2024-06-13 21:27:43
“C’est l’été de ouais”, a déclaré Mikey Piff à ses auditeurs sur Hits 1, le Top 40 de SiriusXM.
Puis il a raconté tous les récents croisements avec des stars de la country et de la pop comme Post Malone, Beyoncé, Dasha, Shaboozey et Marshmello collaborant avec Kane Brown.
“Il y a tellement de chansons en ce moment qui sont influencées par la country ou adjacentes à la country ou à l’Americana”, a déclaré l’animateur et directeur du programme Hits 1 dans une interview ce mois-ci. “Je dirais que ce pays est peut-être encore plus populaire que nous ne le pensons tous.”
Sur le service de streaming Pandora, Today’s Country est la playlist la plus populaire. Chez Sirius XM, Highway, un média country grand public, est une chaîne très appréciée. À la radio terrestre, la musique country est le format dominant aux États-Unis, avec près de quatre fois plus de stations que le Top 40.
L’année dernière, le remake de la superstar country Luke Combs du hit pop de Tracy Chapman de 1988, “Fast Car”, s’est hissé au sommet des charts country et pop. Ce printemps, “Texas Hold ‘Em” de Beyoncé occupait la première place sur les deux listes. De grands noms de Nashville, dont Kenny Chesney et Chris Stapleton, ont rempli les stades et les arènes de Twin Cities cette année avant la série habituelle de festivals d’été populaires dans le Haut-Midwest.
Et il y a le grand kahuna, Morgan Wallen, qui se situe à la frontière entre country et pop et est en tête des deux charts. Il amène la fête au US Bank Stadium jeudi et vendredi.
Pourquoi la campagne est-elle encore si chaude – ou si fraîche ?
En bref, les nouveaux artistes avec des chansons substantielles attirent de nouveaux fans via de nouvelles plateformes. Garth Brooks et Shania Twain sont des anciens en or. Florida Georgia Line et Luke Bryan le sont depuis hier. C’est une nouvelle ère avec de nouvelles stars comme Zach Bryan et Lainey Wilson.
Connor Loeschke, 20 ans, étudiant en comptabilité à l’Université du Minnesota, était autrefois taquiné par ses amis parce qu’il aimait le pays. Pas plus.
“C’est quelque chose que les gens de tous âges apprécient. Je trouve ça cool”, a-t-il déclaré, détaillant ses favoris, notamment Zach Bryan et Koe Wetzel. “Je pense que c’est relaxant. La guitare acoustique est facile pour s’asseoir et apprécier ce que je fais. Cela me met généralement de bonne humeur.”
Comme Loeschke, Emily Barrett, 20 ans, étudiante en travail social et en psychologie à l’Université Bethel, a abandonné sa playlist de lycée dominée par le rap et écoute le nouveau héros country Bryan. Elle a des billets pour le voir cet été.
“J’aime le son, avec son moment d’harmonica, de violon et de banjo”, a déclaré Barrett, qui a également les groupes pop Hozier et Noah Kahan à son programme de concerts d’été.
Elle a dit qu’elle était sensible aux messages de la musique country. “La plupart des musiciens de musique country parlent de travail, et j’ai trois emplois cet été”, a-t-elle déclaré. “Je suis très axé sur la famille et c’est ça la musique country.”
Dans un été rempli de vers d’oreille pop comme « Espresso » et « Beautiful Things », certaines chansons country se démarquent parce qu’elles ont plus de substance. Il ne s’agit plus de bière, de chemins de terre et de camionnettes des dernières années du country.
“Il y a plus de viande sur l’os”, a déclaré Holly Gleason, rédactrice en chef de Hits, une publication spécialisée à Nashville. “Des gens comme Zach Bryan, Kane Brown et Luke Combs assurent une vie intérieure dans une culture qui est devenue si dérivée et superficielle que la photocopie des tweets de tout le monde sur les réseaux sociaux a rendu le langage dénué de sens ou vide. Ils fournissent le véritable récit de la façon dont ils” ce qu’ils vivent, ce qu’ils ressentent, ce qu’ils ne comprennent pas par eux-mêmes. »
Gleason considère le pays comme un espace sûr où les grands problèmes sont abordés de manière plus douce. “Nous croyons en Dieu, nous ne prêchons pas”, a-t-elle déclaré. “Les gens peuvent avoir des tendances politiques, mais ce n’est pas véhément. Nous cherchons des moyens d’être inclusifs sans matraquer.”
La collaboration « Haunted » de Brown avec Jelly Roll traite de la dépression et de la santé mentale. “Joe” de Combs aborde la dépendance à l’alcool. Le duo de Bryan avec Kacey Musgraves, “I Remember Everything”, retrouve d’anciens amants qui reviennent avec mélancolie sur leur relation.
Grâce à la montée en puissance de cette génération de nouvelles stars qui comprend également Bailey Zimmerman, Megan Moroney et Jordan Davis, la démographie du public country a changé. Et c’est évident à de nombreux endroits.
Billie Timmerman de Rogers enseigne la danse en ligne depuis 15 ans. Elle attribue à de nouveaux morceaux dansants tels que “Austin” de Dasha et “A Bar Song (Tipsy)” de Shaboozey le mérite d’avoir attiré les jeunes foules à ses événements.
“Ils ne connaissent pas la vieille école des années 90”, a-t-elle déclaré. “Ils disent : ‘Est-ce qu’on fait “Austin” ou “Miles on It” (le nouvel effort de Marshmello avec Brown) ?'”
À K102, longtemps la station de radio country dominante dans les Twin Cities, le programmeur chevronné Gregg Swedberg remarque une augmentation de son audience entre 18 et 34 ans.
“De plus en plus de jeunes adoptent ce format”, a déclaré le vice-président senior de la programmation d’iHeartMedia Minneapolis/St. Paul. “Quand la musique pop est en baisse et que les gens ne peuvent plus s’attacher à des trucs, les gens viennent vers la country. Il y a moins de xénophobie dans notre format qu’avant. Tout le monde connaît toutes sortes de musique maintenant.”
Cependant, la radio country commerciale, longtemps porte d’entrée vers la célébrité de Nashville, n’est plus le point d’entrée omniprésent. Le streaming et les réseaux sociaux ont joué un rôle essentiel pour attirer les jeunes fans vers tous les genres de musique.
“Avec l’essor du streaming et des médias sociaux, toute la musique s’est démocratisée et n’importe qui peut diffuser sa musique dans le monde et atteindre ses fans”, a déclaré Ed Warm, organisateur de concerts à Chicago et ancien président de l’Academy of Country Music. “TikTok est désormais devenu le support le plus efficace et le plus important pour la découverte et la promotion de la musique. La plateforme est populaire car elle possède le meilleur algorithme pour retenir l’attention et est basée sur le contenu généré par les utilisateurs plutôt que sur les publications hautement organisées des marques.”
Aucun artiste country n’a autant bénéficié de ces nouvelles plateformes que Zach Bryan, un originaire d’Oklahoma. Il a décroché un album n°1, vendu 9,6 millions d’albums et rempli les arènes sans l’aide de la radio commerciale et maintenant il se dirige vers l’US Bank Stadium le 24 août.
“Il n’a rien à voir avec le complexe industriel de la musique country dominante”, a déclaré le rédacteur musical Gleason. “C’était un enfant dans le service militaire qui a perdu sa mère assez jeune et il a canalisé son chagrin et toute sa passion qui avait besoin d’un endroit où aller et tout son désir étoilé et son barattage dans des chansons. Un peu comme ça. [Bruce] Springsteen l’a fait dans les années 70. Les jeunes se sont vus et ont commencé à se diriger vers lui. »
L’influence de TikTok avec ses clips vidéo brefs a conduit les artistes à enregistrer des chansons plus courtes et à expérimenter des collaborations stylistiques.
Dasha, une chanteuse pop de Los Angeles, a bâti une audience pour la chanson « Austin » avec une vidéo de danse en ligne sur TikTok, où elle a été vue 412 millions de fois, et la chanson a finalement atteint la première place du palmarès des radios country de Billboard.
“Je pense que la magie de ce nouveau son country est que je peux incorporer de gros refrains pop”, a déclaré Dasha au magazine Billboard. “La première fois que vous l’écoutez, vous pouvez le chanter en retour.”
De nouvelles approches fonctionnent dans d’autres domaines de l’industrie nationale. Cette année, une série de festivals éphémères « Rock the Country » ont eu lieu dans des endroits isolés comme Poplar Bluff, Missouri, et Anderson, Caroline du Sud. Surnommés « un concert pour le peuple », ils avec Kid Rock, Jason Aldean, Miranda Lambert et Lynyrd Skynyrd, entre autres.
“Ceux-ci se sont très bien comportés pour un événement de première année, rassemblant plus de 25 000 personnes”, a déclaré le promoteur du Dakota du Sud, Jered Johnson, qui n’est pas impliqué dans cette série mais présente environ 200 spectacles country et rock sur les marchés secondaires et tertiaires de l’Upper. Midwest.
Tout comme les fans ne restent pas dans les voies musicales, la country trouve ses artistes et son public plus inclusifs. L’album country “Cowboy Carter” de Beyoncé avec son tube “Texas Hold ‘Em” a attiré l’attention sur d’autres artistes country noirs, dont Shaboozey, Brittney Spencer et Willie Jones.
Ce n’est pas seulement une question de diversité raciale.
“En tant qu’Américain d’origine asiatique, vous voyez beaucoup plus d’artistes de différentes ethnies et origines différentes”, a déclaré Johnny Chiang, vice-président de la programmation country pour SiriusXM et Pandora. “Jelly Roll collabore avec tout le monde et chaque chanson fonctionne. C’est un ancien détenu avec des tatouages au visage, le mot F sort de sa bouche tous les deux mots. Et il est tellement adorable. Il est réel.”
La star country Ashley McBryde, dont la carrière se développe depuis sept ans, remarque toutes sortes de diversité lors de ses concerts.
“Nous voyons plus de couples et plus d’hommes que nous n’en avons jamais vu”, a-t-elle déclaré. “Parfois, le country a eu une mauvaise réputation. C’est cool de voir davantage de gens de tous horizons apprécier la musique country. Nous avons des gens malentendants et non entendants qui viennent à nos concerts. Les gens apprennent les signes. Tout le monde mérite chanter. Je me fiche de l’endroit où vous avez grandi ou de vos convictions.
Un public plus large adopte la musique country parce que, peut-être, c’est à nouveau cool.
“Tout le monde veut être un cowboy/Conduire un bateau-jonc, fouetter un John Deere”, chante Lainey Wilson, artiste en titre de l’année au CMA, qui a la voix aussi vibrante que Dolly Parton tout en arborant ses tenues hippie et western autoproclamées. “Les cols bleus ont dû prendre un vent nouveau/ Doggone, papa, je n’ai pas vu ça venir/ La country est à nouveau cool.”
Ouais!
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