Le Centre des sciences de l’Ontario ferme ses portes immédiatement, car un rapport technique commandé par la province montre que le toit pourrait s’effondrer. Mais même si le problème pourrait être réparé à un certain coût, la province choisit de fermer l’établissement pour une durée indéterminée.
La province a annoncé vendredi qu’un type de béton léger, populaire dans les années 1960, lorsque le bâtiment a été construit, s’est maintenant révélé problématique et nécessite des réparations coûteuses.
Cette fermeture brutale intervient après la décision du gouvernement annonce controversée en 2023, le monument et l’attraction populaires seraient déplacés sur le site de la Place de l’Ontario – une décision, indique-t-on permettra d’économiser des coûts.
Bien que l’entrée dans le bâtiment soit désormais sûre, ce ne sera pas le cas d’ici la fin octobre en raison de la menace de neige, note le rapport. La province affirme donc qu’il faut le vider maintenant.
« Les mesures prises aujourd’hui protégeront la santé et la sécurité des visiteurs et du personnel », a déclaré le ministre de l’Infrastructure, Kinga Surma, dans un communiqué de presse. “Nous déployons tous les efforts possibles pour éviter de perturber le public et aider le Centre des sciences de l’Ontario à continuer de remplir son mandat.”
Vous pouvez lire le rapport d’ingénierie complet au bas de cette histoire.
La décision de la province de déplacer le site a suscité des réactions négatives de la part des partis d’opposition, des groupes de défense et du quartier de Thorncliffe Park où se trouve le centre des sciences – une communauté avec une forte population de jeunes enfants et des espaces de loisirs limités.
Un rapport technique réalisé cette semaine par Rimkus Consulting Group a montré que chacun des trois bâtiments du centre contient des panneaux de toit dans un état « en détresse et à haut risque », a indiqué le ministère de l’Infrastructure dans un communiqué de presse.
La réparation du toit pourrait coûter jusqu’à 40 millions de dollars (ministère)
Les panneaux doivent être fixés d’ici le 31 octobre 2024 pour “éviter des contraintes supplémentaires dues à une charge de neige potentielle qui pourrait entraîner une défaillance des panneaux de toit”, indique le communiqué.
La réparation du toit coûtera entre 22 et 40 millions de dollars, a indiqué le ministère, exigeant la fermeture du centre pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans.
“Ces estimations sont incomplètes et sujettes à changement”, a déclaré le ministère, soulignant que les coûts ne représentent qu’une “petite partie” du financement nécessaire pour maintenir le centre scientifique ouvert.
Le gouvernement affirme que le centre a besoin de 478 millions de dollars pour remédier à son « infrastructure défaillante » et maintenir ses programmes.
La province choisit de ne pas mettre en œuvre ces correctifs. Au lieu de cela, le centre des sciences sera déplacé vers un emplacement temporaire avant d’arriver à la Place de l’Ontario, ont annoncé des responsables lors d’une conférence de presse en ligne vendredi après-midi.
Problématique du béton léger : IO
Lors de la conférence de presse, Infrastructure Ontario (IO) a déclaré avoir reçu une analyse du bâtiment réalisée par la société d’ingénierie Pinchin en 2022, qui montrait que le bâtiment avait désespérément besoin de plusieurs réparations.
“Les problèmes mécaniques dans le bâtiment ont continué de s’aggraver”, a déclaré Michael Lindsay, président d’IO.
Le béton léger, appelé béton cellulaire renforcé autoclavé (RAAC), présent dans le centre scientifique, était une substance populaire lors de la construction du centre scientifique à la fin des années 1960. Mais on sait maintenant que le matériau peut poser problème lorsqu’il est exposé à l’humidité, a déclaré Lindsay.
IO a identifié 79 bâtiments provinciaux préoccupés par ce béton, dont 49 sont occupés. Ces bâtiments ont une « gestion améliorée » pour lutter contre les problèmes dus au RAAC, a déclaré Lindsay.
“Là où nous avons trouvé des endroits critiques… nous avons mis en place des mesures d’atténuation appropriées” pour la gestion de l’eau avec le toit, a-t-il déclaré. “Mais la réalité est que le toit du centre scientifique est vraiment en fin de vie.”
Dans le rapport annuel de son bureau, le vérificateur général par intérim de la province, Nick Stavropoulos, a constaté que la proposition du gouvernement Ford de déplacer le Centre des sciences de l’Ontario à la Place de l’Ontario manquait de consultation avec les parties prenantes comme la ville de Toronto et les conseils scolaires de la région du Grand Toronto.
Le nouveau centre des sciences de la Place de l’Ontario devrait ouvrir ses portes en 2028, a déclaré Lindsay.
Michael Robertson, sous-ministre adjoint du ministère de l’Infrastructure, a déclaré qu’il n’y aurait pas de pertes d’emploi « immédiates » pour le personnel des centres scientifiques. Mais il ne peut pas dire s’il y aura des garanties de maintien dans l’emploi à l’avenir.
Robertson a déclaré que même si le bâtiment est aujourd’hui sûr, il leur faudra quatre mois avant l’hiver pour vider les installations.
Les campeurs seront remboursés
Le centre scientifique fonctionne camps d’été qui devaient commencer début juillet. La province affirme que les membres des centres scientifiques et les participants aux camps d’été seront remboursés dans les 30 jours, en plus de se voir offrir un emplacement de camp gratuit dans une école voisine.
Le gouvernement a déclaré qu’Infrastructure Ontario lancerait lundi une demande de propositions pour un emplacement temporaire pour un centre scientifique, avant que celui-ci ne soit transféré à la Place de l’Ontario.
Entre-temps, il indique que le centre scientifique cherchera à héberger des programmes virtuellement ou via des « expériences éphémères ».
Dans un communiqué, l’équipe du centre scientifique a déclaré que le bâtiment était un monument apprécié.
“Les souvenirs créés entre ces murs sont vraiment spéciaux”, ont-ils déclaré.
« Même si nous ne sommes plus en mesure d’accueillir des visiteurs à notre emplacement actuel, nous continuerons d’offrir des expériences scientifiques innovantes virtuellement, par le biais d’expériences éphémères et dans une installation provisoire, alors que nous planifions notre nouveau domicile permanent à la Place de l’Ontario », ont-ils déclaré. dit.
Plus de détails sur l’avenir du centre scientifique seront partagés prochainement, ont-ils indiqué. Des remboursements seront offerts à tous les membres, détenteurs de billets, campeurs, groupes scolaires et visites, ont-ils ajouté.
Ford “essaye d’en tirer une rapide” avec la fermeture, selon le député
Floyd Ruskin, coprésident du groupe de défense Save Ontario’s Science Centre, affirme que le gouvernement du premier ministre Doug Ford se concentre sur la construction d’un spa privé sur le site de la Place de l’Ontario géré par l’entreprise Therme.
“Doug Ford procédera à la fermeture du centre des sciences… dans le seul but de récompenser le Therme Spa et la Place de l’Ontario”, a-t-il déclaré vendredi à l’extérieur du centre.
Floyd Ruskin, coprésident du Centre des sciences de Save Ontario, affirme que de nombreuses questions se posent quant au moment choisi par la province pour fermer le Centre des sciences de l’Ontario, y compris la décision de divulguer l’information un vendredi après-midi.
“Il s’agit d’une crise créée par le gouvernement en ne le finançant pas correctement”, a-t-il déclaré.
Adil Shamji, député libéral de Don Valley-Est, a pris la parole aux côtés de Ruskin.
“De tous les jours où Doug Ford pourrait prétendre que le toit du centre des sciences risque de s’effondrer, c’est sûrement la même année qu’il propose de déplacer le centre des sciences à la Place de l’Ontario… pour soutenir une entreprise privée de spa étrangère. ,” il a dit.
Shamji a déclaré que Ford permettait aux infrastructures publiques de s’effondrer afin de promouvoir les intérêts privés.
“C’est Doug Ford qui essaie d’en faire un rapide”, a-t-il déclaré.
La clôture est « déchirante », selon le NPD
“La fermeture d’une institution scientifique et culturelle de classe mondiale est un crève-cœur”, a déclaré la chef provinciale du NPD, Marit Stiles, sur X, anciennement Twitter.
Selon elle, la « véritable motivation » du gouvernement est de justifier la construction d’un spa.
“Le [province] aurait pu investir dans la revitalisation du Centre des sciences, mais au lieu de cela, il utilise notre argent public pour concocter une fausse analyse de rentabilisation contre cet important carrefour communautaire », a-t-elle déclaré.
