Aucun quart-arrière dans l’histoire de la NFL n’a tenté plus de passes par match que Justin Herbert.
Sa note de 39,1 au cours des quatre dernières saisons devance Andrew Luck, suivis de Patrick Mahomes et Matthew Stafford sur la liste.
Herbert joue désormais pour un entraîneur-chef et un coordonnateur offensif qui, depuis leur arrivée il y a cinq mois, ont beaucoup parlé de mettre l’accent sur le jeu de course.
“Égoïstement, en tant que quart-arrière, j’adorerais lancer le ballon à chaque fois”, a déclaré Herbert jeudi. “Mais si nous le lançons une fois ou 100 fois, tant que nous gagnons et trouvons un moyen de le faire, ça me va.”
Après que les Chargers aient terminé leur minicamp de trois jours à Costa Mesa, Herbert a rencontré les médias locaux pour la première fois depuis que l’équipe a fait appel à Jim Harbaugh et Greg Roman.
Le nouveau régime – y compris le directeur général Joe Hortiz – a d’abord remodelé l’effectif pour tenter de devenir plus puissant et plus physique. Roman a ensuite passé plusieurs semaines à introduire une infraction conçue pour fonctionner à partir de la base.
Les nouveaux ajouts des Chargers incluent les porteurs de ballon Gus Edwards, connu pour son approche en descente, et JK Dobbins, dont l’explosivité a donné lieu à une moyenne en carrière de 5,8 verges par course.
“Nous n’avons pas de jambières, donc vous ne pouvez pas vraiment ressentir l’impact du jeu de course en ce moment”, a déclaré Herbert. «Mais vous pouvez sentir le jus. Ils ont de l’énergie. Ils l’apportent.
Le thème général a été d’établir un équilibre course-passe, ce qui s’écarte clairement de la façon dont les Chargers ont joué offensivement depuis qu’Herbert a pris la relève en tant que titulaire lors de la deuxième semaine de son année recrue.
“De la façon dont nous avons tout installé”, a déclaré Herbert, “nous voulons pouvoir tout faire.”
À l’exception de la défaite des Chargers lors de la 14e semaine contre Denver la saison dernière – lorsque Herbert a quitté le match plus tôt en raison d’une blessure au doigt – il a tenté au moins 24 passes à chacun de ses départs en carrière.
En cours de route, il a établi de nombreux records de franchise et de ligue et a participé au Pro Bowl en 2021. Le bras droit d’Herbert a été célébré comme peu d’autres, Harbaugh notant cette semaine la vitesse qu’il peut générer.
Mais les Chargers n’ont qu’une fiche de 30-32 dans les départs d’Herbert. Ils ont disputé un match éliminatoire avec lui au poste de quart-arrière et viennent de remporter cinq victoires qui ont conduit à tous les changements de leadership.
Il n’est donc pas difficile de croire Herbert lorsqu’il dit que gagner est plus important pour lui, même en plaisantant en disant que, lorsqu’il s’agit de passer le ballon, « plus il y en a, mieux c’est ».
Dans ses conversations avec Roman, Herbert a déclaré que le message était d’impliquer les meneurs de jeu, de prendre soin du ballon et – si la défense a un avantage décisif ou s’il y a un risque de turnover – « le botté de dégagement n’est pas le pire des cas. »
Le but ultime de l’offensive, a expliqué Herbert, est de produire des passes décisives, des jeux explosifs et des touchés, mais les Chargers ne vont pas simplement forcer le jeu de passes.
Harbaugh a passé 14 ans dans la NFL en tant que joueur, commençant les matchs comme quart-arrière pour Chicago, Indianapolis, Baltimore et les Chargers. Herbert a déclaré que son entraîneur-chef apporte « une grande perspective » chaque fois qu’il participe aux réunions des quarts-arrières.
De même, Harbaugh a passé plusieurs minutes lors de deux récentes séances de presse à faire l’éloge de tout, des compétences physiques d’Herbert à sa capacité mentale en passant par son leadership global.
“Personne dans cette organisation n’a joué un poste de quart-arrière à un niveau aussi élevé”, a déclaré Harbaugh. «Il y a là une expertise qui a été extrêmement précieuse.»
Lorsque les Chargers se sont rencontrés sur le terrain pour la dernière fois jeudi avant la pause pour le début de l’été, Herbert était le joueur choisi par Harbaugh pour s’adresser au groupe.
La sécurité des Chargers Derwin James Jr. (3) retourne un ballon de football tout en regardant l’entraînement.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Herbert a déclaré qu’il avait parlé de l’importance de ne pas laisser le travail du programme hors saison se perdre. Il a déclaré qu’il encourageait ses coéquipiers à demeurer assidus dans leur préparation pour le camp d’entraînement, qui débutera fin juillet.
“Si nous voulons être l’équipe que nous voulons être, cela commence maintenant”, a déclaré Herbert aux journalistes plus tard. “Cela commence lorsque nous sommes seuls et que nous avons ce niveau de loyauté, de dévouement et d’intégrité.”
Le sécurité Derwin James Jr., un autre des leaders reconnus des Chargers, s’est également exprimé publiquement pour la première fois depuis des mois jeudi, affirmant que l’atmosphère renouvelée entourant l’équipe « ressemble à Noël ».
James a qualifié Harbaugh de « leader le plus puissant que j’ai jamais vu » et a souligné sa capacité à commander une pièce simplement en franchissant la porte. Comme plusieurs de ses coéquipiers cette intersaison, James a déclaré que l’ambiance était différente.
“Chaque année, vous aurez l’impression d’être l’équipe à battre, l’impression d’aller au Super Bowl”, a déclaré James. «Mais cette année, ça me semble bien. … J’ai hâte de jouer parce que je crois vraiment que ça va être spécial.
2024-06-14 00:51:45
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