Martin Rogers
Initié FOX Sports
Cristiano Ronaldo devrait être pris au milieu d’un autre dilemme de sélection du Portugal – causé par le scénario le plus sentimental de la première semaine de l’Euro 2024.
Les coïncidences entourant le but vainqueur inscrit par Francisco Conceicao à la 92e minute contre la Tchéquie, après que Ronaldo se soit battu dur mais ait raté une série d’occasions, étaient presque trop belles pour être vraies.
Conceicao est le fils d’un serviteur exceptionnel et fidèle de l’équipe nationale du Portugal. Son père, Sergio, a joué pour une série de clubs d’élite européens et a représenté son pays 56 fois, avec son heure de gloire dans ce même tournoi.
À l’Euro 2000, Sergio Conceicao a décroché le Groupe A du Portugal grâce à un superbe triplé contre l’Allemagne, une performance spectaculaire qui a été décisive dans la victoire 3-0 dans la ville néerlandaise de Rotterdam.
Cet effort a eu lieu près de 24 ans plus tôt jour pour jour – le 20 juin 2000 – avant que le jeune Conceicao ne fasse sa remarquable entrée à l’Euro lors de sa cinquième apparition en équipe nationale. Francisco, qui joue à Porto, n’était même pas né lorsque son père a mis en pièces la défense allemande.
“Francisco est l’exemple ultime de cette réussite”, a déclaré l’entraîneur-chef Roberto Martinez aux journalistes. “Il mérite d’être ici et a montré qu’il était prêt à aider le groupe.
“Il fait ce qu’il a fait ces quatre derniers mois à (Porto). Il a fait preuve de caractère et a montré sa valeur. C’est un joueur très mature. Il joue très directement. Il a le flair pour le danger. Pour (moi) Faire en sorte qu’un joueur fasse ce qu’il a fait, c’est très important.”
Le Portugais Francisco Conceicao marque un but décisif à la 90′ + 2 pour sceller la victoire 2-1 contre la Tchéquie
Malgré toute l’excitation provoquée par l’impact du joueur de 21 ans mardi, saisi par Ronaldo lui-même pour un câlin au coup de sifflet final, cela ne fera qu’ajouter à la controverse croissante qui pèse sur le camp portugais.
Ronaldo reste un élément clé des plans de l’entraîneur-chef Martinez et a joué tout le match à 39 ans malgré le fait que l’entraîneur ait effectué une série de remplacements à la recherche des trois points après avoir pris du retard face aux courageux Tchèques.
Au Portugal et ailleurs, il existe une forte école de pensée qui se fait de plus en plus forte en suggérant que la meilleure façon pour Ronaldo d’aider l’équipe pourrait être de sortir du banc, plutôt que de jouer un rôle de titulaire.
Conceicao marquant 111 secondes après son entrée sur le terrain ne fait qu’ajouter du poids à la théorie selon laquelle les jeunes joueurs talentueux de Martinez devraient avoir la pleine liberté de briller.
Déjà, la saga commence à ressembler un peu à la fureur de la Coupe du monde 2022, où Ronaldo a été mis sur le banc pour les huitièmes de finale de l’équipe contre la Corée du Sud par l’ancien entraîneur Fernando Santos, et le remplaçant Gonçalo Ramos a marqué trois buts après avoir été transféré dans l’alignement. .
Tactiquement, tout semblait centré sur la tentative de créer des occasions pour Ronaldo mardi, et cette perspective ne semblait pas indûment dérouter la Tchéquie.
Le Portugal a eu de la chance avec son égalisation, et bien que Ronaldo ait montré sa menace avec une tête qui a touché le poteau et a rebondi pour Diogo Jota le score, la frappe a été exclue car Ronaldo a été jugé hors-jeu.
Pour l’instant, Martinez ne semble pas d’humeur à changer la formation qui a permis au Portugal de remporter 10 victoires lors de ses 10 matchs de qualification, le meilleur bilan de toutes les équipes de l’Euro 2024.
Les coéquipiers de Ronaldo semblent également investis dans le rôle de talisman de leur collègue, même si l’opinion générale veut que le meilleur joueur de l’équipe soit désormais le milieu de terrain Bruno Fernandes.
Ronaldo est toujours une énorme attraction pour les fans, les séances d’entraînement publiques du Portugal en Allemagne étant remplies d’admirateurs. De toute évidence, il a encore la capacité de s’élever.
“Je dirais qu’il représente l’inspiration, il représente que tout est possible”, a déclaré Ruben Dias de Manchester City aux journalistes. “Il représente tout ce dont on peut rêver et le réaliser.
“Je voudrais surtout dire que c’est un plaisir de l’avoir avec nous. Plus que toutes ces petites ou grandes choses, le fait qu’il soit avec nous à ce moment de sa carrière représente qu’il veut gagner à nouveau. Il est notre capitaine et évidemment nous le suivons jusqu’au bout.”
Faits saillants du Portugal contre la Tchéquie | UEFA Euro 2024
Martin Rogers est chroniqueur pour FOX Sports. Suivez-le sur Twitter @MRogersFOX et abonnez-vous à la newsletter quotidienne.
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