Le meilleur joueur de hockey réalise un parcours record en séries éliminatoires. Une Coupe Stanley pourrait-elle suffire à faire de lui un nom connu aux États-Unis ?
MARY LOUISE KELLY, HÔTE :
Les livres d’histoire du hockey sont remplis encore et encore du même nom : Wayne Gretzky. On a longtemps pensé que ses records étaient hors de portée jusqu’à présent. Ce soir, lors du sixième match de la finale de la Coupe Stanley, tous les regards seront tournés vers un joueur qui battra l’un des records les plus impressionnants de Gretzky. Becky Sullivan de NPR rapporte.
BECKY SULLIVAN, BYLINE : Je vais commencer par vous parler de ce moment du cinquième match de mardi.
(EXTRAIT SONORE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
COMMANDEUR SPORTIF NON IDENTIFIÉ : Misty (ph) se déplace dans une double équipe et Perry marque. Quelle pièce de McDavid.
SULLIVAN : Les Oilers d’Edmonton sont répartis sur la glace. Il y a cinq joueurs que les Panthers de la Floride pourraient défendre, mais tous s’effondrent sur un seul gars : Connor McDavid.
STEVE LEVY : Quatre défenseurs des Panthers de la Floride entourent tous McDavid. McDavid est le seul Oiler. McDavid a la rondelle.
SULLIVAN : C’est Steve Levy d’ESPN.
LEVY : Et McDavid a quand même, évidemment, réussi d’une manière ou d’une autre à passer à travers ces quatre Panthers de la Floride, puis à battre le gardien de but et à préparer son copain pour un tapotement.
SULLIVAN : McDavid a traversé les défenseurs comme s’ils n’étaient que des cônes sur une course d’obstacles, a lancé la rondelle à son coéquipier pour marquer, laissant tout le monde – les annonceurs, les partisans, les Panthers de la Floride – stupéfaits.
(EXTRAIT SONORE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
COMMANDEUR SPORTIF NON IDENTIFIÉ : Pour la victoire, les Oilers – un travail brillant, McDavid à Perry.
SULLIVAN : Après le match, le coéquipier qui a marqué le but, Corey Perry, a déclaré aux journalistes que c’était juste un autre mardi pour McDavid.
(EXTRAIT SONORE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
COREY PERRY : Il met son équipe sur le dos. Quand on est contre le mur, il nous met sur le dos. Et vous savez, vous voyez pourquoi il est le meilleur joueur.
SULLIVAN : Pas seulement le meilleur joueur des Oilers, le meilleur joueur d’une génération, le genre de patineur si électrique que lorsqu’il touche la rondelle, les partisans de son adversaire se lèvent de leur siège pour être témoins de ce qui pourrait arriver, dit Levy.
LEVY : Vous n’avez même pas besoin de savoir que c’est lui. Vous n’avez pas besoin de savoir que c’est son numéro d’uniforme. Il saute hors de l’écran de télévision, hors de la glace. Il a l’air tellement différent des autres.
SULLIVAN : Les gens attendent depuis longtemps de grandes choses de la part de Connor McDavid. Il est une star depuis qu’Edmonton l’a choisi parmi les meilleurs choix au repêchage en 2015, mais les Oilers n’ont tout simplement pas été très bons pendant beaucoup de ces années. McDavid n’avait donc aucune chance réaliste de remporter la Coupe Stanley jusqu’à présent, et il en profite au maximum, explique Sean McIndoe, rédacteur sur le hockey pour The Athletic.
SEAN MCINDOE : Ce que nous voyons de Connor McDavid lors des séries éliminatoires de cette année est historiquement l’une des plus grandes performances jamais réalisées par un joueur offensif.
SULLIVAN : McIndoe dit que les records de Gretzky ont été établis dans les années 80 et 90, quand il y avait beaucoup plus de buts, ce qui explique en partie pourquoi ces records durent si longtemps.
MCINDOE : Pourtant, nous voici en 2024, à une époque où il est beaucoup plus difficile de marquer dans la LNH. Les équipes sont bien meilleures, et pourtant Connor McDavid poursuit un record détenu par Wayne Gretzky.
SULLIVAN : Ce record est constitué de points en une seule série de séries éliminatoires, des points signifiant à la fois des buts et des passes décisives. McDavid en compte actuellement 42. Le record de Gretzky est de 47. McDavid a le sixième match de ce soir pour le poursuivre et, si les Oilers gagnent à nouveau, un septième match décisif. Il y a une autre chose en jeu, dit McIndoe. Bien que McDavid soit la plus grande star du hockey, il n’est pas très connu à l’extérieur du sport, et sa performance est une opportunité à la fois pour lui et pour le hockey.
MCINDOE : Le niveau de performance auquel il se trouve – vous n’êtes pas obligé de suivre le hockey. Il n’est pas nécessaire de comprendre ni même d’aimer le hockey pour pouvoir apprécier la vraie grandeur.
SULLIVAN : Il dit que le phénomène autour de la joueuse de basket-ball Caitlin Clark prouve que le public américain peut, en fait, se présenter à un sport qui, traditionnellement, ne l’intéresse pas beaucoup. Peut-être que le hockey pourrait être le prochain. Becky Sullivan, NPR Nouvelles.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DE LIL WAYNE, “SHOOTER FT. ROBIN THICKE”)
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