Valentyn Romaniuk s’est enrôlé dans l’armée ukrainienne au lendemain de l’invasion russe en février 2022. Seize mois plus tard, il combattait au sein de la 3e brigade d’assaut séparée près de la petite ville de Klishchiivka, dans l’est de l’Ukraine, lorsqu’une explosion lui a mutilé la jambe droite juste en dessous du genou. hanche.
La jambe a dû être amputée pour lui sauver la vie. Romaniuk n’avait que 21 ans, mais en un éclair, sa vie qui venait tout juste de commencer a changé à jamais.
Oleksandr Kovalchuk, qui a grandi en nageant, en faisant du judo et en jouant au football, avait suivi son père dans l’armée et avait été déployé dans la forêt de Kreminna au sein de la 12e brigade des forces spéciales d’Azov. En novembre dernier, il chargeait une position russe lorsqu’il a marché sur des munitions à fragmentation non explosées, que les locaux appellent des bombes à cassette. Cela lui a explosé la jambe gauche sous le genou.
Lui aussi a dû être amputé. Kovalchuk, également âgé de 21 ans, a également vu sa vie définitivement modifiée.
Valentyn Romaniuk a perdu sa jambe en combattant pour l’Ukraine contre la Russie. Il joue désormais dans une équipe de football pour amputés, sponsorisée par l’équipe de football la plus titrée d’Ukraine.
(Avec l’aimable autorisation du FC Shakhtar)
FC Chakhtar DonetskL’équipe de football la plus titrée d’Ukraine ne peut pas faire grand-chose pour arrêter ce carnage. Mais en février, il a fait un grand pas en avant pour aider ces guerriers blessés à s’adapter à leur nouvelle réalité, en devenant le premier club professionnel de ce pays fou de football à parrainer une équipe d’amputés.
“Ceux qui servaient – et qui servent encore dans l’armée – sont pour nous de véritables héros”, a déclaré Inna Khmyzova, directrice de la fondation sociale du Shakhtar Donetsk, lors d’une téléconférence. « Ce sont ceux qui nous laissent vivre, disons, une vie normale ; pour nous protéger.
“C’est donc notre devoir et notre honneur de créer des opportunités pour eux quand ils en ont besoin.”
Deux autres équipes d’amputés ont été formées en Ukraine depuis l’année dernière, mais le Shakhtar est le seul club professionnel à en posséder une. Les 15 joueurs de l’équipe s’appellent Shakhtar Stalevi, ce qui se traduit approximativement par « Fabriqué en acier », et ils affirment que l’exutoire physique et émotionnel qu’offre le jeu est un élément important dans leur rétablissement du traumatisme qu’ils ont subi.
Oleksandr Kovalchuk pendant son séjour dans la 12e brigade des forces spéciales Azov de la Garde nationale ukrainienne avant d’être blessé au combat.
(Avec l’aimable autorisation d’Oleksandr Kovalchuk)
Le besoin de ce type de libération est grand dans une Ukraine fatiguée par la guerre, car les histoires de Romaniuk et Kovalchuk ne sont pas uniques. Bien que le gouvernement ait refusé de communiquer le nombre de victimes, les responsables allemands estiment qu’entre 30 000 et 50 000 soldats ukrainiens ont perdu des membres depuis la première invasion russe en 2014, selon CNN. Le ministère de la Santé de Kiev, la capitale ukrainienne, affirme que 15 000 amputations ont eu lieu au cours du seul premier semestre 2023.
Et il y en aura encore davantage puisque l’Ukraine est considérée comme le pays le plus miné au monde, avec des munitions non explosées enfouies dans les champs, les forêts, les routes et les communautés de 11 des 27 régions de l’Ukraine, affirment des groupes de défense des droits humains. Le ministère des Affaires étrangères du pays estime que 30 % de la superficie totale du pays est exploitée.
La guerre menée par la Russie contre son voisin est destinée à laisser toute une génération d’Ukrainiens avec des blessures physiques visibles et des blessures mentales invisibles.
“Le traumatisme, c’est un peu comme être coincé dans le temps et [in] cet événement vraiment horrible. Les gens ont donc besoin d’un sentiment de sécurité dans leurs relations avec les autres, pour créer un sentiment de sécurité dans leur propre corps », a déclaré Danielle Brown, professeure agrégée à l’École de travail social de l’USC, spécialisée dans les soins de traumatologie et de santé mentale. «Cela me semble vraiment tout à fait logique. S’engager dans un sport, faire partie d’une équipe, travailler ensemble vers un objectif commun, devoir compter sur ses coéquipiers serait vraiment incroyable pour la récupération et la guérison d’un traumatisme.
Certains des vétérans qui jouent pour le Shakhtar Stalevi sont toujours hospitalisés ; d’autres subissent chaque jour des heures de rééducation exténuante, essayant de reprendre des forces dans leurs membres blessés et apprenant à marcher avec des béquilles ou des prothèses.
« Il y a une équipe, il y a des entraînements réguliers. C’est l’occasion de me distraire de ces choses médicales, de ces procédures médicales.
— Valentyn Romaniuk, vétéran de la guerre ukrainien qui joue dans une équipe de football pour amputés
Beaucoup étaient des athlètes actifs avant la guerre, ce qui a facilité la guérison physique.
Dmytro Havryliuk jouait au football et était boxeur avant de rejoindre la 1re brigade blindée, 10 jours avant le premier anniversaire de l’invasion. Cinq mois plus tard, il a perdu un membre à cause d’un obus de mortier russe près de Robotyne, un petit village du sud-est de l’Ukraine. Le fait qu’il soit en bonne forme a probablement évité d’autres dommages.
Enfant, Vladyslav Moskalenko a déclaré qu’il pratiquait tous les sports : football, basket-ball, judo, athlétisme. Il a également rejoint l’armée au cours de la deuxième année de la guerre et a été blessé en combattant aux côtés de Kovalchuk avec la brigade Azov dans la forêt de Kreminna l’automne dernier. Sa force l’a aidé à s’en sortir.
Pourtant, si leur forme physique les a aidés à se sauver physiquement, cela ne les a pas préparés à la partie mentale de leur rétablissement.
« La partie émotionnelle de la guérison d’un traumatisme est en réalité liée à [and] dans les relations avec les autres », a déclaré Brown, qui est également superviseur clinique du centre de récupération après traumatisme de l’USC. « Faire partie d’une équipe, c’est en quelque sorte une sorte de thérapie de groupe. Au lieu de rester assis à discuter, nous travaillons ensemble pour atteindre un objectif commun.
“Je pense que c’est une idée phénoménale.”
Oleksandr Kovalchuk a perdu sa jambe en combattant pour l’Ukraine contre la Russie.
(Avec l’aimable autorisation du FC Shakhtar)
Les joueurs aussi.
« Pour moi, c’est une sorte de réhabilitation », a déclaré Romaniuk, qui vit à Kiev, à travers la traduction de Khmyzova. « Il y a une équipe, il y a des entraînements réguliers. C’est l’occasion de me distraire de ces choses médicales, de ces procédures médicales.
Kovalchuk, qui passe encore la plupart de son temps en rééducation dans une clinique privée de Kiev qui soigne les anciens combattants, a été équipé d’une prothèse et a hâte de remettre son uniforme une fois sa rééducation terminée.
“Bien sûr, je ne peux plus prendre d’assaut les positions ennemies”, a-t-il déclaré, traduit par Khmyzova. « Mais il existe de nombreuses possibilités et professions que je peux encore exercer dans l’armée. Je pourrais être opérateur de drone.
Aucun segment de la société ukrainienne n’a échappé aux souffrances de la guerre, et cela inclut le football. Le Shakhtar Donetsk, par exemple, 15 fois champion de la Premier League ukrainienne, n’a pas disputé de véritable match à domicile depuis une décennie.
La ville industrielle de Donetsk, qui abritait autrefois près d’un million d’Ukrainiens, se trouve à seulement 160 km de la frontière russe et est occupée par des séparatistes pro-russes depuis la première invasion en 2014. Avant cela, Shakhtar – le nom se traduit par « Mineurs » une ode aux nombreuses colonies minières qui entourent Donetsk depuis des siècles – jouée dans la Donbas Arena moderne, que l’équipe a dû abandonner, s’installant d’abord à Lviv, puis à Kharkiv et enfin à Kiev, où elle conserve son siège et loue un centre d’entraînement .
L’équipe est revenue jouer cette saison à Lviv, près de la frontière polonaise, où la peur des grandes foules a limité la fréquentation moyenne de l’équipe à 650 supporters par match, soit environ 300 de moins que la moyenne globale de la ligue. Lors de sa dernière saison dans la Donbas Arena, le Shakhtar a réalisé une moyenne de 33 241 par match, soit mieux que toutes les équipes sauf cinq de la Serie A italienne ou de la Liga espagnole et plus de neuf équipes de la Premier League anglaise.
“Je me souviens encore de ce que c’est que de jouer devant un stade plein”, a déclaré Khmyzova, qui travaille pour l’équipe depuis 18 ans, avant de chercher une lueur d’espoir dans la situation actuelle.
“Pour le club, cela nous a donné l’opportunité de jouer dans toute l’Ukraine”, a-t-elle déclaré à propos du voyage de 10 ans de l’équipe. « Bien sûr, la majorité de nos supporters sont restés à Donetsk, mais en même temps, nous jouions partout. Et je crois que nous avons réussi à gagner de nouveaux supporters.
“Pour nous, tous nos supporters comptent.”
Oleksandr Kovalchuk, au centre, se tient sur le terrain avec ses coéquipiers du FC Shakhtar.
(Avec l’aimable autorisation du FC Shakhtar)
Le Shakhtar Donetsk offre désormais son soutien aux vétérans qui ont littéralement abandonné une partie de leur corps dans le but de repousser les envahisseurs russes et d’accélérer le jour où l’équipe pourra à nouveau jouer à domicile. Jusqu’à présent, ils n’ont pu accueillir que 15 joueurs, tous des hommes, dans leur équipe pour amputés, basée à Kiev. Et parce que les deux autres équipes amputées ne sont pas proches – Pokrova AMP se trouve à 335 milles à l’ouest de Lviv et ISC Dnipro à 120 milles au sud-est de Tcherkassy – « Made of Steel » joue principalement contre des clubs de jeunes et des équipes amateurs d’adultes.
“Nous n’avons pas encore de championnat, par exemple, donc il n’y a pas beaucoup d’opportunités pour les gars de jouer”, a déclaré Khmyzova. « Nous avons vraiment besoin de créer une ligue et nous essayons de promouvoir ce sujet en Ukraine. Nous recherchons des fonds pour créer d’autres équipes, pour donner l’opportunité à d’autres personnes dans d’autres villes et petites villages de jouer au football. Nous travaillons pour créer ce championnat compétitif.
« Ce sont des héros pour nous », a-t-elle répété. “C’est pourquoi nous avons commencé cela.”
2024-06-16 14:00:07
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