Linville Gorge est parfois appelée le Grand Canyon de l’Est. Il s’étend sur plus de 12 000 acres de terres accidentées du US Forest Service dans l’ouest de la Caroline du Nord, mais certains sentiers sont suffisamment accessibles pour une randonnée rapide d’une journée.
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Je suis parti en milieu d’après-midi dans le Linville Gorge Wilderness, près de Morganton, en Caroline du Nord. Dès le début du sentier, j’ai trouvé des bosquets denses de lauriers de montagne avec des bouquets de fleurs roses délicates, comme si le chemin était décoré pour un mariage.
Le soleil était chaud, le sentier poussiéreux et escarpé par endroits. Les oiseaux tournaient autour de moi, voletant des arbres aux sous-bois, parfois assez près pour être touchés.
Le laurier de montagne pousse le long du sentier dans la nature sauvage de Linville Gorge.
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J’adore m’évader comme ça un jour de travail. Lorsque je voyage en mission, je suis toujours à la recherche d’un peu de nature sauvage accessible sans trop de tracas ni de planification. Parfois, c’est aussi simple qu’un parc urbain ou un jardin public.
Une minute, je suis à mon bureau au travail, tendu et caféiné. La minute suivante, je respire un peu plus facilement, je sens l’été, je sens le contact des toiles d’araignées sur mon visage pendant que je marche.
Dans les gorges de Linville, la nature sauvage se retrouve dans de grandes vues panoramiques et dans de petits détails, des abeilles bourdonnantes, des bouquets de fleurs et beaucoup de calme.
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À première vue, des endroits comme les gorges de Linville peuvent sembler un peu intimidants. La zone est vaste et accidentée, s’étendant sur environ 12 000 acres de terres de réserve forestière américaine.
Ce jour-là, j’ai parcouru l’un des itinéraires les plus faciles, avec seulement quelques tronçons raides. Cela m’a emmené rapidement dans une haute forêt perchée au bord de la gorge qui me semblait complètement solitaire.
Depuis les balcons rocheux, je ne pouvais voir aucune structure humaine. D’un horizon à l’autre, il n’y avait que de la nature sauvage, du ciel et des rideaux de falaises qui ressemblent à de vieux murs de château.
Les gorges de Linville sont encadrées par des formations rocheuses qui ressemblent à d’anciens murs de château. En saison, les faucons pèlerins nichent ici. La région offre certains des sentiers de randonnée les plus populaires de l’est des États-Unis.
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Il y avait aussi de petits détails, suffisamment proches pour être touchés. Un filet d’eau froide et brillante dans un ruisseau de montagne, un serpent noir lové au soleil, un papillon Luna s’extirpant d’un cocon.
Quand je me suis arrêté pour reprendre mon souffle, j’ai réalisé qu’il y avait des abeilles partout, butinant avidement dans le laurier des montagnes.
Un papillon Luna émerge de son cocon au début de l’été en Caroline du Nord.
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Le soir approchait quand je me retournai. La lumière était dorée. Pendant que je descendais, c’était suffisamment silencieux pour que je puisse entendre le vent dans les arbres et le chahut joyeux des mésanges de Caroline affluant sur la montagne.
Certaines des meilleures randonnées sont celles qui vous emmènent vers des points de vue comme celui-ci, dans le comté de Burke, en Caroline du Nord, sans beaucoup d’effort ni de temps.
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