende du club » peut parfois être galvaudé dans le jargon du football, mais ce soir, il y avait des légendes de Chelsea dans les deux équipes.
Pas moins de six membres de l’équipe de la finale de la Ligue des Champions 2012 ont participé à l’événement de cette année, avec Petr Cech, Michael Essien et John Obi Mikel dans le camp Reste du Monde XI, tandis qu’Ashley Cole et Gary Cahill se sont alignés sous Lampard pour Angleterre.
L’une des bizarreries de Soccer Aid est qu’il n’y a pas de réglementation concernant la duplication des numéros d’équipe, ce qui signifie que les fans ont eu droit à trois n°10 de classe mondiale de l’histoire des Blues à Hazard, Joe Cole et Karen Carney.
Il y avait également un numéro neuf historique à la disposition de Lampard lors de la gagnante de l’EURO 2022 et meilleure buteuse du record féminin d’Angleterre, Ellen White, qui a débuté sa carrière senior chez les Blues et a passé trois ans au club entre 2005 et 2008.
Comme d’habitude avant le coup d’envoi à Stamford Bridge, les drapeaux bleus flottaient haut dans la tribune ouest, mais cette fois c’était en soutien à Soccer Aid for UNICEF.
L’événement annuel est le fruit de l’idée originale de la superstar mondiale Robbie Williams et se déroule depuis 2006. Il vise à rassembler la nation pour aider les enfants du monde entier à avoir le meilleur départ possible dans la vie et a permis de récolter plus de 90 millions de livres sterling depuis sa création il y a 18 ans.
Il n’a pas fallu longtemps pour que la vieille garde de Chelsea fasse sa marque dimanche soir : Joe Cole créant une première occasion pour White et Cech produisant un tour de Cruyff pour échapper à l’ancien attaquant anglais de son but.
Et Cole a montré sa classe en ouvrant le score en contrôlant le ballon sur sa poitrine à l’intérieur de la surface de réparation et en tirant entre les jambes de Petr Cech.
Ce ne serait pas Soccer Aid sans le défi de vol habituel et l’acteur irlandais Emmett J Scanlan – star de la série télévisée Kin – dûment relevé en éliminant le chanteur Tom Grennan.
L’incroyable événement de collecte de fonds offre également l’occasion d’écrire des phrases que vous ne pourriez jamais imaginer : « Le talent générationnel d’Eden Hazard a ensuite été dépossédé par le tacle de l’acteur d’Eastenders Danny Dyer » en est un exemple.
Les tacles glissés de l’arrière droit Dyer sont devenus un thème de la première demi-heure et lorsqu’il a été sévèrement pénalisé pour une faute sur Usain Bolt, cela a donné à Hazard l’occasion de donner aux fans de Chelsea le moment qu’ils attendaient.
Hazard a marqué 110 fois en 352 matchs pour Chelsea, dont certains des plus grands buts jamais vus par Stamford Bridge, et il a ajouté une autre frappe impressionnante à sa collection lorsqu’il a enroulé un coup franc de 20 mètres dans le premier poteau et au-delà du plongeon de David. James.
Un autre n°10 emblématique a porté le score à 2-1 face au Reste du Monde grâce au but d’Alessandro Del Piero, avant que deux autres dix élégants ne se combinent pour égaliser.
Joe Cole était sans doute le joueur le plus influent de la première mi-temps et lorsqu’il a glissé le ballon vers Jack Wilshere, l’ancien milieu de terrain d’Arsenal et d’Angleterre a contourné Cech de manière experte pour donner le ballon à White, qui est devenue la première joueuse à marquer dans Soccer Aid lorsque elle a marqué 2-2.
La mi-temps a vu une autre légende de Chelsea entrer sur le terrain, Ashley Cole, et son équipe anglaise a pris les devants au début de la seconde période grâce à l’entrepreneur et animateur du Journal d’un PDG Steven Bartlett, qui a fracassé le ballon entre les jambes de l’ancien boxeur champion du monde Tony Bellew. .
Certains des anciens professionnels n’ont pas pris leur retraite depuis longtemps, ce qui signifie qu’ils font preuve d’éclats de génie qui ont fait d’eux des noms connus. L’un d’eux était Jermain Defoe. L’attaquant mortel a coupé l’intérieur de son défenseur avant de trouver le coin inférieur pour le 4-2.
Si Joe Cole avait été l’homme clé de l’Angleterre en première mi-temps, en deuxième période, c’était Bartlett qui a réussi un coup de pied de Bellew pour porter le score à 5-2 et assurer presque la victoire de son équipe pour la première fois en six ans.
Le match a été divertissant tout au long du match, les buts se succédant. Le footballeur libre Billy Wingrove a converti un penalty pour le XI du reste du monde et Theo Walcott a bouclé sur Bellew pour donner à l’Angleterre une victoire 6-3, sa première depuis 2018.
Mais la contribution la plus importante de la soirée est sans doute venue après le coup de sifflet final, lorsque le fondateur de Soccer Aid, Robbie Williams, a informé la foule que l’événement de 2024 avait permis de récolter 15 049 590 £ pour l’UNICEF, portant le total depuis 2006 à plus de 106 millions de livres sterling.
Si vous souhaitez ajouter à ce chiffre, vous pouvez faire un don à Soccer Aid en cliquant sur ici.
Angleterre
Personnel de direction
Robbie Williams, Frank Lampard, Harry Redknapp, Vicky McClure, David Seaman (entraîneur du GK)
Joueurs
Du foot
1 David James, 3 Ashley Cole, 24 Gary Cahill, 8 Jill Scott ©, 10 Joe Cole, 10 Jack Wilshere, 10 Karen Carney, 14 Theo Walcott, 9 Jermaine Defoe, 9 Ellen White
Célébrités
1 Paddy McGuinness (GK), 92 Steven Bartlett, 15 Bobby Brazier, 8 Stuart Broad, 14 Alex Brooker, 77 Danny Dyer, 4 Sir Mo Farah, 8 Tom Grennan, 12 Eddie Hearn, 6 Tom Hiddleston, 7 Simon Minter (Miniminter) , 13 Sam Quek, 25 Sam Thompson
Aide au football mondial XI
Gestion
Mauricio Pochettino, Jesus Perez, Robbie Keane, Billy Wingrove (entraîneur des compétences), Toni Jimenez (entraîneur du GK)
Joueurs
Du foot
1 Petr Cech, 3 Roberto Carlos, 3 Patrice Evra, 5 Michael Essien, 6 Kaylyn Kyle, 14 Kheira Hamraoui, John Obi Mikel, 10 Alessandro Del Piero, 10 Eden Hazard, 9 Olga Garcia
Célébrités
20 Tony Bellew (GK), 23 Maisie Adam, 14 Theo Baker, 9,58 Usain Bolt ©, 67 Martin Compston, 9 Diamond (Livi Sheldon), 0 Tommy Fury, 4 Roman Kemp, 7 Lee Mack, 8 Jason Manford, 13 Emmett J .Scanlan, 98 Iain Sterling, 18 Michael Ward, 99 Tion Wayne.