2024-06-14 18:24:10
- Une nouvelle étude montre que les grands oiseaux frugivores de la forêt atlantique du Brésil peuvent contribuer à une augmentation de 38 % du stockage de carbone en régénérant la forêt tropicale.
- Des espèces telles que le toucan toco, le guan aux pattes sombres et le geai à huppe frisée aident à transporter les graines de fruits vers les zones dégradées.
- Plus l’oiseau est gros, plus la graine est grosse et, par conséquent, plus la biomasse de l’arbre qui en pousse est grande – donc plus le potentiel de séquestration du carbone est grand.
- Toutefois, pour garantir une dispersion efficace des graines, les fragments de forêt ne doivent pas être trop éloignés les uns des autres, ce qui est plus difficile dans les zones très fragmentées, comme la forêt atlantique et les zones déboisées de l’Amazonie.
Pensez à un toucan et vous imaginerez probablement un toucan toco, avec son bec orange et sa gorge blanche. Le plus grand membre de la famille des toucans, le toucan toco (Ramphastos toco) peut avoir une envergure de plus de 1 mètre (3 pieds) et voler à plus de 90 mètres. Lors de ces voyages, il transporte souvent quelque chose de très précieux pour la régénération naturelle des forêts : les graines des fruits dont il se nourrit.
Comme les toucans, d’autres espèces de grands oiseaux frugivores – les guans aux pattes sombres, ou jacus (Pénélope obscure) et les geais à huppe frisée (Cyanocorax cristatellus), entre autres — contribuent à la régénération des forêts tropicales en dispersant les graines sur le sol. Ce faisant, ils contribuent à augmenter le stockage de carbone d’une forêt de 38 %.
C’est la conclusion d’un nouvelle étude publié dans la revue Changement climatique par des chercheurs travaillant avec le Crowther Lab de l’École polytechnique fédérale de Zurich, ou ETH Zurich.
« La réduction de la déforestation et la restauration des forêts jouent un rôle fondamental dans la diminution du carbone atmosphérique et l’atténuation du changement climatique. Cependant, il existe de nombreux obstacles à une restauration à grande échelle, tels que les coûts élevés, le niveau de dégradation des sols et le manque de banques de semences », explique Danielle Leal Ramos, co-auteur de l’étude et écologiste à l’Université d’État de São Paulo (Unesp). .
Dans les forêts tropicales comme l’Amazonie ou la forêt atlantique, dit-elle, la plupart des espèces végétales dépendent des animaux pour disperser leurs graines. Dans les zones dégradées, les oiseaux remplissent ce rôle en transportant et en plantant des graines.
“Notre but [with the study] L’objectif était de quantifier la contribution des oiseaux frugivores à la régénération naturelle et à l’accumulation potentielle de carbone dans les zones dégradées », explique Leal Ramos.
Les chercheurs ont analysé les données recueillies ces dernières années dans la forêt atlantique par des scientifiques, des étudiants, des bénévoles, des ornithologues, des techniciens de terrain et des membres de la communauté.
Originaire de la forêt atlantique, le jacu (Penelope obscura) a une forte préférence pour l’araçá, dont il défèque les graines presque intactes. Image de Dario Sanches via Wikimédia Commons (CC BY-SA 2.0).
Impact de la fragmentation sur les déplacements des oiseaux
Tous les oiseaux frugivores jouent un rôle important dans la régénération forestière. La différence avec les oiseaux plus gros, qui peuvent manger des fruits plus gros, est que leurs graines deviendront des arbres avec une plus grande biomasse.
« En règle générale, les arbres avec une densité de bois plus élevée produisent des fruits plus gros. Ces arbres ont un plus grand potentiel d’accumulation de biomasse et de séquestration du carbone. Ce sont de grands arbres, au bois dense et à croissance plus lente », explique Leal Ramos.
Cependant, l’étude indique que dans les forêts dégradées, le mouvement des oiseaux est restreint, ce qui entraîne une moindre dispersion des graines et une moindre capture du carbone.
Dans ces endroits, les parcelles boisées sont petites et éloignées les unes des autres. En conséquence, les oiseaux doivent effectuer des vols plus longs et sont plus exposés aux prédateurs et aux conditions météorologiques extrêmes lorsqu’ils se déplacent d’une étendue de forêt à une autre – un problème pour les espèces habituées à une végétation plus dense.
Jenipapo, ingá, copaíba et embaúba, sur la photo, font partie des espèces d’arbres indigènes qui profitent du fait que le toucan toco (Ramphastos toco) mange ses fruits et répand ses graines. Image de Bernard DUPONT via Wikimédia Commons (CC BY-SA 2.0).
“Pour garantir une dispersion efficace des graines par les oiseaux, il est essentiel de maintenir au moins 40 % de couverture forestière et de maintenir les fragments de forêt à une distance ne dépassant pas 133 mètres”, explique l’auteur principal de l’étude, Carolina Bello, chercheuse postdoctorale au Crowther. Laboratoire.
L’étude souligne l’importance de l’équilibre entre la faune et la flore pour la préservation et la restauration des forêts tropicales. Pour qu’ils restent diversifiés et efficaces, et que leurs services écosystémiques fonctionnent, le rôle des animaux dans ce processus doit être pris en compte.
« La restauration passive est plus économique que la restauration active [planting trees], car il est moins cher et produit des forêts plus diversifiées avec un plus grand potentiel de stockage de carbone », explique Bello. « Mais pour que cela réussisse, nous devons nous assurer que les animaux y contribuent. »
Plus intense en Amazonie
Bien que la forêt atlantique soit considérée comme le biome le plus dévasté du Brésil, avec un peu plus de 10 % de ses forêts d’origine, un étude précédente souligne que la diminution du stockage de carbone due à la perte de grandes espèces frugivores est plus importante dans la forêt amazonienne, en particulier si l’on prend en compte non seulement les oiseaux, mais aussi les primates et les mammifères, comme les tapirs (Un tapir terrestre) et les pécaris (Pêcheurs de Tayassu et Les pêcheurs volent).
“La forêt amazonienne et la forêt atlantique sont des forêts tropicales où les espèces frugivores sont très importantes”, explique Bello. Elle ajoute que la région amazonienne a été confrontée à un processus de déforestation sévère ces dernières années, laissant des paysages très fragmentés où le mouvement des oiseaux est également affecté.
Oiseau principalement frugivore, le tangara palmier (Tangarum palmarum) habite toutes les forêts tropicales d’Amérique du Sud. Image gracieuseté de Mathias Pires.
“Il faut s’attendre à ce que les effets observés dans cette étude pour la forêt atlantique soient également observés en Amazonie, mais nous avons besoin d’une évaluation plus précise pour comprendre l’ampleur de l’effet”, explique Bello. “En raison de la proportion plus élevée d’arbres qui ont besoin d’animaux pour se disperser en Amazonie, nous pouvons nous attendre à ce que les oiseaux y soient encore plus indispensables pour la restauration, mais nous devons encore évaluer l’effet compensatoire d’autres groupes d’animaux.”
La conservation et la restauration des grandes forêts sont essentielles pour lutter contre le changement climatique. Les arbres captent le dioxyde de carbone de l’air, responsable du réchauffement climatique, et le convertissent en oxygène et en matières végétales grâce à la photosynthèse. Comme les oiseaux volent moins et dispersent moins de graines, nous risquons d’avoir moins d’arbres au sol et plus de carbone dans l’atmosphère.
Image de la bannière : Le toucan à poitrine rousse (Ramphastos dicolorus), que l’on trouve dans la canopée des arbres principalement dans les zones montagneuses de la forêt atlantique, se nourrit de fruits indigènes tels que l’embaúba, la pitangueira et la juçara. Image de Claudio Dias Timm via Wikimédia Commons (CC BY-SA 2.0).
Cette histoire a été rapportée par l’équipe brésilienne de Mongabay et publiée pour la première fois ici sur notre Site du Brésil le 6 juin 2024.
Citation:
Bello, C., Crowther, T.W., Ramos, DL, Morán-López, T., Pizo, MA et Dent, DH (2024). Les frugivores améliorent le potentiel de récupération du carbone dans les paysages fragmentés. Changement climatique, 14(6), 636-643. est ce que je:10.1038/s41558-024-01989-1
Peres, C.A., Emilio, T., Schietti, J., Desmoulière, S.J. et Levi, T. (2016). La limitation de la dispersion induit un effondrement à long terme de la biomasse dans les forêts amazoniennes surexploitées. Actes de l’Académie nationale des sciences, 113(4), 892-897. est ce que je:10.1073/pnas.1516525113
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