Les restes de Leah Croucher ont été retrouvés dans une maison laissée vide pendant la pandémie de COVID – plus de trois ans et demi après sa disparition.
mercredi 19 juin 2024 22:34, Royaume-Uni
Un délinquant sexuel reconnu coupable qui a tué une femme de 19 ans n’a pas été correctement surveillé, a conclu un coroner.
Le coroner principal Tom Osborne a déclaré que Leah Croucher avait été assassinée par Neil Maxwell le 15 février 2019.
Ses restes n’ont été retrouvés qu’en octobre 2022 à Furzton, Milton Keynes, dans le loft d’une maison laissée vide pendant la pandémie de COVID, suite à une information d’un agent d’entretien.
Le surintendant-détective Kevin Brown a déclaré lors d’une enquête au tribunal du coroner de Milton Keynes qu’il croyait « absolument » que Mme Croucher avait été tuée par Maxwell.
Maxwell s’est suicidé en avril 2019, deux mois après la disparition de Mme Croucher.
Il avait été reconnu coupable d’agression sexuelle en février 2018 et était recherché pour une agression sexuelle à Newport Pagnell en novembre suivant.
Pour éviter d’être arrêté, il a utilisé de faux noms et a cessé d’utiliser son téléphone et sa voiture. Il était bricoleur et le seul à détenir les clés de la propriété où le corps de Mme Croucher a été retrouvé.
Maxwell ne s’est pas présenté à un certain nombre de rendez-vous de probation en 2018 après sa condamnation, selon l’enquête.
M. Osborne a déclaré que les échecs dans la surveillance de Maxwell n’avaient pas contribué directement à la mort de Mme Croucher, mais qu’il était “possible que les conclusions aient joué un rôle”.
La sélection et la sélection des agents qui utilisent un système de partage d’informations appelé Visor étaient « terriblement inadéquates », a-t-il déclaré.
Les échecs comprenaient:
• Un agent de probation inexpérimenté supervisant Maxwell et qui avait peu d’expérience dans la supervision de délinquants sexuels ;
• Le risque que Maxwell faisait peser sur le public étant « sous-estimé et non signalé » ;
• Des échecs dans le contrôle de la présence aux rendez-vous et de l’adresse où Maxwell était censé vivre ;
• Un échec dans l’évaluation des risques réalisée ;
• Et un échec dans le partage adéquat des informations entre la police et les services de probation concernant le système Visor.
Maxwell était un “prédateur”, a déclaré M. Osborne.
Dans des “circonstances normales” – si Maxwell avait été en vie – la police de Thames Valley aurait contacté le Crown Prosecution Service pour obtenir ses “conseils concernant l’inculpation”, a déclaré M. Brown lors de l’enquête.
Il a ajouté que « son expérience et ses connaissances professionnelles suggèrent que Leah serait morte très peu de temps après le jour de sa disparition, si ce n’était pas le cas ».
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Image : La maison dans le quartier de Furzton à Milton Keynes où le corps de Leah a été retrouvé
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Mme Croucher – ceinture noire de taekwondo – aurait peut-être tenté de se défendre contre une agression sexuelle avant d’être tuée, selon l’enquête.
Caroline Haughey KC, représentant la famille de Mme Croucher, a demandé à M. Brown s’il pensait qu’il s’agissait « probablement d’une agression sexuelle et qu’en fait, à cause de ses capacités en arts martiaux, elle a réagi et est décédée par la suite ».
Il a répondu : “Je crois qu’elle se serait défendue [and] cela a peut-être aggravé la situation.
Image : CCTV de Leah Croucher arrivant au travail la veille de sa disparition. Photo : Police de la vallée de la Tamise
Mme Croucher a été identifiée grâce à son dossier dentaire.
M. Osborne a déclaré que “quiconque a placé le corps dans le grenier avait pris des mesures pour retirer certains membres et les placer dans des sacs en plastique”.
L’autopsie n’a pas été concluante et la cause de son décès n’a pas été déterminée.
Il s’agit d’une version limitée de l’histoire donc malheureusement ce contenu n’est pas disponible.
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Maxwell a été évalué comme présentant un risque moyen après sa condamnation pour agression sexuelle en février 2018, selon l’enquête.
Toutefois, il a été décidé par la suite qu’il aurait dû être considéré comme présentant un risque élevé.
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