Environ 15 000 personnes ont salué le soleil avec des acclamations, des sourires et des prières alors qu’il se levait sur Stonehenge pour le solstice d’été, quelques jours après que l’ancien monument ait été aspergé de peinture orange.
Plus de 200 000 personnes du monde entier ont regardé le coucher et le lever du soleil lors d’une diffusion en direct de l’événement par English Heritage, qui gère le monument.
Ceux qui ont observé le spectacle sur la structure néolithique du Wiltshire ont rencontré une matinée fraîche accompagnée de champs brumeux alors que le soleil brillait à l’horizon à 4 h 52 vendredi.
Plus tôt cette semaine, le site du patrimoine avait été pris pour cible par des manifestants de Just Stop Oil. La police du Wiltshire a déclaré qu’un homme dans la soixantaine et une femme dans la vingtaine avaient été libérés sous caution après avoir été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de dommages criminels, d’endommagement d’un monument antique et de dissuasion d’une personne de se livrer à une activité légale.
De nombreux participants au solstice ont exprimé leur frustration et leur désapprobation face à la manifestation.
Sally Ann Spence, une passionnée d’archéologie habillée en chamane de la période mésolithique, antérieure à Stonehenge, a déclaré que le solstice était « incroyablement important ».
« Je comprends leur cause, je respecte leur cause. J’aurais juste aimé qu’ils n’aient pas fait ça à Stonehenge », a-t-elle déclaré. “Je pense que mettre quoi que ce soit sur les pierres est un peu erroné, il y a des lichens très rares sur les pierres, c’est un site du patrimoine mondial.”
Elle a ajouté : « Être ici pour le solstice et représenter un chaman – certes, d’une époque différente – est une expérience brillante.
“C’est exitant. C’est très occupé en ce moment et j’adore ça parce que j’en profite pour parler aux gens de l’archéologie réelle.
Laura Debane, qui assistait au solstice à Stonehenge pour la cinquième fois, a déclaré que la pulvérisation d’huile Just Stop sur le monument était « horrible ».
“Si vous voulez manifester quelque part, cela aura un sens, pas dans un lieu historique comme celui-ci, car il n’y a pas de pétrole ici, c’est un terrain sacré.”
Debane a déclaré qu’elle était heureuse que la manifestation n’ait pas gâché l’événement et que les gens aient toujours pu sortir et en profiter.
Rollo Maughfling, l’archidruide de Stonehenge et de Grande-Bretagne, a déclaré que l’action Just Stop Oil était “très, très triste”, mais que le lever du soleil du solstice avait été “merveilleux et paisible”.
Le Dr Nick Merriman, directeur général d’English Heritage, a déclaré jeudi que la peinture avait été enlevée et qu’il ne semblait y avoir aucun dommage visible. Retirer la poudre orange pourrait encore avoir un « impact néfaste », a déclaré English Heritage, en « érodant la pierre déjà fragile et en endommageant les lichens ».
Rebecca Eade, directrice d’English Heritage à Stonehenge, a déclaré : « Se réunir à Stonehenge pour le solstice d’été est une tradition qui rassemble des gens d’ici et d’ailleurs pour voir le début du jour le plus long et célébrer le changement des saisons. Ce matin a été un moment joyeux et paisible avec le plus beau lever de soleil. C’est fantastique de voir Stonehenge continuer à enchanter et à connecter les gens.
«Du coucher au lever du soleil, il régnait une atmosphère fantastique appréciée par tous, ce qui en faisait une expérience vraiment mémorable.»
Elle a déclaré que garantir que l’événement soit sûr, agréable et durable reposait sur le travail du personnel et des bénévoles ainsi que sur le soutien du conseil du Wiltshire et des services d’urgence.
Stonehenge est un monument construit sur l’alignement du lever du soleil du milieu de l’été et du coucher du soleil du milieu de l’hiver.
Au solstice d’été, le soleil se lève derrière la pierre du talon – l’ancienne entrée du cercle de pierres – et les rayons du soleil sont canalisés vers le centre du monument.
On pense que les solstices sont célébrés à Stonehenge depuis des milliers d’années.
Le solstice d’été se produit lorsque l’un des pôles de la Terre a son inclinaison maximale vers le soleil et que le soleil atteint sa position la plus élevée dans le ciel, garantissant la plus longue période de lumière du jour de l’année.
