Professeur Cheung Siu-gin de Université de la ville Le département de chimie a déclaré : « Les limules sont des fossiles vivants et ont une grande importance évolutive. »
Les limules ont un composant dans leur sang qui peut être utilisé pour tester des substances toxiques et des bactéries dans les produits chimiques utilisés pour les vaccins, et qui jouent un rôle essentiel dans les soins de santé, a-t-il déclaré.
L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a déclaré les limules à trois épines comme espèce en voie de disparition et les a placées sur la liste rouge de l’organisation.
“Il reste désormais moins de 10 000 limules juvéniles à Hong Kong”, a déclaré Cheung. « La population a diminué de 90 pour cent au fil des ans et nous ne voyons aucun signe de reprise récemment. »
L’universitaire a déclaré que l’installation de digues le long des côtes locales aurait pu détruire des zones de mangroves et de vasières qui servaient d’habitat naturel aux animaux.
Il a ajouté qu’il y a 40 à 50 ans, les pêcheurs locaux auraient pu confirmer que les deux éléments étaient communs aux côtes de Hong Kong à l’époque.
Dans le cadre de ce projet d’essai, les chercheurs surveilleront les zones de vasières une à deux fois par mois lorsque les marées se retirent en fin d’après-midi, en envoyant trois à cinq drones pour prendre des photos des zones humides.
Les images sont ensuite transférées dans un laboratoire, où un logiciel d’IA axé sur la détection de petits objets peut identifier le nombre de limules sur chaque photo.
Le directeur de la Fondation, Chuk, a déclaré : « Disposer de chiffres et de données démographiques corrects garantit que les législateurs peuvent élaborer des politiques efficaces pour préserver la population de ces espèces. »
Chen Xi, professeur assistant de recherche au département d’ingénierie mécanique et automatique de l’Université chinoise de Hong Kong (CUHK), qui fait également partie du projet, a déclaré que l’essai pourrait permettre d’économiser du temps et de la main d’œuvre pendant le processus de collecte de données.
“Ce qui représentait autrefois une heure de collecte de données à l’œil nu et de comptage des crabes un par un peut facilement être réalisé en quelques minutes avec des drones sans pilote”, a-t-il déclaré.
Chen a ajouté que le système d’IA pourrait différencier avec précision les limules des autres petits objets de la région.
“C’est difficile à faire avec l’œil humain car la couleur des crabes se fond dans celle de leur environnement”, a-t-il expliqué.
Un limule est aperçu à Ha Pak Nai. Les mangroves et les vasières servent d’habitats naturels aux animaux. Photo : Eugène Lee
Judy Wan Hon-chi, responsable de la conservation et des partenariats communautaires de la fondation, a déclaré que le premier test sur place le mois dernier était un début prometteur pour les efforts de préservation.
“Après aujourd’hui, nous poursuivrons nos partenariats pour travailler à surmonter des facteurs tels que les régimes de marées, la quantité de lumière solaire et notre petit ensemble de données”, a-t-elle déclaré.
« Nous n’avons vu que quelques crabes [on June 6] sur notre site en raison du faible ensoleillement et des marées hautes.
Chen, de CUHK, a déclaré que cela pourrait prendre jusqu’à deux ans avant que les données soient affinées et qu’un modèle d’IA soit entièrement développé, suivi d’un déploiement complet du projet plusieurs années plus tard, car la collecte de suffisamment de données pour garantir l’exactitude de l’algorithme prendrait du temps.
L’universitaire a également mis en garde contre une dépendance excessive à l’égard de l’IA et a déclaré que le public pourrait contribuer à protéger les limules et la biodiversité en participant au nettoyage des plages.
“L’IA peut encore commettre des erreurs, elle ne peut nous remplacer que dans des tâches à haut risque et a pour seul rôle de rendre le processus de collecte de données moins fastidieux”, a-t-il déclaré.
Une équipe de spécialistes de l’UICN a précédemment déclaré le 20 juin Journée internationale du limule pour aider à renforcer les efforts collectifs de conservation.
2024-06-20 05:30:08
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